A terceira e última temporada de O curioso caso de Natalia Grace começa com os pais adotivos de Natalia, Bispo Antwon e Cynthia Mans, questionando seu comportamento apenas seis meses depois de se tornarem guardiões legais da jovem de 21 anos que tem uma forma rara de nanismo conhecida como displasia espondiloepifisária congênita e está sob seus cuidados desde 2014 .
“Se ela vai se destruir, ela precisa fazer isso sozinha; ela não precisa de ajuda”, ouve-se Cynthia dizendo aos produtores da série de documentos ID, Shannon e Eric Evangelista, por telefone, enquanto ela e seu marido expressam seu desejo de falar sobre a situação mais recente de sua unidade familiar diante das câmeras. “(Natalia) quer ir embora agora.”
Os motivos de Natalia para não querer mais morar com os Manses são o foco da primeira metade da sequência de quatro partes de 2023 O curioso caso de Natalia Grace e 2024 O curioso caso de Natalia Grace: Natalia fala à medida que o caráter do bispo e de sua esposa entra em questão. Semelhante às duas primeiras temporadas da série que focou no relacionamento perturbador de Natalia com seus ex-pais adotivos Michael e Kristine Barnett, ela agora está em desacordo com sua nova família adotiva. Porém, desta vez, em O curioso caso de Natalia Grace: O capítulo finalNatalia tem como aliado Vincent e Nicole DePaul, marido e mulher com uma forma de nanismo que anteriormente tentaram adotá-la e que agora a ajudam a escapar da Mansão.
Tudo isso é captado na nova temporada da docuseries, que continua e termina na terça-feira.
“Nós nem sabíamos que estávamos continuando a história”, disse anteriormente o presidente do ID, Jason Sarlanis. O repórter de Hollywood de montar as quatro partes, duas noites O capítulo final. “Tudo o que sabíamos quando recebemos aquele telefonema de Eric e Shannon sobre a mensagem de voz que eles receberam era que tínhamos que fazer o que é certo com nosso público.”
Ainda mais reviravoltas acontecem quando Natalia não está mais sob os cuidados da família Mans e é descoberto que ela ainda permite que eles lucrem financeiramente com ela e está potencialmente encobrindo outros supostos abusos, o que ela nega. “Eu e meus pais estamos bem”, afirma Natalia no documentário após sua fuga. “Só porque não estou morando com minha família não significa que eles não sejam minha família.”
Abaixo estão cinco revelações das partes um e dois de O curioso caso de Natalia Grace: o capítulo final.
O namorado de Natalia foi a fonte de discórdia na casa do homem
Quando os produtores chegam a Nashville, Tennessee, para onde a família Mans se mudou, Antwon afirma que ele, sua esposa e Natalia “chegaram a um entendimento”. Ele e Cynthia então contaram como encontraram mensagens no Facebook entre Natalia e seu namorado Neil, um homem que ela conheceu online que mora no Reino Unido, nas quais ele disse a ela que os Manses a estavam manipulando espiritualmente e usando-a para ganhar dinheiro, e ela disse ele que ela quer sair de casa.
“Esse cara virou completamente a mente de Natalia contra sua família, e ela foi completamente manipulada naquele momento”, diz Cynthia enquanto Natalia se senta em silêncio ao lado de Antwon. Eventualmente, Natalia diz: “Vou ser honesta, não fui eu. Minha mãe me disse: ‘este não é você; este não é meu bebê. Nunca pensei em querer me mudar ou algo assim até começar a conversar com (Neil). Mais tarde, Natalia acrescenta: “Admitirei meus erros. Achei que estava apaixonado e isso não estava certo. Eu não estava pensando com clareza.” Os Evangelistas contaram THR numa entrevista anterior que não lhes foi permitido falar com Natalia de forma independente durante aquela visita. “Os Manses foram muito protetores com o fato de podermos falar a sós com ela naquele momento”, disse Eric.
Neil facilita a fuga de Natalia, com a nova família DePaul
Apesar da mudança de opinião que Natalia transmitiu na frente de Antwon e Cynthia, ela continuou a se comunicar com seu namorado Neil, que então enviou suas conversas de texto transmitindo o desejo de Natalia de deixar Manses para Nicole. “Eu disse que queria ir e eles disseram que eu estava ficando maluco”, dizia uma mensagem encaminhada. Nicole então enviou uma mensagem para Natalia por meio de dupla linguagem oferecendo sua ajuda. “Eu quero ver você e Neil!!” Natalia respondeu ao que Nicole respondeu: “Podemos ir buscá-lo”.
O marido de Nicole, Vincent, expressou dúvidas iniciais sobre o plano de sua esposa. “’Oficialmente, estou registrado, pois não acho que você deveria fazer isso’, ele literalmente disse isso para mim”, diz Nicole no documento. Os DePauls passaram um tempo com Natalia pela primeira vez em 2009, quando estavam pensando em adotá-la. No entanto, a adoção fracassou e Natalia foi acolhida pela família Barnett, que mais tarde fez a alegação lasciva de que ela era uma mulher adulta se passando por criança, desencadeando uma batalha de anos de Natalia, que foi inicialmente adotada na Ucrânia, tentando provar sua idade real. (Sua data legal de nascimento foi estabelecida como 4 de setembro de 2003.) “Ela era uma criança adorável quando esteve aqui, há 14 anos, mas estou preocupado porque ela é praticamente uma estranha e obviamente queremos estar seguros,” Vincent conta para sua esposa. Nicole, no entanto, expressando culpa por ela e o marido não terem conseguido levar Natalia na primeira vez, diz que não seria capaz de viver consigo mesma se soubesse que poderia fazer algo e não o fez, então ela segue em frente com seu plano de tirar Natalia da casa do Man no final do primeiro episódio.
Natalia e Nicole DePaul planejam sua fuga durante um culto religioso
Natalia disse a Nicole que ela poderia escapar pedindo licença para ir ao banheiro no início de um culto noturno na igreja, então Nicole e sua filha Mackenzie voaram para Nashville três dias antes do Natal de 2023 para levar Natalia de volta para morar com elas no norte do estado de Nova York no início de episódio dois. Nicole contratou um motorista e disse aos produtores que eles poderiam capturar a missão de resgate. “Literalmente não tivemos tempo de entrega”, disse Shannon Evangelista THR na entrevista anterior, com Eric observando que eles foram avisados com no máximo 24 horas de antecedência sobre a trama. As câmeras filmaram toda a cena, desde Natalia saindo da igreja e entrando no carro do DePaul, até seu colapso emocional enquanto se dirigiam para o aeroporto. “Eu não posso acreditar que fiz isso. Meu pai vai pirar. Minha mãe provavelmente está tendo um ataque de pânico agora”, ela diz a Nicole. Natalia então liga para Neil para expressar sua gratidão. “Estou muito, muito grato por você ter me encontrado. Eu te amo muito”, ela diz a ele.
Momentos depois, Natalia envia a Cynthia uma mensagem que diz: “Mãe, sinto muito, mas fui embora. Estou com os DePauls e não aguento ficar isolado do mundo assim. Não quero te machucar, mas preciso fazer isso. Eu te amo muito. Eu sinto muito.” Cynthia liga imediatamente para Natalia e envia mensagens pedindo que ela ligue de volta quando ela não atender. Segundo Nicole, a conversa toma então um rumo preocupante. “Cynthia pergunta: ‘você está seguro?’ e então ela pergunta: ‘bem, e quanto à sua previdência social, ainda serei sua beneficiária?’ ”ela afirma que os textos são lidos.
Criar filhos parece ser a única fonte de renda de Antwon e Cynthia Mans
A suposta pergunta destaca uma afirmação feita no início do primeiro episódio pelo advogado Terrance Kinnard, de Indianápolis, Indiana, que representou Michael Barnett durante seus problemas legais com Natalia. Segundo Kinnard, ele e sua equipe conduziram uma investigação minuciosa sobre a nova família adotiva de Natalia e chegaram a uma conclusão definitiva. “É evidente que os Mans são vigaristas”, diz Kinnard no documento. “Eles são traficantes, são charlatões, são vigaristas. Antwon Mans seleciona propositalmente suas vítimas com base em suas deficiências. Ele assume o controle do dinheiro deles, tornando-se o que chamamos de beneficiário. Toda a sua situação financeira se baseia no financiamento governamental que essas pessoas recebem.”
No segundo episódio, a especialista jurídica Beth Karas – que liderará a série spinoff do ID gerada pela história de Natalia – diz que Natalia tem dado todo o seu dinheiro aos Manses na última década. Uma entrevista do especialista em crimes infantis do FBI em 16 de setembro de 2014 com Natalia mostra ela explicando a um agente que seu cheque de benefícios mensais de US $ 700 vai para o dinheiro do aluguel, dízimos e ofertas na igreja, além de roupas e alimentos, reconhecendo que nenhum dinheiro fica com ela já que ela não tem conta poupança. “Com base no que sabemos agora em nossa investigação, não há outra fonte de renda para Cynthia e Antwon Mans além daquela que eles obtêm com a criação de crianças, e muitas crianças ao longo dos anos”, afirma Karas, observando que os benefícios por invalidez aumentaram desde então. 2014 e os Manses tiveram entre 8 a 10 crianças sob seus cuidados ao longo dos anos.
As tensões começam a aumentar na família DePaul quando Nicole diz a Natalia que vai para o CashApp seus $ 100, e ela descobre que a conta que Natalia lhe deu é na verdade de Cynthia. “Cynthia e Antwon roubam Natalia e agora sinto que estão roubando de mim”, afirma Nicole. Em uma discussão acalorada com Cynthia, Nicole pergunta por que Natalia nunca foi listada como beneficiária de seus próprios benefícios e Cynthia diz a ela que isso não é da sua conta. Mais tarde no episódio, os produtores mostram clipes de entrevistas que conduziram com outros pais cujos filhos estiveram sob os cuidados de Antwon e Cynthia, sob os cuidados dos DePauls. Um desses indivíduos é Robert Madewell, residente de Crawfordville, Indiana, cujo filho de 7 anos os Manses assistiram de 2019-2022. Ele afirma que durante esse período Cynthia pediu que ele assinasse a tutela para ela em três ocasiões distintas. “Acredito que a senhorita Cynthia queria meu filho para poder receber um cheque dele”, disse Madewell no documento.
The Manses pode ter abusado fisicamente de Natalia e outras crianças
As preocupações de Madewell sobre os Manses não se limitam à potencial exploração financeira. Seu filho, cuja identidade está oculta no documentário, afirma que Cynthia o faria urinar em si mesmo ao não deixá-lo ir ao banheiro quando ele pedia e que ela também agia fisicamente com ele e outras crianças sob seus cuidados, incluindo Natalia. “A senhorita Cynthia iria me gritar; ela me batia no traseiro e eles eram muito violentos”, afirma diante das câmeras. “Ela tinha um cinto com o qual nos gritava… cada um de cada vez e às vezes dava um tapa na cara de Natalia.”
Anna Lewin, uma amiga dos Manses que cedeu a eles seus direitos sobre os filhos quando ela e o ex-marido começaram a ter problemas conjugais, contou aos produtores uma história muito diferente no documentário. “Cynthia e Antwon Mans deram a Natalia a melhor situação de vida que puderam e a família Mans foi a melhor coisa que já aconteceu com ela”, diz ela. “A paternidade deles estava certa. Nunca houve nada que me preocupasse… seu rigor, seu discípulo não estava nem perto de ser abusado.” No entanto, sua última declaração contradiz o que ela disse aos produtores em uma entrevista anterior por telefone, na qual ela disse: “Natalia costumava apanhar o tempo todo. Eles foram violentos com ela. Cynthia às vezes. Antwon ainda mais. De acordo com seu ex-marido Matthew Newlin, que também afirma ter testemunhado Antwon espancar Natalia, Anna tem medo de contar a verdade sobre Manses porque seus filhos estão sob seus cuidados. Quando questionada se ela ou qualquer outra criança da casa dos Manses sofreu abusos, Natalia disse aos produtores: “Não quero falar sobre isso”.
THR entrou em contato com o Departamento de Polícia de Lafayette, Indiana, sobre as alegações e recebeu a seguinte declaração do sargento Shawn Verma por e-mail: “Não temos nenhum caso ativo com Antwon e Cynthia Mans em relação a abuso. Houve um caso em 2020 que foi transferido para a polícia de Crawfordsville que envolveu a residência de Antwon e Cynthia Man. Os pedidos de comentários do Departamento de Polícia de Crawfordsville não foram retornados no momento deste artigo. The Mans também não respondeu a THRpedidos de entrevista; eles também não responderam aos produtores quando estes contataram sobre as novas alegações de abuso.
“Estávamos nos comunicando com eles e fomos muito francos sobre todas as alegações que já foram feitas”, disse Shannon THR em entrevista anterior. “Eles receberam informações detalhadas. No final das contas, eles simplesmente optaram por não responder a essas alegações.”
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O Curioso Caso de Natalia Grace: O Capítulo Final vai ao ar nos dias 6 e 7 de janeiro, das 21h às 23h ET/PT e será transmitido no Max. Ler THRentrevista com os produtores Shannon e Eric Evangelista.
