Para uma geração de britânicos, Iain Morris pode ser sempre conhecido como metade da dupla que criou “The Inbetweeners”, a comédia extremamente rude sobre um grupo de adolescentes, em sua maioria impopulares, que foi ao ar de 2008 a 2010 e foi seguida por dois filmes de enorme sucesso.
Mas o criativo multitalentoso tem estado prolificamente ocupado desde então, reunindo alguns dos atores principais de “The Inbetweeners” para a série de comédia da BBC “White Gold”, criando outra comédia da BBC “First Team”, trabalhando em “What We Do in the Shadows” da FX, ajudando a escrever a comédia sobre futebol de Taika Waititi “Next Goal Wins” e recentemente sendo escolhido para dirigir o filme de comédia romântica da Netflix “My Oxford Year”.
Nos últimos anos, ele também tem trabalhado duro em “Time Bandits”, a releitura para a telinha da Apple TV+ da comédia cult de fantasia de Terry Gilliam de 1981 sobre um garoto levado em uma aventura no tempo com um bando de ladrões (interpretados principalmente por atores com nanismo). O original contou com um elenco de estrelas, incluindo Sean Connery (que concordou em aparecer depois de conhecer o produtor Denis O’Brien em um campo de golfe), além de Shelley Duvall, Ralph Richardson, Katherine Helmond, Ian Holm, Peter Vaughan e os colaboradores de Gilliam em “Monty Python”, John Cleese e Michael Palin. Acabou se tornando um dos maiores sucessos da HandMade Films do ex-Beatle George Harrison, estreando em primeiro lugar nos EUA e arrecadando mais de US$ 40 milhões com um orçamento de US$ 5 milhões.
A série de TV — que Morris coescreveu ao lado de Waititi e Jemaine Clement, e também atuou como showrunner com Clement — vem da Paramount TV e apresenta um elenco liderado por Lisa Kudrow. Enquanto a maior parte do longa original foi filmado no Reino Unido, grande parte do novo “Time Bandits” foi filmado em Wellington, Nova Zelândia (uma cidade tão ventosa que Morris diz que “ele realmente pensou que a casa iria voar”).
Falando com Variedade antes do lançamento do show na quarta-feira, Morris discute ser capaz de mergulhar em mais história do que no filme, por que — apesar dos rumores em contrário — Gilliam nunca esteve no set (ou mesmo na Nova Zelândia) e o que está por vir para a Fudge Park, a produtora que ele montou com seu cocriador de “Inbetweeners”, Damon Beesley. Morris também aborda as acusações feitas por Charlyne Yi, que alegou que eles foram agredidos fisicamente no set de “Time Bandits” por um colega ator.
Como você se envolveu em um programa como “Time Bandits”?
Taika e Jemaine me ligaram anos atrás, acho que antes da COVID, e disseram que precisavam escrever um roteiro piloto — e eu queria fazer isso com eles? Trabalhei com os dois ao longo dos anos e adorei — sou fã dos dois.
Mas também percebi que é possivelmente porque sou um pouco chato sobre história. Somos amigos há pelo menos 20 anos, e acho que os tenho aborrecido tanto sobre história que eles pensaram: “Quem é alguém com quem podemos trabalhar que saiba um pouco sobre história? Bem, Iain é sempre chato sobre isso.”
Você era fã do filme original?
Eu era muito jovem para assistir quando saiu. Mas eu era tão fã de “Monty Python” na adolescência que me tornei um completista de Python — o que mais eu posso assistir que tenha John Cleese, que tenha Michael Palin, que seja feito por Terry Gilliam? Então eu assisti algumas vezes quando criança. Era assustador, obviamente.
Quão próxima a nova série é da original?
É meio que inspirado por isso. Mas há muitas similaridades, essa configuração com Kevin e o mapa e o portal e a gangue de ladrões idiotas. Isso é muito parecido, mas acho que nos aprofundamos um pouco mais nos personagens das bandas. E vamos para lugares mais diferentes.
Mas não há anões dessa vez.
Há algumas pessoas pequenas. Mas é uma releitura do filme. É um elenco muito diverso de muitas maneiras. Passamos muito tempo pensando sobre isso, e pensamos sobre diversidade e seguir em frente. E é algo com que brincamos, espero que com sucesso, ao longo da história.
Então não ter um bando de anões — interpretados por atores com nanismo — não era para evitar qualquer potencial ofensa? 2024 é obviamente um momento muito diferente de 1981.
Não. Mas escalamos todos os tipos de pessoas, desde pessoas incrivelmente altas até pessoas muito baixas.
Você tem mais tempo para brincar do que o filme. Então você coloca mais figuras históricas do que Napoleão e Agamenon?
Sim. Vemos Mansa Musa, vamos para o Harlem dos anos 1920, vamos para a época dos Neandertais. O Conde de Sandwich faz uma aparição.
Há aquela ótima cena no filme em que a máscara de Agamenon é retirada, e é revelado que Sean Connery o interpreta. Algum papel surpresa de estrela nisso?
Bem, temos Mark Gatiss interpretando o Conde de Sandwich, o que foi um deleite inacreditável. Eu não poderia ser mais fã dele, então passar um tempo com ele na Nova Zelândia foi simplesmente maravilhoso. Mas temos alguns avistamentos de celebridades ao longo da série. Lisa Kudrow obviamente lidera o elenco.
Alguém da equipe por trás do original estava envolvido? Alguma palavra de Terry Gilliam?
Não, mas acho que a HandMade Films recebeu cortes e deu notas — mas foi muito discreta. Na verdade, sou amiga de Michael Palin. Bem, o filho dele é um amigo muito próximo meu, e por meio do meu amigo ele dizia: “Boa sorte com tudo”. E eu vi uma história dizendo que Gilliam estava no set. Mas ele não estava, e eu saberia. Porque nem minha mãe foi autorizada a entrar no set. Wellington é uma cidade tão pequena que as pessoas estavam me contando sobre ver minha mãe, então não tem como Terry Gilliam ter aparecido sem que ninguém percebesse!
Tenho que perguntar sobre as acusações de Charlyne Yi, que deixou as filmagens e alegou que foram agredidas fisicamente por um colega de elenco. Você sabia disso na época, e qual foi sua reação?
Na época, foi obviamente incrivelmente perturbador para todos os envolvidos. Era um elenco e equipe muito unidos, então cada passo foi dado na hora certa, envolvendo as pessoas certas — os chefes de RH da Paramount, que fizeram uma investigação completa. Todos foram notificados. Todo o processo foi seguido tão corretamente quanto possível e investigado o máximo possível. E eles basicamente chegaram às conclusões que chegaram.
Como um dos co-showrunners, você falou com Charlyne sobre a situação?
Sim. Eles me deixaram ciente do que estava acontecendo, e parte do meu trabalho era garantir que todos estivessem seguros. E parte disso era dizer, vamos fazer a investigação mais completa que pudermos e conversar sobre isso e garantir que tudo seja feito corretamente. Achei todo o processo incrivelmente triste. Mas não tenho dúvidas de que tudo foi seguido à risca, e tudo foi levado muito a sério desde o início e que a investigação feita pela Paramount foi feita da melhor maneira possível.
Mas eles ainda estão na série finalizada?
Sim, com certeza. Eles fizeram uma ótima apresentação, e foi um momento muito difícil. Mas foi um tempo curto, e nós nos divertimos muito.
“Time Bandits” é um dos poucos projetos que vi recentemente que são continuações ou releituras de filmes cult feitos décadas atrás. O “Time Bandits” original saiu em 1982. Isso se deve à escassez de novas ideias ou à redescoberta de velhas histórias amadas para dar vida nova?
Ha, bem, eu me pergunto qual deles eu vou escolher! Deixe-me pensar. Mas eu diria que é uma releitura de novas ideias para reintroduzi-las a novos públicos. Eu acho que “Time Bandits” é na verdade quase um clássico perdido. Você menciona isso para muitas pessoas e elas nunca ouviram falar, mas você conhece outras pessoas e é o filme favorito delas. Mas eles são bem raros. Então, se você está trazendo essas ideias brilhantes que as pessoas têm e esses mundos brilhantes, e expandindo e mudando e apresentando-os a um novo público, eu acho que é ótimo. Algumas das melhores músicas já feitas são versões cover.
“Time Bandits” não foi feito como parte do Fudge Park, a produtora criada com seu colega criador de “The Inbetweeners”, Damon Beesley. Como está indo?
Sim, está indo muito bem. Damon acabou de filmar uma sitcom fantástica para a BBC chamada “Daddy Issues”, com David Morrissey e Aimee Lou Wood, e isso vai sair, eu acho, em agosto. Então estamos muito animados com isso. E estamos desenvolvendo muitas outras coisas. Damon e eu estamos trabalhando em alguns roteiros juntos, e esperamos fazer mais alguns filmes. Tivemos um período glorioso de seis anos fazendo filmes de comédia britânicos, então pensamos: “Por que não estamos fazendo mais?”
Vejo que você também está escalado para dirigir a comédia da Netflix “My Oxford Year”.
Sim, é nisso que estou em pré-produção agora. Começamos a filmar em três semanas. Mas isso é com Temple Hill. E estou me aproximando de uma direção mais dramática, mais comédia romântica do que uma direção direta. com. Tem sido bem interessante tentar entender certas partes dele. Definitivamente, ele está usando partes diferentes do meu cérebro além de apenas piadas.
Tenho certeza de que essa pergunta é feita o tempo todo, mas, dada a predileção por retornar a antigos materiais amados, você consegue imaginar “The Inbetweeners” ganhando um reboot, ou talvez até mesmo um grande retorno para reunir os garotos conforme eles se aproximam da meia-idade?
Estou esperando que alguém o tire das minhas mãos como os “Bandidos do Tempo”. E então alguém poderá dizer que Iain Morris veio ao set… na Guatemala.
Esta entrevista foi editada e condensada.
