Em 2020, dois anos após seu lançamento, o jogo de dedução social da Innersloth, Entre nósera o mundo mais baixados título para celular. Ele trouxe milhões de dólares e deu ao desenvolvedor não apenas o dinheiro necessário para se manter à tona, mas o suficiente para ajudar outras empresas independentes a tirar seus próprios jogos do papel. Com Outersloth, um novo fundo que a Innersloth anunciou no início deste mês, a empresa decidiu ajudá-los a escapar dos perigos do ciclo de publicação tradicional. Agora, a iniciativa está pronta para fazer muito mais.
Outersloth está longe de ser o primeiro desse tipo; outros, como Indie Fund e Fundo Nascer da Lua, também se concentra em dar apoio aos criadores menores. Mas está chegando em um momento em que a indústria de jogos está mais tumultuada do que nunca. Só no ano passado, milhares de empregos foram perdidos e estúdios grandes e pequenos, de Arkane Austin e Pieces Interactive a Die Gute Fabrik, fecharam. Mesmo desenvolvedores menores como a Tango Gameworks que são adquiridos por grandes empresas não estão seguros; a Microsoft fechou a Tango em maio.
Enquanto muitas empresas estão a restringir os seus orçamentos, a Innersloth está a expandir-se. Outersloth é o esforço da Innersloth para tornar a indústria em geral mais sustentável, diz Victoria Tran, diretora de comunicações da empresa.
“Outersloth deve ajudar indies que querem ser autossustentáveis e só precisam de um empurrãozinho”, diz Tran. “Dê a eles a oportunidade de ter sucesso e, com sorte, ganhar o suficiente no próximo jogo para que não precisem voltar ao ciclo de encontrar financiamento e uma editora, porque pode ser bem exaustivo.”
Os veteranos de Innersloth sabem disso muito bem. Os estúdios menores enfrentam problemas que os desenvolvedores maiores não enfrentam. Às vezes falta-lhes experiência; às vezes eles fazem jogos estranhos ou experimentais e que não parecem grandes sucessos para possíveis investidores. Os desenvolvedores que buscam pequenas quantias para seus jogos também podem não parecer dignos da atenção dos financiadores. Até Entre nós em seus primeiros dias não conseguiu encontrar financiamento. “Há tantos jogos que precisam ser feitos ou que merecem ser feitos”, diz Tran, “mas simplesmente não há financiamento real para eles”.
Outersloth não tem regras rígidas e rápidas sobre quem irá ajudar, embora diga não ao blockchain ou aos jogos de IA. Seu modelo é muito prático. Ninguém da empresa está pedindo notas sobre os jogos que apoia. No seu sitedescreveu o tom para Retenção de cliques– um projeto anunciado esta semana pelo desenvolvedor Strange Scaffold – como “uma história tão perturbadora e perturbadora que fez uma sala inteira explodir”. Para a equipe Outersloth, era uma boa aposta.
Acordos como esse, diz Tran, podem ajudar os independentes a evitar o tipo de contratos ruins que ela e seus colegas viram durante seu tempo nos jogos. Semelhante aos avanços que muitos artistas obtêm em seus primeiros álbuns, muitas vezes há estipulações nesses acordos que tornam difícil para os estúdios de jogos menores recuperar seus custos. Portanto, mesmo depois de conseguirem alguma adesão, eles não estão fora de perigo; eles ainda podem acabar pagando pelo marketing e dando parte de seus lucros aos editores. “Depois que um jogo é lançado, você quer ter pelo menos parte da receita quando ele for lançado – ou então você não conseguirá sobreviver como estúdio”, diz Tran.
