“A Batalha por Laikipia” oferece uma perspetiva presciente ao centrar-se nas comunidades que vivem atualmente com as consequências das alterações climáticas: os criadores de gado e pastores de Laikipia, localizados no equador do Quénia. Estas pessoas, o seu gado, as suas explorações agrícolas – os seus meios de vida – têm enfrentado a seca. Ao longo de um período de aproximadamente dois anos, os realizadores do documentário, Daphne Matziaraki e Peter Murimi, mostram como as alterações climáticas podem fazer ressurgir directamente tensões que foram mantidas sob controlo durante gerações. Quando os recursos diminuem, surgem batalhas.
A estrutura do artigo é como o colonialismo ainda consegue impactar os povos indígenas muitos anos depois de suas nações terem obtido a independência. Muitos britânicos migraram para o Quênia durante a época do império; seus descendentes ainda vivem lá e possuem grande parte das terras em Laikipia. A região também abriga muitos povos indígenas semi-nômades que criam gado. “A Batalha por Laikipia” segue algumas famílias brancas que vivem na área há quatro gerações, bem como alguns membros do povo Samburu. O documento estabelece que os grupos coexistiram pacificamente durante muitos anos, embora permanecessem desconfiados uns dos outros. Agora assolados por uma seca, todos eles se encontram em concorrência direta.
Embora qualquer documentário sobre mudanças climáticas carregue uma certa urgência, Matziaraki e Murimi permanecem metódicos e pacientes em sua produção cinematográfica. O olhar da câmera captura o terreno, as pessoas e os animais em planos ampliados que permitem que a história ganhe vida. Os animais pastam enquanto as famílias indígenas discutem o que preparar para a alimentação; entretanto, os agricultores brancos conduzem os seus camiões e usam os seus iPads para telefonar aos outros sobre a sua ansiedade em relação ao clima e aos seus vizinhos.
“A Batalha por Laikipia” começa com um guia turístico explicando a um grupo por que as girafas têm manchas de cores diferentes na pele: uma explicação sobre a melanina. A introdução é um pouco exagerada, mas define bem a narrativa. Em última análise, esta é a história de fazendeiros brancos privilegiados – colonizadores – e dos negros indígenas da terra que se encontram em sua periferia.
Os fazendeiros reivindicam a terra como legado herdado, independentemente de como ela foi adquirida. Eles falam da história familiar com uma nostalgia silenciosamente reconfortante. Essas cenas são justapostas a outras onde intimidam e tentam expulsar os pastores da terra. Num incidente perturbador, os fazendeiros discutem a morte da pastorícia numa reunião comunitária. A sequência torna-se perturbadora à medida que é revelado que está acontecendo na ausência dos pastores. Ninguém pensou em incluí-los. Jo one achava que eles deveriam ter uma palavra a dizer sobre como conduzir suas vidas.
Embora a história se passe em época de eleições, os cineastas mantêm essa batalha política em segundo plano. Em vez disso, eles se concentram em uma figura de cada lado: Simeon, um membro do povo Samburu, orgulhoso de sua herança enquanto tenta ganhar a vida para sua família; e Maria, matriarca de uma família de agricultores brancos que tenta fazer o mesmo. Ambos falam do Quénia como a sua terra natal. Porém, há um leve tom na voz de Maria, como se ela não acreditasse. Sua família carrega armas e chama condescendentemente o povo nativo de “muito inteligente”. Enquanto isso, Simeão e sua mãe revelam sua ansiedade pelos animais. A disparidade de poder torna-se bastante clara.
É aí que reside a força de “A Batalha por Laikipia”. Podem ser tiradas conclusões sobre a continuação da colonização. A crise climática é apresentada de forma composta, sem a angústia e a histeria que exige. No entanto, a produção cinematográfica permanece suficientemente distante para permitir que todos os sujeitos tenham tempo e espaço para contar a história. O público pode não sair com um apelo urgente à ação, mas obtém uma visão clara do que está acontecendo agora em Laikipia, dentro de um quadro histórico complicado.
