A solução da Tesla para o recall do piloto automático de mais de 2 milhões de veículos está sendo chamada de “insuficiente” por Relatórios do Consumidorapós testes preliminares.

Kelly Funkhouser, diretora associada de tecnologia veicular da organização sem fins lucrativos, disse ao TechCrunch que descobriu que ainda é possível cobrir a câmera da cabine enquanto usa o piloto automático, o que significa que os motoristas podem neutralizar uma das duas principais maneiras pelas quais o carro monitora se estão prestando atenção na estrada.

Além do mais, Funkhouser diz que não notou nenhuma diferença ao ativar ou usar o principal recurso do Autopilot, Autosteer, fora das rodovias de acesso controlado onde Tesla diz que o software foi projetado para ser usado.

Embora os testes não sejam abrangentes, mostram que ainda há questões sem resposta sobre a abordagem da Tesla ao monitoramento de motoristas – a tecnologia no centro do recall.

O grupo, que tem um longo histórico de avaliação crítica da tecnologia e dos veículos da Tesla, planeja realizar testes mais extensos nas próximas semanas. Funkhouser diz que a Consumer Reports ainda não avaliou outras mudanças, como alertas visuais mais proeminentes no sedã Modelo 3 e no SUV Modelo Y, porque só recebeu a atualização de software over-the-air em seu sedã Modelo S.

Tesla também adicionou uma política de suspensão que desativará o piloto automático por uma semana se for detectado “uso impróprio”, o que Funkhouser disse não ter encontrado durante duas viagens com duração entre 15 e 20 milhas cada.

O recall, anunciado na semana passada, afeta mais de 2 milhões de carros nos EUA e no Canadá e ocorre no meio de uma investigação de dois anos pela Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário (NHTSA). Ele se concentrou fortemente no recurso Autosteer, projetado para manter o carro centralizado em uma faixa em rodovias de acesso controlado, mesmo nas curvas.

A Tesla diz aos condutores que devem prestar atenção à estrada e manter as mãos no volante enquanto utilizam o Autosteer, e monitoriza isto através de uma combinação de um sensor de binário no volante e, nos seus carros mais recentes, da câmara no habitáculo. Mas a NHTSA disse em documentos divulgados na semana passada que considerava esses cheques “insuficientes para evitar o uso indevido”.

No entanto, a Tesla não restringe o uso do Autosteer a rodovias de acesso controlado. Em vez disso, os motoristas podem ativar o Autosteer em outras estradas, desde que certas condições básicas sejam atendidas (como marcadores de faixa visíveis). Como parte do recall, a NHTSA disse que a Tesla adicionaria “verificações adicionais ao ativar o Autosteer e ao usar o recurso fora de rodovias de acesso controlado e ao se aproximar dos controles de tráfego”.

Alguns proprietários temiam que isso significasse que a Tesla limitaria o Autosteer e o restringiria a rodovias de acesso controlado – semelhante à forma como a Ford e a General Motors tratam seus respectivos sistemas Blue Cruise e SuperCruise. Quando a atualização começou a ser lançada no fim de semana, alguns até compartilharam ideias em fóruns on-line no como evitá-lo desconectando os rádios celulares ou Wi-Fi da Tesla.

Mas aparentemente tais medidas drásticas não são necessárias, de acordo com os testes de Funkhouser. Embora a Tesla destaque no lançamento da atualização de software mais recente que a câmera “agora pode determinar a desatenção do motorista e fornecer alertas sonoros, para lembrá-lo de manter os olhos na estrada quando o piloto automático estiver ativado”, essa linguagem é a mesma da empresa usado quando habilitou pela primeira vez o monitoramento do motorista da câmera da cabine em 2021, ela ressalta. E dapesar de Tesla dizer no notas de lançamento que “(i) aumentou o rigor dos requisitos de atenção do motorista ao usar o Autosteer e ao se aproximar de semáforos e sinais de parada fora da estrada”, Funkhouser disse que essas mudanças não foram perceptíveis em seus testes preliminares – em parte porque é difícil saber exatamente o que Tesla significa para começar.

Tudo isso não deixa claro se, ou quanto, a Tesla modificou a capacidade da câmera de monitorar a atenção do motorista na atualização. (A NHTSA se recusou a comentar e, em vez disso, dirigiu perguntas à Tesla. A Tesla dissolveu seu departamento de imprensa anos atrás.)

“Nada disso é muito prescritivo ou explícito em termos do que eles vão (mudar)”, diz Funkhouser.

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