Um em cada cinco espectadores desapareceu desde a pandemia, de acordo com uma pesquisa compilada por um estúdio de Hollywood. Se eles voltarão para ver um filme na tela grande, ninguém sabe – e, se voltarem, quando.
É uma estatística alarmante que oferece alguma explicação sobre por que as bilheterias viraram de cabeça para baixo em 2023, deixando a indústria cinematográfica desnorteada e confusa. A tarifa de super-heróis – o gênero que ajudou a sustentar o negócio por mais de uma década – não tinha mais passe livre quando as fotos do megaorçamento foram bombardeadas, incluindo O Flash e Aquaman e o Reino Perdidoambos da DC e da Marvel Studios As maravilhas.
“Os gostos do público estão mudando e parece que eles querem algo mais desafiador”, diz Paul Dergarabedian, analista-chefe de bilheteria da Comscore.
A crise existencial se instalou no longo prazo quando dois filmes de verão novos e originais – Barbie e Oppenheimer — enganou a todos e transformou-se no fenômeno cultural conhecido como Barbenheimer. Enquanto Barbie é baseado em propriedade intelectual conhecida, não havia garantias de que a abordagem nova e irreverente da cineasta Greta Gerwig funcionaria. Barbie é o primeiro filme de ação ao vivo liderado por uma mulher a liderar as bilheterias globais e domésticas anuais nos tempos modernos, com mais de US$ 1,44 bilhão em vendas de ingressos em todo o mundo, enquanto o filme de Christopher Nolan Oppenheimer ocupa o terceiro lugar entre os maiores ganhadores globais do ano, com US$ 952 milhões, um recorde para um filme biográfico. Os dois filmes representaram quase 10% de todas as vendas de ingressos nacionais e quase 29% dos dez filmes de maior bilheteria, de acordo com a Comscore.
Mais ou menos na mesma época de Barbenheimer, o filme conservador Som da Liberdade decolou nas bilheterias praticamente sem aviso prévio e fez mais negócios no mercado interno – US$ 184,2 milhões – do que parcelas de franquia testadas e comprovadas Indiana Jones e o mostrador do destino (US$ 174,5 milhões) e Missão: Impossível – Dead Reckoning, Parte Um (US$ 172 milhões). E em meados de outubro, Taylor Swift se tornou outro unicórnio de bilheteria quando sua foto do show, O passeio das Eras, arrecadou US$ 179,6 milhões no mercado interno e US$ 250,3 milhões no mundo, contra um orçamento minúsculo de US$ 15 milhões. Além disso, ela contornou os estúdios de Hollywood e pediu aos cinemas AMC que distribuíssem o filme.
O mercado familiar também permaneceu incrivelmente frágil pós-pandemia, especialmente para filmes de animação originais, como os da Disney. Desejar ou Migraçãoda Iluminação e Disney. O filme Super Mario Bros., baseado no amado videogame, foi uma grande exceção à crise da animação. O cansaço dos super-heróis e os problemas de animação deixam um vazio que ninguém sabe ao certo como preencher.
“Tudo está tão desequilibrado”, diz Rich Greenfield, analista de Wall Street, da LightShed Ventures. “O número de filmes de grande orçamento em 2023 que não renderam dinheiro parecia um recorde histórico. O interesse do consumidor em ir ao cinema foi alterado permanentemente. A questão é: os cinemas conseguirão sobreviver a mais um ano horrível?”
Observa um importante executivo do estúdio: “Estamos definitivamente passando por uma evolução e não podemos simplesmente continuar lançando a mesma velha franquia. Nós temos que fazer melhor. A maneira como fizemos as coisas durante décadas não funciona mais; agora você tem que acertar o alvo ou chegar perto dele. E muito disso tem a ver com a abundância de produtos de streaming. Quando há uma infinidade de opções para o público assistir em casa, é melhor que haja um motivo especial para ir ao teatro.”
Alguns analistas de Wall Street estão confiantes de que as bilheterias conseguirão resistir às mudanças do ano, bem como a um 2024 potencialmente difícil, com um calendário de lançamentos reduzido devido a atrasos relacionados à greve. “Acreditamos que a indústria pode superar seus obstáculos de curto prazo e deve estar bem posicionada para obter melhores resultados em 2025-26”, afirma Eric Handler, da Roth MKM Partners.
Os observadores também observam que as receitas internas conseguiram ultrapassar os 9 mil milhões de dólares em 2023 pela primeira vez desde a pandemia, graças a um menu de Natal diversificado e a desempenhos melhores do que o esperado de filmes, incluindo A cor roxa, Wonka e Os meninos no barco. A contagem ainda não é totalmente oficial, mas a Comscore estima um faturamento doméstico de US$ 9,05 bilhões, um ganho de 21% em relação a 2022. No entanto, esse valor ainda representa uma queda de cerca de 21% em relação a 2019, o último ano antes da pandemia.
“As apostas seguras não são mais apostas seguras”, diz Dergarabedian. “Estamos vivendo em um universo paralelo.”
Cidade Asteróide
Cortesia de Pop/87 Productions/Focus Features
O tradicional lançamento de plataforma para fotos de arte está mais uma vez mostrando sinais de vida – mas com uma reviravolta.
No apogeu do boom do cinema independente, o lançamento de uma plataforma poderia permitir que um filme aumentasse sua presença nos cinemas ao longo de muitos meses, sem ter que gastar uma fortuna em publicidade. Essa corrida geralmente começa em Nova York e Los Angeles; se um filme tiver sorte, acabará sendo exibido em todo o país. Mas o lançamento da plataforma tradicional foi dizimado pela pandemia —e o streaming também não ajudou.
E ainda assim a tática está de volta, com uma reviravolta. Depois de enviar Wes Andersonnovo filme de No Festival de Cinema de Cannes em maio, a Focus optou por lançar Cidade Asteróide em seis cinemas em meados de junho. O filme obteve uma média de US$ 132.111 no fim de semana de estreia – a melhor exibição desde La La Terra sete anos antes (esse facto virou manchete para muitos). No fim de semana seguinte, o Focus expandiu Cidade Asteróide em todo o país, ou em mais de 1.620 localidades, em parte porque a Focus queria que o título estivesse fresco na mente dos consumidores quando estivesse disponível para aluguel em VOD premium após apenas três semanas.
A24, Searchlight e Neon são apenas alguns dos outros distribuidores independentes que brincam com um modelo de plataforma híbrida semelhante, no qual eles se expandem rapidamente depois de começarem em apenas alguns cinemas. Para A24, funcionou com Priscillaenquanto Os remanescentes tem se saído bem com o Focus.
“Aquele que me trouxe muita confiança foi Asteroid City porque mostrou que ainda é possível fazer um filme como este nos cinemas”, diz Lisa Bunnell, chefe de distribuição da Focus. “Estamos vendo um mercado mais forte agora para filmes especiais, e acho que está começando a atrair pessoas mais jovens ao cinema para ver filmes especiais. Não é apenas o público artístico estabelecido que está aparecendo agora.”
O chefe de distribuição teatral da MGM/Amazon, Kevin Wilson, concorda. Sua lista de 2023 incluía lançamentos de plataforma como Queimadura de sal e Partes inferiores (ele também está cuidando da foto especial Os meninos no barco, que teve um desempenho muito melhor do que o esperado ao abrir em todo o país no Natal). “Acho que o público adulto está começando a voltar aos cinemas para valer. E também acho que há um público jovem cinéfilo por aí que está prestando atenção em filmes como Queimadura de sal ou Pobres coisas (holofote) ou Partes inferiores. É emocionante deixar esse público jovem entusiasmado em ir ao cinema para filmes menores.”
Depois de sete anos, a Mouse House foi destronada pelo estúdio liderado por Donna Langley em uma disputa acirrada pelas receitas totais
O império cinematográfico da Universal está se curvando depois de ficar em primeiro lugar em participação de mercado nas bilheterias globais de 2023, um feito que nenhum estúdio foi capaz de realizar desde que a Disney alcançou o domínio em 2016.
Os 24 filmes lançados pela Universal geraram cerca de US$ 4,91 bilhões em vendas mundiais de ingressos, em comparação com os estimados US$ 4,83 bilhões dos 17 títulos lançados pela Disney, o que resultou em uma disputa relativamente acirrada tanto na América do Norte quanto nas bilheterias estrangeiras. Warner Bros. – casa de Barbie, o maior ganhador do ano, com US$ 1,44 bilhão em vendas de ingressos em todo o mundo — ficou em terceiro lugar em participação de mercado global, com US$ 3,84 bilhões, incluindo US$ 1,43 bilhão no mercado interno e US$ 2,4 bilhões no exterior. A Sony ficou em quarto lugar, com US$ 2,09 bilhões globalmente, incluindo uma estimativa doméstica inicial de US$ 1,01 bilhão e US$ 1,08 no exterior.
A transferência de poder é uma grande vitória para Donna Langley, presidente do NBCUniversal Studio Group e diretora de conteúdo. Ela é conhecida por seus laços estreitos com os principais cineastas e tinha as habilidades e a posição necessárias para atrair Christopher Nolan para o rebanho da Universal quando ele ficou insatisfeito com a Warner depois que ela anunciou planos de lançar sua lista de 2021 no dia e na data em streaming. De 2016 a 2022, a Disney ficou em primeiro lugar em participação no mercado global (perdeu a corrida doméstica para a Sony em 2020, ano do colapso das bilheterias do COVID-19). A Universal não ocupa o primeiro lugar no ranking global desde 2015, quando sua receita atingiu US$ 6,9 bilhões, mas tem se classificado consistentemente no topo do gráfico de participação de mercado. “Em 2023, a Universal mais uma vez obteve sucesso de bilheteria com nossa eclética lista de filmes”, disse Jim Orr, presidente de distribuição doméstica.
Ceder a coroa à Universal encerra um ano difícil para a Disney, em que a Marvel e seus estúdios de animação tropeçaram feio. “Ser o estúdio número 1 do mundo por sete anos consecutivos dos últimos oito é bastante notável em qualquer medida e é algo de que todos estamos incrivelmente orgulhosos”, disse o chefe de distribuição global da Disney, Tony Chambers.
Em outros lugares, a Lionsgate teve um marco notável para comemorar, pois seus filmes geraram mais de US$ 1 bilhão em vendas globais de ingressos pela primeira vez em cinco anos, graças às séries bem-sucedidas de John Wick: Capítulo 4, Jogos Vorazes: A Balada de Pássaros e Cobras e o mais recente Serra franquia, entre outros títulos. John Wick foi um destaque em particular, arrecadando US$ 440,1 milhões em todo o mundo e mais de US$ 187 milhões no mercado interno, a nona melhor exibição do ano.
“A boa notícia é que se o público sentir que há algo novo ou excitante, ele ainda adora ver filmes nos cinemas”, diz Adam Fogelson, vice-presidente do Lionsgate Motion Picture Group. “Definitivamente existem gêneros que são mais desafiados agora do que nunca, e isso é um problema. Seja uma tendência de curto prazo ou uma realidade de longo prazo, definitivamente exigirá que todos estejam hipervigilantes sobre o que decidimos fazer e a que preço.”
Uma versão desta história apareceu na edição de 4 de janeiro da revista The Hollywood Reporter. Clique aqui para se inscrever.
