Crítica de ‘E seus filhos depois deles’: jovens franceses à deriva em pequenas cidades

Se você passou algum tempo em cidades nas províncias distantes de vários países europeus — especialmente aquelas em que as fábricas que forneciam a força vital econômica das comunidades da classe trabalhadora fecharam, deixando os habitantes à deriva sem uma jangada — é provável que você reconheça o cenário fictício do nordeste francês de E seus filhos depois deles (Seus filhos atrás deles). Esses são lugares parados no tempo, geralmente em torno do ponto em que suas indústrias foram fechadas. Essa fossilização pode ser observada em celebrações públicas onde os moradores locais lotam a pista de dança quando as relíquias mais cafonas do Euro-pop são tocadas nos alto-falantes, neste caso, “Rivers of Babylon”, de Boney M.

Os irmãos roteiristas e diretores Ludovic e Zoran Boukherma capturam essa atmosfera com tanta especificidade e carinho melancólico em sua ambiciosa adaptação do romance vencedor do Prix Goncourt de Nicolas Mathieu em 2018 que é fácil imaginar que eles viveram isso — ou pelo menos algo muito próximo disso. A história de amadurecimento se desenrola ao longo de quatro verões em intervalos de dois anos, 1992-1998, mas quase poderia passar por algumas décadas antes.

O ator emergente Paul Kircher, que chamou a atenção no filme de Christophe Honoré Garoto do inverno e Thomas Cailley O Reino Animalinterpreta o introvertido e desajeitado Anthony, que tem 14 anos quando o conhecemos. Usando uma jaqueta de couro de motociclista no calor escaldante, possivelmente porque ele acredita que isso lhe dá um pouco de arrogância, ele joga um cigarro no lago e então resmunga para seu primo (Louis Memmi) que a água é muito nojenta para nadar.

Ele se arrisca, no entanto, quando duas adolescentes, Clémence (Anouk Villemin) e Steph (Angélina Woreth), nadam até uma plataforma flutuante e seu primo terminalmente excitado (sem nome) se convida para se juntar a elas. A intensidade nervosa com que Anthony lança olhares furtivos para Steph, um pouco mais velha, indica sua completa falta de jogo com garotas e marca o início de um primeiro amor destinado, em grande parte, a permanecer agonizantemente fora de alcance.

Steph e Clémence os convidam para uma festa naquela noite na casa de um amigo, muito longe do centro da cidade de Heillange, onde eles moram, para andar de bicicleta. O primo de Anthony o incita a “pegar emprestado” a preciosa motocicleta que seu pai Patrick (Gilles Lellouche) mantém sob uma capa na garagem. Anthony tem experiência suficiente para saber como isso inflamaria seu pai alcoólatra e temperamental, mesmo sem o aviso de sua mãe preocupada Hélène (Ludivine Sagnier, ótima), mas ele foge na Yamaha de qualquer maneira. Essa não é a única decisão impulsiva que reverberará ao longo do período de seis anos da história.

É óbvio no minuto em que chegam à festa que as casas de gente rica são uma terra estrangeira para eles. Quando ele é deixado sozinho depois que seu primo não intimidado é levado por Clémence, Anthony fica deprimido ficando progressivamente mais bêbado e cambaleante. Mas ele aproveita uma oportunidade para tentar impressionar Steph quando o garoto marroquino Hacine (Sayyid El Alami) e seu amigo são informados de que não são bem-vindos na festa visivelmente branca. Hacine chuta um churrasco na saída, quase atingindo Steph, e Anthony o humilha esticando um pé para fazê-lo tropeçar.

Esse ato impulsivo é o outro gatilho para um efeito dominó de raiva, retaliação e violência que afeta Anthony e sua família, assim como Hacine e seu pai Malek (Lounès Tazaïrt).

Sem forçar muito o ponto, os Boukhermas usam o espelhamento para mostrar o quão parecidas as duas famílias são, apesar de suas diferenças culturais, até Patrick e Malek serem antigos colegas de trabalho na siderúrgica que continua aparecendo no quadro como um monumento enorme à indústria desaparecida. O roteiro também conecta a probabilidade predeterminada de Anthony e Hacine — como o título sugere — lutando para sair e fazer uma vida para si mesmos em algum lugar menos entorpecente.

Os roteiristas-diretores seguem o romance ao fazer de Anthony o foco, o que deixa Hacine se sentindo enganado, particularmente porque El Alami, com sua boa aparência taciturna e olhos ardentes, é uma presença convincente. Sua entrada no tráfico local de drogas, por exemplo, aparece uma vez e nunca mais é mencionada, embora a decisão dos cineastas de conter os eventos dentro dos quatro verões torne inevitável que o público seja deixado para preencher algumas lacunas.

Entrelaçados com os atos de agressão entre eles estão fios traçando a dissolução da família de Anthony e a pungente sequência de decepções que mantém Steph fora de alcance. Repetidamente, oportunidades de conexão são perdidas por pouco, incluindo uma tentativa de reaproximação com seu filho por Patrick — que gradualmente se transforma de um bruto rosnador em um destroço de homem, transmitido com muito pathos e um pouco de mão pesada por Lellouche em cenas comoventes perto do final.

O aspecto “quase” da história é sentido mais agudamente nos esforços de Anthony para se aproximar de Steph. Ela é interpretada pela cativante Woreth como uma jovem que, apesar de sua criação mais confortável de classe média, tem seus próprios problemas e inseguranças, que são talvez o que lhe dá uma afinidade com Anthony e a impede de rejeitá-lo completamente.

Conforme Anthony fica mais velho, uma tensão contundente entra em cena com Vanessa (Christine Gautier), uma amiga de sua irmã vista pela primeira vez com seu cabelo liso nas presilhas mais tristes, disposta a ser sua chamada de consolação. Não há nenhuma tentativa de disfarçar o fato de que o taciturno e retraído Anthony é um personagem falho — usando Vanessa com pouca consideração por seus sentimentos; casualmente racista porque esse é o ambiente em que ele cresceu; e relutante em aceitar um ramo de oliveira quando é oferecido.

Mesmo assim, Kircher o interpreta com uma ingenuidade que suaviza suas arestas ásperas. Ele parece incerto nas conversas, não respondendo ou demorando uma eternidade para dizer uma palavra. Seu nervosismo em torno de Steph é especialmente tocante enquanto ele se arrasta com um andar hesitante que é quase Chapliniano. Ele parece ter crescido um pouco mais em seu corpo a cada salto de tempo de dois anos. Mas mesmo quando ele retorna endurecido de uma temporada no exército, até certo ponto ele continua sendo um garoto vulnerável.

Tudo isso dá mais peso aos momentos em que o amor recíproco com Steph parece possível, notavelmente uma cena terna em uma celebração do Dia da Bastilha, durante a qual eles dançam a canção de Francis Cabrel, “Samedi soir sur la terre”, ao estilo Dylan. Essa é uma das muitas gotas de agulhas cheias de alma espalhadas por toda parte, inspiradas em canções francesas e internacionais da época ou de antes.

A força emocional da partitura orquestral suave de Amaury Chabauty aumenta gradativamente e ajuda a mudar o clima em pontos-chave, como o momento inicial em que os prazeres despreocupados do verão são abruptamente varridos pelo desespero, medo e raiva.

Este é um passo considerável para os irmãos Boukherma em relação aos filmes de gênero de tela menor que eles fizeram até agora e eles trazem uma varredura cinematográfica satisfatória para o material que parece mais Hollywood do que francês — para o bem ou para o mal. Sua direção sensível das trocas íntimas é afiada, mesmo que as cenas às vezes mudem do melodrama para a novela.

As tomadas de viagem se tornaram um clichê em filmes franceses sobre juventude e os diretores certamente não se seguram nelas, viajando junto com os personagens em várias sequências fluidas de rastreamento — em bicicletas, motocicletas, uma canoa roubada. Mas elas dão ao filme um ritmo agradável, e os visuais límpidos do DP Augustin Barbaroux encontram beleza e estagnação nos locais.

O filme fica um pouco folgado aqui e ali, e o tempo de execução de pouco menos de duas horas e meia poderia usar alguma poda, embora a duração esteja obviamente de acordo com o bildungsroman no qual é baseado. Mais contexto social e político poderia tê-lo tornado justificável.

Uma veia profunda de tristeza corre por E seus filhos depois deles. Mesmo momentos de alegria, como rostos na multidão olhando para os fogos de artifício do Dia da Bastilha enquanto uma música de Johnny Hallyday toca, ou um bar cheio de pessoas explodindo de euforia com a vitória da França na Copa do Mundo de 1998, nunca apagam completamente a sensação de uma geração após a outra, entediada e presa, deixada para trás por aqueles com meios para sobreviver.