Emma Stone na comédia mais contorcida da Showtime até agora – The Hollywood Reporter

Todos conhecemos o alerta apresentado às pessoas que vivem em casas de vidro. Mas e as pessoas que vivem em casas de metal reluzentes?

A nova comédia limitada da Showtime de Per Nathan Fielder e Benny Safdie A maldição, essas pessoas não deveriam fazer reality shows na TV. Assim como uma casa de metal – veja o trabalho do arquiteto Doug Aitken, por exemplo – pode parecer refletir diretamente o mundo ao seu redor, os reality shows dão a impressão de refletir, bem, a realidade. Em vez disso, tanto a casa quanto a TV improvisada refletem algo mais distorcido e distorcido e, como resultado, possivelmente mais emocionalmente revelador.

Ou esse é o tema subjacente em A maldição, um programa complicado de descrever adequadamente – de uma forma que fará sentido para os fãs de seus principais participantes. Quando você pega a sensibilidade de Safdie (Gemas brutas), metade de uma equipe fraterna conhecida por gerar ansiedade de alta octanagem, e Fielder (O ensaio), um mestre da estranheza parcialmente improvisada – e injeta o poder de estrela do jogo para qualquer coisa de Emma Stone, que deu algumas de suas melhores performances quando solicitada a canalizar o desconforto autoral – o resultado nunca seria leviandade não forçada ou alegria descomplicada .

A maldição é o novo programa mais conturbado do ano, previsivelmente, um trabalho de ansiedade e constrangimento. Com 10 episódios a maioria se aproximando da marca de uma hora A maldição provavelmente excede a dose anual de constrangimento recomendada pela FDA. É um programa com muito a dizer sobre a maneira como vivemos agora, mas muitos de seus comentários eriçados – a maioria alfinetando seu provável público-alvo – e muitas de suas risadas certamente se perderão quando os espectadores desviarem o olhar mortificados. .

Dito de uma maneira diferente, A maldição é um programa que quase certamente será mais divertido de brigar depois de assistir (e depois de um longo banho de limpeza) do que de assistir. Por design. Por assim dizer.

Whitney (Stone) e Asher (Fielder) são o casal por trás do piloto de um novo programa da HGTV chamado Flipantropia. A premissa: Asher e Whitney, que projetam as chamadas “casas passivas” no estilo reflexivo metálico do estilo Aitken, estão tentando revitalizar a comunidade espanhola de Española, no Novo México, trazendo uma vida ambientalmente sustentável e novos empregos para uma cidade mais conhecida pelo crime. e pobreza. Eles estão comprometidos em respeitar as raízes indígenas da região, homenagear artistas locais e manter certificações da Passive House Society na Alemanha.

O piloto é produzido pelo amigo de infância e atormentador de Asher, Dougie (Safdie), que está comprometido apenas com o caos, tanto em sua vida pessoal fortemente prejudicada quanto na “realidade” na tela que ele está criando. Se Dougie é totalmente mau ou apenas “mal” de Hollywood, não está claro. Mas ele é capaz de identificar as fissuras no casamento de Asher e Whitney – as tentativas do casal sexualmente disfuncional de engravidar estão apenas aumentando o drama – e ele tem certeza de que os telespectadores da HGTV estarão mais interessados ​​​​NESSE programa do que em uma série sobre as pressões de fazer um toda a cidade neutra em carbono.

Por que, você estaria correto em perguntar, a série Showtime se chama A maldição?

Bem, literalmente, Asher tem um infeliz desentendimento no estacionamento com Nala (Dahabo Ahmed) e seu pai Abshir (Barkhad Abdi), que termina com Nala declarando: “Eu te amaldiçoo”. Segue-se uma série de azar. Mas é uma maldição real, a manifestação de ansiedade autoinfligida ou apenas um produto de criadores de séries sádicas?

Em um nível metafórico? Tenho certeza de que há uma dúzia de coisas às quais a “maldição” no título poderia se referir.

Principalmente, Asher e Whitney são a maldição – ou talvez “nós” somos a maldição. O espetáculo é uma evisceração implacável do altruísmo progressista oco, da compaixão performativa exercida para ganhar dinheiro ou buscar a absolvição de outros pecados. Os pais de Whitney (Corbin Bernsen e Constance Shulman) são proprietários de favelas e ela quer acreditar que pode amamentar aquela teta envenenada e ao mesmo tempo salvar o mundo. Asher trabalhou anteriormente como parasita em um cassino nativo, luta contra problemas de raiva e tem um pênis pequeno, o que não é um “pecado”, mas é definitivamente um fator motivador. Tudo o que eles fazem é sob o pretexto de curar o mundo ou do conceito judaico de tikkun olam, que Whitney não entenderia porque sua conversão ao judaísmo – Stone fazendo bênçãos em hebraico é um espetáculo para ser visto – também é performática.

O programa é uma condenação cruel de um certo tipo de liberalismo meio comprometido e, embora não pretenda exatamente um Parque SulNo estilo “As pessoas de ambos os lados são loucas, mas vamos nos concentrar na hipocrisia de esquerda”, há muito disso – especialmente em um episódio de meio de temporada em que um proeminente convidado conservador de Hollywood estrela e ensina aos nossos anti-heróis um valioso lição sobre tolerância.

A maldição usa seus personagens latinos, indígenas e imigrantes para contrastar a autenticidade, embora eu não possa dizer completamente se ele sabe que se trata de um clichê de um tipo diferente ou se está ativamente ajustando esse clichê. De qualquer forma, é um programa que vai direto ao ponto em relação às pessoas cuja versão de fazer o bem e ser tolerante é dizer ao mundo que estão fazendo o bem e sendo tolerantes.

Dougie pode ser o diabo, mas ele sabe que é o diabo. Os espectadores que assistem a programas no estilo HGTV e HGTV enquanto criticam a falta de tensão sexual entre especialistas em reformas de casamentos ou prevêem divórcios para casais em busca de casas têm o mesmo nível de autoconsciência?

A maldição é dirigido, por Fielder e Nathan & David Zellner, para amplificar a versão de voyeurismo do gênero reality. Estamos constantemente observando a ação acontecer em posições precárias de mosca na parede, olhando através de superfícies parcialmente opacas, espiando por trás de adereços obstrutivos, captando conversas por meio de microfones quentes. Se você já fantasiou em seguir Chip e Joanna Gaines quando as câmeras não estavam gravando, ou imaginou quão vergonhosas ou banais suas conversas na vida real poderiam ser, A maldição é um show feito para você ou um castigo por essa inclinação intrometida.

E assim como todo reality show com apresentadores emparelhados tem a estrela e o peso morto – todos nós sabemos qual Property Brother é qual – Stone e Fielder orientam agressivamente seus respectivos papéis. Stone é notável por capturar a perfeição fragmentada de uma mulher que está ansiosa para vender sua alma para se tornar a namorada da América. E se você nunca tem certeza se Fielder está agindo, esse é o truque de sua atuação, fazendo você acreditar que a carência e a vulnerabilidade desesperadas de Asher podem ser acidentalmente reveladas.

É revelador e intencional que muitas das performances coadjuvantes – habilmente escaladas por Jennifer Venditti e Angelique Midthunder – pareçam pertencer a um show diferente. Quer você reconheça esses atores ou não – Abdi, Gary Farmer e Nizhonniya Luxi Austin, um pintor e músico Diné de profissão – todos os personagens dão a impressão de viver vidas reais nas quais Asher, Whitney e Dougie são intrusos.

Se você apenas entender o que a equipe criativa está tentando fazer A maldição parece cansativo, isso não é nada comparado a assistir às vezes. A série refinou a humilhação e a falta de simpatia ao ponto de perversão, e os vários mal-entendidos e intenções questionáveis ​​tornam difícil torcer por qualquer coisa em particular, exceto a incineração de muitos de nossos delírios e ilusões culturalmente compartilhados.

A maldição é um lugar visceralmente desagradável e frequentemente fascinante para passar o tempo. Desde que os espectadores não fujam horrorizados com os aspectos de suas próprias vidas que o programa reflete para eles, ficarei muito interessado em ouvir as conversas que teremos quando a série terminar.