Os megaacordos de US$ 76 bilhões da NBA com a Disney, NBCUniversal e Amazon Prime são uma prova de seu produto e do alcance e poder inigualáveis dos esportes ao vivo. E os acordos também devem causar arrepios na espinha de quase todos em Hollywood fora das suítes executivas da rede.
Embora os acordos de 11 anos sejam vistos como uma manobra estratégica crítica pelas empresas de mídia que buscam construir negócios de streaming e sejam uma bênção financeira para a liga, eles também são, nas palavras de um executivo veterano de mídia que não quis ser identificado, o exemplo mais recente de uma “transferência de riqueza de Hollywood para as ligas esportivas”.
Agentes e escritores já estão reclamando que os acordos lucrativos significarão menos novos programas de TV encomendados e menos reprises, o que resultará em lucros residuais menores.
O acordo da NBC sozinho substituirá mais de 150 horas de entretenimento de TV aberta por programação da NBA ao vivo nas noites de domingo e terça-feira (sem incluir os playoffs, o NBA All Star Weekend ou jogos selecionados da WNBA, que também serão exibidos na NBC). “Quando você amplia e pensa sobre o quadro geral do que estamos tentando fazer, que é trazer nossos excelentes ativos de mídia de TV para o futuro, acho que vemos a NBA como uma excelente peça nesse quebra-cabeça”, disse o presidente da Comcast, Mike Cavanagh, aos analistas de Wall Street em 23 de julho, acrescentando que “isso nos permitirá reequilibrar a programação de outras áreas — obviamente, preencheremos algumas noites na NBC com este conteúdo em vez de outro conteúdo”.
Esse “outro conteúdo” será, em grande parte, programação de entretenimento. A programação da NBC deste ano programou novos episódios de A voz e Tribunal Noturno às terças-feiras, entre outros programas com e sem roteiro. As noites de domingo após o fim da temporada da NFL têm sido um lar para reprises de programas com roteiro da NBC ou noites de filmes.
E na Disney, enquanto a maioria dos jogos permanecerá nas plataformas da ESPN (e eventualmente estará disponível em seu principal serviço de streaming ESPN), o chefe da ESPN, Jimmy Pitaro, disse O repórter de Hollywood que “tanto para a NBA quanto para a WNBA, você verá mais jogos transmitidos”. A ABC transmitirá “mais de 20” jogos a cada temporada, ante cerca de 15, sem incluir os playoffs ou a WNBA.
A ABC, com certeza, já transmite jogos da NBA há anos aos sábados e domingos, bem como durante os playoffs, mas o novo acordo aumentará o número de jogos, com outras programações da ABC provavelmente sendo trocadas por jogos ao vivo.
Deixada de fora dos novos acordos de direitos estava a Warner Bros. Discovery, que em 26 de julho entrou com uma ação judicial contra a NBA sobre a decisão da liga de vender um pacote de direitos para a Amazon Prime Video. A liga alegou que a “proposta da empresa liderada por David Zaslav não correspondia aos termos” do acordo da Amazon. A WBD respondeu que a NBA “interpretou grosseiramente mal nossos direitos contratuais com relação à temporada 2025-26 e além”.
Os acordos da NBA chegam enquanto o negócio do entretenimento já está em um estado de contração. Redes de TV e serviços de streaming têm racionalizado seus orçamentos, que estão estáveis ou cada vez menores, já que todos, exceto a Netflix, buscam transformar negócios de streaming não lucrativos em algo que pode realmente dar dinheiro.
Enquanto isso, a Netflix parece satisfeita em manter seu orçamento de conteúdo mais ou menos estável — mas está gastando mais em eventos ao vivo, sejam nove dígitos para dois jogos de Natal da NFL ou US$ 500 milhões por ano na WWE.
Em todo o mundo do entretenimento, os esportes parecem estar consumindo mais do orçamento geral. A Disney disse que espera gastar US$ 25 bilhões em conteúdo este ano, abaixo dos US$ 27 bilhões em 2023. Quarenta por cento de seu orçamento de conteúdo é dedicado a esportes e programação adjacente a esportes.
“Há menos dinheiro no geral, e mais desse dinheiro está sendo alocado para esportes”, diz Jonathan Miller, um ex-executivo da NBA que atua como CEO da Integrated Media, especializada em investimentos em mídia digital. “O público esportivo é mais ou menos um público garantido: previsível, você pode vender contra ele, você meio que sabe onde ele vai cair dentro das faixas.”
Os acordos da NBA só tornarão a diferença entre os orçamentos de esportes e entretenimento mais óbvia. Os novos acordos farão a NBCU pagar cerca de US$ 2,5 bilhões por ano para a NBA (sem incluir os custos para produzir os jogos ao vivo e os programas pré e pós-jogo, conhecidos como programação de ombro), enquanto a Disney passará de pagar US$ 1,4 bilhão por ano sob o acordo anterior para cerca de US$ 2,6 bilhões sob o novo acordo.
Basta dizer que poucos em Hollywood esperam que os gastos gerais com conteúdo de qualquer uma das empresas aumentem na mesma margem, mesmo que aumentem um pouco. Dito isso, pelo menos para a NBC, os executivos esperam que a NBA também possa dar uma sacudida em sua programação de entretenimento. Em um memorando para a equipe da NBC após o acordo ser anunciado, Cavanagh escreveu que “a liga atinge um público amplo, diverso e jovem que é culturalmente relevante”.
Isso poderia ajudar a NBC a desenvolver uma programação de entretenimento que atendesse a esse público mais jovem, em oposição ao público um pouco mais velho, normalmente associado à TV aberta.
“Essa nova base de fãs nos permitirá criar conteúdo de entretenimento adicional que funcionará além da temporada de basquete”, escreveu Cavanagh. Para um exemplo do que Cavanagh está se referindo, você pode olhar para a próxima série com script Peacock Senhor Retornoestrelado pelo tetracampeão da NBA Steph Curry.
O novo acordo da Disney apresenta uma situação semelhante, com outras horas de programação da ABC provavelmente sendo substituídas por jogos da NBA e da WNBA, mas com oportunidades de desenvolver conteúdo diferente também presentes.
As greves de Hollywood do ano passado e as paralisações de produção subsequentes criaram uma espécie de reinicialização, com uma consequência não intencional: elas permitiram que as empresas de entretenimento pensassem sobre o que parece estar funcionando na TV e no streaming e o que não está, e planejassem de acordo. “As classificações de um jogo da NBA, que no passado teriam sido baixas para o horário nobre — e estou sendo gentil — agora são uma classificação perfeitamente boa para o horário nobre”, diz um veterano de mídia de alto nível.
O entretenimento já migrou para o streaming, e os esportes parecem prontos para segui-lo (há uma razão para que o Peacock da NBC e o futuro serviço direto ao consumidor da ESPN estejam obtendo direitos tão amplos sobre a NBA).
“Se você olhar do ponto de vista da liga hoje, os dois lugares onde você pode alcançar novos fãs — geralmente pessoas mais jovens — são streaming e transmissão (porque é gratuito e está disponível para todas as famílias)”, diz Miller.
E embora os acordos da NBA sejam sentidos mais claramente na ABC e na NBC, há sinais de que a estratégia centrada em esportes que elas estão adotando migrará para a CBS também. (A Fox já se inclinou para esportes transmitidos após vender seus ativos de entretenimento para a Disney.)
Jeff Shell, que deve ser o presidente da Paramount quando a Skydance concluir seu acordo de fusão no ano que vem, disse aos repórteres em uma teleconferência: “Acho que se houver uma mudança para a CBS, provavelmente será que iremos administrar isso de forma um pouco mais agressiva para o fluxo de caixa, o que significa tomar algumas decisões mais difíceis sobre períodos de tempo e coisas assim no futuro, o que você tem que fazer quando tem um negócio em declínio”. Ele acrescentou que a CBS tem uma “base de esportes”, que ela usa para ajudar a programação com script que ela tem.
Se a CBS mudar as coisas, certamente não cortará os jogos da NFL ou do March Madness.
Os acordos da NBA chegam em um momento crucial para o negócio de TV, com todos os olhos voltados para um futuro de streaming, mas um pé firmemente plantado no passado da transmissão. Cada empresa — e, nesse caso, cada liga — está descobrindo como será esse futuro.
“Não é como se eles estivessem criando dinheiro novo”, diz um executivo sobre as empresas de entretenimento tradicionais. “Na verdade, mesmo para a NBC, há menos dinheiro porque as taxas de retransmissão estão caindo, sua audiência está caindo.”
O futuro do entretenimento pode estar no streaming, mas a transmissão é o lar de seu presente lucrativo. Pelo menos no curto prazo, os acordos esportivos de sucesso significarão menos horas de programação de entretenimento na TV aberta, e Hollywood sentirá o aperto.
Esses detalhes do acordo de direitos de TV…
O pacote “A” — Disney
Valor: US$ 2,6 bilhões por ano
O que eles ganham:
•A ABC terá direitos exclusivos para as finais da NBA.
•80 jogos da temporada regular na ESPN e ABC.
•18 jogos de playoffs das duas primeiras rodadas, além de jogos das finais da conferência.
•Draft da NBA.
•Direitos de streaming, incluindo a capacidade de colocar todos os jogos no próximo serviço de streaming “principal” e jogos selecionados no Disney+ nacional e internacionalmente.
•Jogos da WNBA, incluindo temporada regular, playoffs e All Star Game.
•Parcerias com a Marvel Studios e Walt Disney World.
Como eles estão vendendo: O chefe da ESPN, Jimmy Pitaro, diz que “por meio dessa coleção premium de direitos, incluindo todas as finais da NBA em nossas plataformas, continuaremos a evoluir juntos enquanto navegamos com sucesso na transição digital global”.
O pacote “B” — NBC Universal
Valor: US$ 2,5 bilhões por ano.
O que eles ganham:
•100 jogos da temporada regular na NBA e Peacock, regionalizados para as costas Leste e Oeste.
•28 jogos de playoff nas duas primeiras rodadas, além de jogos finais de conferência.
•Jogo duplo na noite de abertura, além dos jogos do Dia de Martin Luther King.
•Direitos do NBA All Star Weekend, incluindo o All Star Game.
•Direitos de jogos na Europa para a Sky Sports e em espanhol para a Telemundo Deportes.
•Jogos de basquete dos EUA antes das Olimpíadas.
•Jogos da WNBA, incluindo temporada regular e playoffs.
Como eles estão vendendo: O presidente da Comcast, Mike Cavanaugh, elogiou o acordo como “uma prova do nosso tremendo alcance em transmissão e streaming”. Além disso, o hino icônico da era dos anos 90, “Roundball Rock”, de John Tesh, também está de volta.
O pacote “C” — Amazon Prime Video
Valor: US$ 1,8 bilhão por ano.
O que eles ganham:
•66 jogos da temporada regular.
•Jogos de playoff, incluindo alguns jogos de finais de conferência.
•Quartas de final, semifinais e jogo do campeonato da Emirates NBA Cup (o torneio da temporada).
•Jogos do torneio Play-In da NBA.
•Jogo da Black Friday.
•Direitos internacionais em alguns territórios, incluindo 20 jogos adicionais e as finais da NBA em alguns territórios.
•Jogos da WNBA, incluindo temporada regular e playoffs.
•Amazon se torna parceira estratégica e distribuidora do NBA League Pass.
Como eles estão vendendo: O executivo da Amazon, Mike Hopkins, diz: “Estamos ansiosos para continuar a inovar e desenvolver a cobertura esportiva ao vivo para nossos clientes”, assim como o Prime Video fez pela NFL com o Thursday Night Football e seu jogo da Black Friday.
O pacote “Entraram com uma ação judicial” — Warner Bros. Discovery
O que eles tinham:
•Atualmente, a TNT Sports transmite 64 jogos da temporada regular, além de jogos de playoffs.
•Produz Por dentro da NBAamplamente considerado o melhor programa de estúdio da NBA – se não o melhor programa de estúdio de esportes – na TV.
•Não foi possível fechar acordo com a NBA durante o período exclusivo, mas foi tentado exercer direitos de equiparação ao acordo da Amazon.
•A NBA diz que a “proposta da WBD não condizia com os termos” do acordo da Amazon. A WBD respondeu que a NBA “interpretou grosseiramente mal nossos direitos contratuais com relação à temporada 2025-26”.
Qual é o próximo: Bem, eles estão processando para garantir os direitos ou extrair um acordo. O CEO David Zaslav tem ficado quieto desde que os acordos foram assinados, mas disse na última teleconferência de resultados da empresa que eles “tiveram muito tempo para se preparar para essa negociação, e temos estratégias em vigor para os vários resultados potenciais”. Agora, a empresa tomou medidas depois que a NBA rejeitou sua oferta de equiparação.
Esta história apareceu na edição de 31 de julho da revista The Hollywood Reporter. Clique aqui para assinar.
