Adam Kinzinger recusou mais de uma dúzia de pedidos para fazer um documentário. Então o diretor de Máquina do tempo da banheira de hidromassagem entrou.
O congressista republicano de Illinois que ficou famoso — e em grande parte solitariamente — se voltou contra Donald Trump depois que 6 de janeiro relutou em participar de um filme que focava em suas esperanças desvanecendo-se de manter seu assento. Mas Steve Pink, o autor supracitado do jacuzzi, queria ser mais pessoal do que isso.
“Todos os outros estavam interessados na reeleição”, disse Kinzinger em uma entrevista ao THR enquanto o Festival Internacional de Cinema de Toronto estava marcado para começar na quinta-feira. “Mas quando conversei com Steve e a equipe, o interesse deles estava no elemento humano — qual é o custo para você e seu futuro filho?”
Essa conversa foi há mais de dois anos. Agora o filme resultante, O Último Republicanopode causar impacto em mais do que apenas Kinzinger quando estrear no TIFF 2024 no sábado. Esse filme e Carville — um documentário de Telluride sobre o consultor independente James Carville e sua longa e solitária tentativa do outro lado do corredor para afastar os democratas de Joe Biden — poderia empurrar os filmes para o meio da eleição. Mas o quanto as empresas cinematográficas estão interessadas nessas histórias — e isso importará no grande esquema de votação se estiverem?
Carvillepelo menos, respondeu à primeira pergunta. A CNN Films comprou o filme (subtítulo “Winning Is Everything, Stupid”) pouco antes de Telluride e o estreará no ar em 5 de outubro com o objetivo de influenciar os eleitores. O Último Republicano ainda busca seu próprio lar quando for exibido para distribuidores neste fim de semana, argumentando que uma boa maneira de derrotar Donald Trump é popularizar o republicano corajoso que o desafiou.
“As coisas estão sombrias, Trump ainda está em ascensão e as artimanhas para questionar a eleição deste ano parecem inevitáveis”, disse Pink em uma entrevista. “E aqui está alguém que, embora eu abomine suas visões políticas em um dia bom, vive de acordo com suas crenças de forma ativa e tangível. Acho que isso vai repercutir nas pessoas.”
Ambos Republicano e Carville poderia fazer sucesso na corrida documental do Oscar de 2025, que viu concorrentes dispersos, mas poucos favoritos absolutos. Mas o impacto da campanha pode ser ainda maior.
O filme de Pink tomou forma quando ele e o produtor Jason Kohn, conhecido por dirigir o documentário de Andre Agassi “Love Means Zero” por volta do TIFF de 2017, fizeram sua proposta a Kinzinger de que sua história pertencesse à tela. E que história é essa: piloto de longa data da Guarda Aérea Nacional e ideólogo conservador que se manifestou contra o papel de Trump em 6 de janeiro e até se juntou à comissão do Congresso majoritariamente democrata, fazendo com que os republicanos o rejeitassem e, eventualmente, o redistritassem para fora do cargo.
Um rapport até se desenvolveu entre Pink, uma liberal declarada, e Kinzinger; o filme sugere uma afabilidade de casal estranho. “Em algum momento, isso começou a parecer o jantar nacional de Ação de Graças que não podíamos ter desde 2016”, Kohn disse ironicamente.
O cineasta conhecido pelo poder de mudança temporal do cloro e o cineasta que certa vez contou sobre traições no tênis não pareceriam escolhas óbvias para um relato interno de Rayburn. Mas o senso de história improvável do primeiro e a habilidade do último de capturar um rebelde os servem bem. Kinzinger ajuda sua própria causa com uma personalidade que é impetuosa e frequentemente engraçada, um mundo longe do amido do Congresso, mesmo enfrentando ameaças de morte.
Para os republicanos do MAGA, Kinzinger é um Judas; para os democratas liberais, ele é um mártir. Mas mesmo quando o ator de 46 anos corteja a atenção — ele concordou com o filme, afinal — ele diz que não é nenhum dos dois. “Não sou corajoso. Estou apenas cercado por covardes”, disse Kinzinger na entrevista, ecoando um tema do filme.
Para os distribuidores, o cálculo em Último republicano é complicado: eles poderiam comprar o filme agora e ver seu valor disparar se Trump vencer. Mas se Trump for derrotado em 5 de novembro, possivelmente pela última vez, o filme pode valer muito menos.
Se um distribuidor decidir aceitar um panfleto em um comunicado pré-eleitoral, ele poderá servir de modelo para eleitores republicanos convictos de uma maneira de se opor a Trump, retratando um homem que ainda fez isso, embora tenha pago com sua carreira.
“Talvez eu esteja iludido, mas acho que uma história pode competir com a de Trump. A história de Trump é que Adam é desleal, Adam é um RINO, Adam não representa seu partido”, disse Kohn. “Mas não acho que seja irracional para um público conservador pegar outra história.” Na sexta-feira, Dick Cheney aprofundou essa narrativa quando ele adicionou seu nome para a lista de republicanos que apoiam Kamala Harris.
O lançamento de um filme também sacudiria os espectadores, fazendo-os relembrar a tentativa de insurreição, retratada aqui em detalhes evocativos, assim como os muitos republicanos tradicionais que silenciosamente mudaram de ideia depois de condenar Trump. (O ex-presidente da Câmara Kevin McCarthy sai particularmente pior pelo desgaste.)
O perigoso pensamento de grupo de um partido também é o assunto de “Carville”, de Matt Tyrnauer, que mostra cena após cena do início do ano de seu assunto em forma vintage, rosnando alegremente, xingando e revirando os olhos sobre o que ele vê como a perigosa deferência do partido a um titular inelegível. Por meses, essa pareceu ser uma mensagem irrelevante.
“Era quase um filme do tipo causa perdida — você sabe, o herói chega tarde demais”, Tyrnauer relembrou em uma entrevista.
O filme estava sendo exibido para amigos e familiares na noite do fatídico debate Trump-Biden em junho. No minuto em que as luzes se acenderam na frente de Jake Tapper e Dana Bash, Tyrnauer sabia que tinha um novo final em suas mãos. O filme agora termina com um pivô para Harris.
Ainda, Carville agora corre o risco oposto — tendo estado à frente da curva por meses, pode parecer notícia velha. Carville e Tyrnauer dizem que o filme — que também revisita o famoso trabalho de seu tema na campanha de Bill Clinton em 1992, seu casamento improvável com a agente republicana Mary Matalin e a personalidade geralmente colorida da Louisiana sempre radiante na TV do aeroporto — ainda carrega uma mensagem atemporal tanto do jogo astuto da política quanto da nobreza do serviço público.
Mas os diretores também acreditam que seu filme tem um papel a desempenhar enquanto a campanha esquenta. Tyrnauer disse que uma meta explícita era lançá-lo antes do início da votação, enquanto Carville diz que vê o potencial do filme para influenciar o comportamento dos eleitores em 2024.
“Não sei quantas pessoas assistindo vão mudar seu voto, mas talvez alguém escreva mais 100 cartões postais ou talvez alguém se voluntarie em um banco telefônico”, disse Carville em uma entrevista. “Há mil coisas que as pessoas podem fazer para se inspirar. Minha esperança é que este filme inspire as pessoas a se envolverem com a eleição.”
Uma porta-voz da CNN, Jordan Overstreet, se recusou a comentar sobre os objetivos da rede para o filme.
A história dos filmes que tentam mudar os mapas eleitorais é conturbada. “Fahrenheit 9/11,” o documentário de sucesso de Michael Moore de 2004 que buscava fazer com que as pessoas não votassem em George W. Bush, falhou em seu objetivo principal. Mas outros documentários modernos, de “Blackfish” a “Citizenfour”, conseguiram mudar a consciência, e especialistas dizem que isso não é difícil de conceber aqui.
“A ideia de que um cineasta pode fazer a diferença em uma eleição foi provada errada — vimos como isso não funciona muitas vezes”, disse o veterano especialista em documentários Thom Powers, que dirige a seção de documentários no TIFF. “O que eu acho que pode acontecer é um filme atingir o zeitgeist da maneira certa e pode mudar a forma como as pessoas pensam. O Último Republicano e outros filmes exibidos no festival deste ano têm o potencial de fazer exatamente isso.”
Kinzinger diz que está tentando manter o foco em algo ainda maior.
“Se você avançar para 2124 e a administração do Presidente Zarkon 3 ou como quer que o chamemos, provavelmente ainda estaremos debatendo as mesmas questões que estamos debatendo agora”, disse Kinzinger. “Mas não podemos chegar lá se o ambiente se tornar um em que as pessoas perderam a fé em um sistema e até mesmo se voltam para a violência porque acham que não têm voz.”
