Kevin Negandhi pode não ser o apresentador de esportes mais polêmico da ESPN – ninguém o ouviu criticar os executivos no ar ou sugerir que ele precisa de um salário mais alto – mas ele está se destacando como um dos mais exibidos. Pode não haver nenhum formato ou programa que Negandhi não consiga controlar.
Sim, ele é mais conhecido por co-apresentar a edição das 18h do “Sports Center”, mas Negandhi também se tornou um rosto esperado durante a cobertura do desfile do Rose Bowl pela ESPN; as Olimpíadas Especiais; o Draft da NBA; e jogos de futebol americano universitário no irmão da Disney, ABC.
Ele pode ter a chance de experimentar mais algumas coisas nos próximos meses. A ESPN estendeu o contrato de Negandhi para que ele comemore mais de 20 anos na gigante da mídia esportiva Disney em seu próximo mandato. “Estamos muito felizes por Kevin permanecer na ESPN nos próximos anos”, disse Norby Williamson, editor executivo e chefe de eventos e produção de estúdio da ESPN, em comunicado. “Ele contribuiu para o nosso sucesso em muitas áreas – ‘Sports Center’, futebol universitário, NBA Draft e muito mais – e é um profissional consumado em tudo que toca.”
Negandhi diz que sempre esteve aberto a tentar coisas novas, citando “aquele medo de nunca dizer ‘e se’ quando você olha para trás, para a vida. Quando eu estava na faculdade, eu dizia ‘sim’” a todas as ofertas que ele recebia, fosse trabalhar no jornal da escola ou vender roupas esportivas no varejo. Ao longo dos anos na ESPN, ele também participou de “Baseball Tonight”, “Outside the Lines”, “College Football Live” e da Little League World Series. Seu novo contrato chega pouco mais de dois anos depois que a ESPN estendeu o de sua âncora do “Sports Center”, Elle Duncan.
Ele leva seu trabalho nas Olimpíadas Especiais particularmente a sério, sabendo que “podemos compartilhar histórias incríveis de pessoas que foram ignoradas e tiveram a oportunidade negada de basicamente competir”, disse Negandhi em uma entrevista. “Isso é o que todos nós queremos. Tudo o que queremos é ser incluídos.”
É um assunto ao qual ele é particularmente sensível, sendo um dos poucos locutores esportivos nacionais de ascendência indígena-americana. Negandhi hospeda o evento na ESPN desde 2015.
Antes de ingressar na ESPN, Negandhi trabalhou como diretor de esportes na WWSB em Sarasota, Flórida. Natural de Phoenixville, Pensilvânia, Negandhi se formou na Temple University em 1997 e, em 2013, foi introduzido no Hall da Fama da Escola de Mídia e Comunicações da Temple.
Ele está interessado em ver como a ascensão do streaming afetará o meio. “O streaming está totalmente aberto”: diz ele. “Acho que estamos no início para ver que tipo de impacto podemos ter.”
Não importa a tarefa, Neghandi diz que quer dar o melhor de si, principalmente agora que seu contrato foi renovado. “Onde estou, só quero continuar a melhorar a cada dia, fazer uma boa TV, dar aos fãs algo para lembrar e fazer com que se sintam bem, e informá-los e se sentirem bem com isso.”
