A batalha cada vez mais feia entre a CBS Media Ventures e a Sony Pictures Television sobre a distribuição dos megassucessos sindicalizados “Wheel of Fortune” e “Jeopardy!” chegou a uma conclusão. Ambos os lados enviaram um comunicado de imprensa conjunto na sexta-feira, anunciando que haviam chegado a uma “resolução amigável” sobre suas batalhas legais em relação aos dois programas.
De acordo com o acordo, a distribuição internacional de “Wheel” e “Jeopardy” passará para a Sony em 1º de dezembro. A distribuição doméstica de ambos os programas nos EUA continuará a ser feita pela CBS durante a temporada de TV 2027-2028, quando também passará para a Sony. O marketing, as promoções e as relações com afiliados de “Wheel” e “Jeopardy” continuarão a ser administrados pela CBS durante a atual temporada de TV de 2025-2026, e depois passarão para a Sony.
Enquanto isso, a CBS liderará todas as vendas de publicidade pelo menos durante a temporada de TV de 2029-2030. (A Sony já havia gerenciado um estoque limitado de anúncios.) Não houve menção ao plano de vendas de anúncios após 2030 ou se isso poderia ser estendido.
“Chegamos a uma resolução amigável em relação à distribuição sindicalizada de ‘Jeopardy!’ e ‘Roda da Fortuna’”, afirmaram as empresas em comunicado conjunto. “Estamos ansiosos para trabalhar juntos para continuar a levar esses programas amados ao público e às estações de todo o mundo.”
A Sony e a CBS são parceiras em “Wheel” e “Jeopardy” há anos, com a Sony sendo proprietária dos programas e cuidando da produção, e a CBS supervisionando a distribuição. Essa supervisão dividida vem do legado de como ambos os programas surgiram na era moderna: Merv Griffin Prods. criou e possuiu ambos os programas e foi adquirida pela Columbia Pictures Television (agora Sony Pictures TV) em 1986; King World, que selou os direitos de distribuição de “Wheel” de Griffin em 1983 e “Jeopardy” em 1984, foi adquirida pela CBS em 1999.
Essa parceria foi abalada em outubro de 2024, quando a Sony entrou com uma ação judicial, acusando a CBS de negociação própria e de não maximizar as receitas na distribuição de ambos os programas. O processo alegou que as mudanças corporativas da CBS a tornaram incapaz de distribuir adequadamente os programas, e também disse que os acordos da Eye na Nova Zelândia e na Austrália foram não autorizados, além de acusar a CBS de colocar sua série sindicalizada de propriedade integral em estações de TV de classificação mais elevada do que “Wheel” e “Jeopardy” em alguns mercados.
Em novembro de 2024, a CBS contestou, argumentando que a Sony havia criado um falso pretexto para rescindir o contrato de distribuição da King World, de 42 anos. “A Sony está tentando obter no tribunal o que não conseguiu na mesa de negociação: os direitos da série gratuitamente, encontrando qualquer desculpa que possa reunir”, disse a contra-ação.
Em fevereiro, a Sony enviou à CBS uma carta formal anunciando que assumiria a distribuição de “Wheel” e “Jeopardy” para mais de 200 estações de TV que distribuem os programas. A CBS respondeu às emissoras, afirmando que a Sony “não tinha direitos” para assumir a distribuição. A CBS também obteve uma ordem de restrição, impedindo a Sony de assumir imediatamente a distribuição.
“A Sony Pictures possui, controla, produz e financia ‘Jeopardy!’ e ‘Roda da Fortuna’. À luz do contínuo fracasso da CBS em cumprir suas obrigações contratuais, a SPT acredita que rescindiu legalmente os acordos de distribuição dos programas com a CBS e, consequentemente, assumiu todas as funções de distribuição global”, disse a Sony na época. Respondeu a CBS: “Estamos satisfeitos que o tribunal tenha emitido uma ordem de restrição temporária contra as ações ilegais da Sony. Continuaremos a distribuir perfeitamente ‘Wheel of Fortune’ e ‘Jeopardy!’ aos nossos clientes da estação, como fazemos há mais de 40 anos.”
Mas então, em Abril, um juiz permitiu que a Sony assumisse a distribuição de ambos os programas, concluindo que a Sony provavelmente prevaleceria na sua alegação de que a CBS não cumpriu as suas obrigações contratuais. E então, uma semana depois, a CBS recuperou a distribuição novamente.
