Nos filmes, pequenas cidades e grandes milagres andam bem juntos. Todos se conhecem lá, as notícias correm rápido e os espertinhos da cidade — com seu cinismo, lógica e ceticismo — raramente se intrometem. Assim é com “Crônicas de um Santo Errante”, uma comédia dramática cativante sobre os moradores de Santa Rita, uma pequena cidade costeira na Argentina onde uma mulher faz uma descoberta surpreendente.
Rita (Monica Villa), uma mulher casada e devota que passa os dias conversando e fofocando com seu círculo de amigos que frequentam a igreja, acredita ter encontrado uma estátua religiosa que era presumivelmente perdida para sempre. A descoberta dá a Rita exatamente o que ela anseia: a oportunidade de se destacar e ser celebrada e — pelo menos dentro dos limites da cidade — famosa e admirada.
Rita anseia por atenção, mas ela é cega aos esforços de seu marido de longa data Norberto (Horacio Anibal Marassi), que trabalha à noite em um bar do bairro e está tentando ressuscitar a franqueza de seu casamento. Norberto recria a refeição que eles tiveram em sua lua de mel há 40 anos, até borrifar névoa de uma garrafa de água para invocar as cachoeiras que estavam visitando. Mas Rita não está sentindo isso. “As cachoeiras são as mesmas, mas nós não”, ela diz a ele, indiferente às suas propostas. Em vez disso, ela está pensando na melhor maneira de revelar sua descoberta — seu artefato sagrado há muito perdido — para o efeito máximo.
O cineasta estreante Tomás Gómez Bustillo, que escreveu e dirigiu “Chronicles of a Wandering Saint”, cita o trabalho dos escritores Gabriel García Márquez, Julio Cortázar e Jorge Luis Borges como grandes influências no que ele descreve como Realismo Mágico Latino-Americano. Esse é o gênero em que o filme mergulha depois que algo acontece na marca de 35 minutos que muda a história tão radicalmente, que os créditos finais inteiros rolam pela tela antes do filme continuar.
Esse truquezinho é a prova de que Bustillo está piscando para o público, garantindo que eles não percam a floresta por causa das árvores e levem “Chronicles” muito a sério. O resto do filme, que se passa em uma escala e tom diferentes do primeiro terço, é melhor deixar para ser descoberto pelos espectadores, embora não estrague nada dizer que Rita (maravilhosamente interpretada pelo veterano Villa como uma neurótica simpática e nervosa) é radicalmente mudada e forçada a considerar as consequências de seu desejo de ser amada.
O humor em “Chronicles of a Wandering Saint” se torna mais pronunciado e caprichoso conforme o filme avança. A sagacidade de Bustillo é minimalista sem ser preciosa, e embora algumas cenas não estejam muito distantes do absurdo impassível de Jim Jarmusch, a situação de Rita — qual o preço da fama? — se torna mais reflexiva e pensativa do que você inicialmente espera.
É isso que Bustillo faz ao longo do filme: ele continua surpreendendo você com o que ele não faz. De uma engenhosa queda de agulha de um cover holandês de “Heaven”, de Bryan Adams, à surpreendente aparição de um diabo literal com chifres, “Chronicles of a Wandering Saint” se recusa a ser encurralado — assim como a infatigável Rita. Se o filme é, em última análise, uma declaração sobre fé espiritual e a existência de uma vida após a morte, então Bustillo não deixa dúvidas sobre onde suas crenças estão, embora você não precise compartilhá-las para saborear o mundo um pouco desequilibrado que ele criou aqui.
“O vento é realmente só o vento?”, pergunta-lhe o marido. “Ou há algo mais que não estamos vendo?” Para essa pergunta, pelo menos, o filme tem uma resposta definitiva.
