Há uma experiência rara com videogames quando um gênero inteiro simplesmente cliques para você. Um momento em que o apelo faz sentido. Rastejando em um elevador com uma mochila cheia de itens, iniciando apressadamente a sequência de extração com segundos restantes de vida, Arc Raiders fez exatamente isso. Isso soltou um fogo de artifício na minha cabeça. Como eu nunca fui fã disso?
Arc Raiders é, simplesmente, um jogo de tiro em terceira pessoa. É uma fábrica que produz em massa momentos tensos, por sua própria natureza uma fonte de intensa ansiedade: riscos elevados, perdas devastadoras, vitórias arrebatadoras. Recuando, é um jogo de auto-refinamento gradual, tanto com seu inventário cheio de recursos quanto com as habilidades de seu personagem, e também com seu próprio know-how.
O jogo se passa em um mundo que já caiu nas mãos de uma IA dominante chamada Arc, que constantemente examina o mundo com um exército aparentemente infinito de drones e robôs gigantes. O objetivo inicial deles parece ser matar você violentamente enquanto sua mochila está cheia de itens, mas Arc também parece estar mudando, sutilmente. Há algo acontecendo, e cabe a você e outros invasores descobrir o que está acontecendo enquanto enchem os bolsos com molas e damascos.
O loop é assim. Você começa em Sperenza, um centro de humanos sobreviventes que funciona como sua base subterrânea. Lá você equipa as armas e equipamentos necessários e escolhe quaisquer missões que possam estar disponíveis em alguns fornecedores. Você então segue para cima, sozinho ou em equipe, para uma variedade de mapas diferentes. Aqui, você luta contra Arc e outros jogadores em busca de saques, conclusão de missões ou amor ao jogo. Se puder, você vai para casa através de um elevador ou escotilha, esta última acessível apenas se você tiver uma chave.
É uma experiência atraente desde o início. No momento em que escrevo, passei cerca de 40 horas no jogo, tanto em testes públicos quanto em um evento privado de prévia para a imprensa. Aquelas primeiras horas foram caracterizadas por aventuras exploratórias constantes através de edifícios desolados e estradas devastadas: os ossos da civilização. Arc Raiders faz um bom trabalho ao direcioná-lo para pontos de interesse com o mapa do jogo, mas os viajantes off-road encontrarão recompensas ricas longe de tais centros.
Todos os jogadores são, de uma forma ou de outra, canalizados para momentos tensos de encontros entre jogadores ou aventuras robóticas angustiantes através de um cronômetro cada vez menor. Você não apenas está atento, mas as opções de fuga diminuem conforme o tempo passa, o que significa que quanto mais você demora, mais perigosa a partida se torna.
Depois de voltar para casa, você terá que gerenciar sua coleção de gadgets e aparelhos e personalizar seu invasor. Eu absolutamente amo o personagem do jogador em Arc Raiders. Visualmente, eles são uma mistura de equipamentos punk da era espacial, além de uma tainha. Uma reviravolta na típica alma rebelde do futuro que foge dos estereótipos habituais. Em um jogo onde você presumiria que uma roupa de camuflagem completa seria a escolha certa, tal abordagem realmente não se encaixaria. A equipe de arte do Embark Studios conseguiu fazer uma estética DIY pós-apocalíptica sem que as coisas parecessem muito difíceis a ponto de se tornarem embaraçosas, uma armadilha frequentemente encontrada por outros no gênero.
Também sou um grande fã do sistema de árvore de habilidades do Arc Raiders. Está dividido em três direções, em vez de classes. Você tem sobrevivência, condicionamento e mobilidade. O que os desenvolvedores responsáveis por esta parte do jogo fizeram foi identificar e fornecer trilhas de progressão para diferentes tipos de jogadores de extração. A sobrevivência é para o jogador passivo e para o saqueador silencioso. Bônus de redução de ruído e opções expandidas de criação no meio da partida eventualmente levam à capacidade de difundir minas e violar armários de segurança que de outra forma seriam inacessíveis.
Talvez você prefira entrar no meio das coisas, caso em que o condicionamento fornece buffs adicionais para regeneração de resistência e dano corpo a corpo. Ou talvez você ame a ideia de se mover rápido, perseguir outros jogadores e escapar tensas. A mobilidade oferece habilidades de movimento distintas para quem investe pontos suficientes. Eventualmente, você poderá desbloquear tudo isso, pois no momento da escrita não há limite de nível confirmado. Mas, pessoalmente, espero que você não consiga maximizar tudo. Ao forçar os jogadores a se dedicarem principalmente a um galho da árvore, torna-se possível a realização da fantasia do jogador. Um senso de experiência em certas abordagens para problemas difíceis.
Suas capacidades como jogador também são aprimoradas por seu esconderijo, onde bancos de artesanato e um frango fofo chamado Scrappy podem ser encontrados e atualizados. Aqui você encontrará outro caminho ou progressão permanente em Arc Raiders, já que certas atualizações exigem certos materiais, mas como resultado fornecem bônus significativos. Uma bancada médica atualizada resultará em itens de cura mais fáceis de fabricar, o que se aplica a armas, dispositivos e assim por diante.
Você pode então levar seu invasor, esperançosamente um pouco mais forte do que antes, para uma seleção de mapas. Joguei quatro: Dam Battlegrounds, Buried City, Spaceport e Blue Gate. Todos são distintos, com diferentes layouts, peculiaridades e segredos para descobrir. Já ouvi algumas pessoas afirmarem que os mapas em Arc Raiders são chatos ou aceitáveis. Essas pessoas não sabem do que estão falando.
Tomemos como exemplo os Campos de Batalha da Barragem. A extensa barragem de concreto no centro do mapa é um labirinto de longos corredores, preparados para emboscadas e perseguições frenéticas para aqueles que gostam de PvP. Existem vários caminhos até a própria barragem, sejam escadas expostas em seu exterior. Esconderijos improvisados de invasores com cordas penduradas nas bordas ou canos isolados que levam às entranhas da megaestrutura. É uma alegria explorar o coração do Campo de Batalha Dam, subir cuidadosamente as escadas de metal e andar na ponta dos pés nas esquinas.
Mas digamos que você não esteja interessado nessa parte do mapa, felizmente Dam Battlegrounds tem opções alternativas que são um campo igualmente rico para momentos exploratórios e combativos únicos. O pântano é um destaque, pequenas ilhas de vegetação que funcionam como cobertura natural, enquanto conchas de arco destruídas e abrigos de metal improvisados pontilham a paisagem. Mas meu cantinho favorito nem é um lugar marcado no mapa. Na fronteira sul, perto do ferro-velho, há uma torre solitária, longe de toda a ação. Nunca vi nenhum outro jogador aqui, mas aqueles que chegarem ao local encontrarão um grande saque para seus problemas.
Todos os mapas que joguei são assim. Caixas de armas escondidas em torres altas em Buried City, o caos da torre central em Space Port, as enormes estradas subterrâneas e corredores em Blue Gate. Cada mapa tem locais grandes e pequenos, óbvios e escondidos, que oferecem recompensas valiosas para aqueles que os enfrentam. Cada um também é repleto de histórias ambientais interessantes. A água no lado leste do Dam Battlegrounds é vermelha. Por que é vermelho? Isso é ferro na água, amigo, isso é arco nos oceanos. Ou os caminhantes gigantes fora do mapa em Buried City, que enfatizam o quão pequenos os invasores são um problema para os governantes artificiais do mundo da superfície. Aqui está algo interessante: o local de saque mais perigoso de Blue Gate está repleto de corpos de robôs humanóides. Talvez esses robôs fossem uma parte importante da vida civilizada antes de tudo virar uma pêra. Arc Raiders é rico nessas coisas.
Então o jogo é bom, mas por que é especial? Acho que é o tom. Arc Raiders é, de forma um tanto contra-intuitiva, um jogo esperançoso. Isso pode parecer estranho, dado o cenário e o gênero de sobrevivência do mais apto do qual faz parte. Você poderia pensar que isso torna Arc Raiders intrinsecamente solitário ou sua atmosfera terrível. Realmente não é. Arc Raiders parece estranhamente colaborativo, mesmo para quem joga sozinho.
Eu atribuo isso a vários fatores. Por um lado, o centro seguro de Speranza é onde vivem o seu jogador e muitos humanos sobreviventes. Não é um buraco sujo e cruel no chão. Em vez disso, é um lugar iluminado, movimentado e colorido. Os invasores sentam e bebem juntos em bares, as pessoas soldam, carregam e apoiam umas às outras. Desde o início, estabelece-se que os invasores estão indo para o topo não apenas por causa de si mesmos, mas também por seus semelhantes.
Depois há o aspecto social. Escrevi sobre isso recentemente, mas Arc Raiders incentiva a socialização entre jogadores. Você não precisa matar coisas para ganhar XP; na verdade, você pode aumentar os níveis apenas com os saques. Quando você luta contra um jogador, a maioria das coisas dele não é nada que você precise. Em momentos de tensão, girar a roda do emote ou conversar por voz pode dissipar a tensão rapidamente.
Há riscos nisso, é claro, fui apunhalado nas costas por jogadores – e isso ainda dói hoje – mas esses são os riscos quando se confia em alguém. Também consegui extrair ao lado de dois jogadores “inimigos” e toquei flauta depois de uma tensa batalha PvE enquanto outro esquadrão dançava ao meu redor. Todos pode pegam o que querem e voltam para casa sãos e salvos, e quando dá certo, são momentos maravilhosamente memoráveis.
Finalmente, há como o jogo é apresentado, especialmente em comparação com seus pares. Escape from Tarkov é obviamente o avô dos jogos de extração e é um monstro brutal e complicado. Nessa profundidade vem a realização da maestria, mas também incentiva a mentalidade de matar ou ser morto que você esperaria de um jogo assim. Isso não é uma coisa ruim, aposto que é uma grande parte da razão pela qual é tão popular.
Existem algumas ressalvas, no entanto. A Embark Studios não escondeu o uso de IA no desenvolvimento. Como no jogo anterior, The Finals, o estúdio usou performances reais de dubladores e as replicou (com permissão) com IA no jogo. Eles também usaram aprendizado de máquina para animar muitos dos movimentos dos inimigos do Arc, como quando você atira uma das hélices de um Hornet e ele cai no chão.
Se você é absolutamente contra o uso de IA como ferramenta no desenvolvimento de jogos, então é algo que você deve conhecer. Se você pessoalmente concorda com o fato de ele ser usado como uma ferramenta junto com o desenvolvimento de líderes humanos – uma perspectiva na qual os líderes do Embark provavelmente se enquadram – então talvez você possa traçar uma linha que permita Arc Raiders. Independentemente disso, algo a considerar. É algo que ainda me deixa um pouco desconfortável, francamente, mesmo que Arc Raiders seja cuidadoso com o uso de IA durante o desenvolvimento.
Também é importante notar que minhas experiências vêm de uma variedade de testes, e não da versão completa do jogo. Sem dúvida há mais mapas, mais missões, mais coisas para descobrir. Eu sei como funcionam coisas como as expedições, um recurso sazonal que permite que você opte por uma redefinição de personagem para obter recompensas, mas como eu não experimentei isso sozinho, não é algo sobre o qual eu possa escrever com muito conhecimento.
Mas advertências à parte, Arc Raiders parece-me algo verdadeiramente exemplar. Não me sentia assim em relação a um grande jogo multijogador desde, talvez, o Destiny original. Arc Raiders é um primeiro passo fantástico no que espero seja um longo caminho para Embark, que mostrou um dilúvio de talento aqui. E como Destiny fez com tantos outros na época, Arc Raiders me puxou para um gênero totalmente novo de jogos de tiro.
