Casas para irmãos adotivos – The Hollywood Reporter

A brutal tempestade atmosférica no rio que assolou a Califórnia deu lugar ao sol e ao céu azul na quarta-feira, e as condições quase perfeitas também iluminaram o rosto de Christian Bale. “Veja como está claro”, disse o ator com seu sorriso inconfundível enquanto examinava o ambiente. “Ficou muito melhor do que eu esperava.”

A cena que o cercou antes do meio-dia de hoje no Vale Antelope, ao norte de Los Angeles, levou 16 anos para ser preparada, oferecendo a Bale outro motivo para sorrir quando ele se juntou a sua esposa Sibi, um grupo de autoridades eleitas e apoiadores unidos para iniciar a construção. em um projeto ambicioso que contará com 12 casas, dois estúdios (para habitação transitória) e um centro comunitário de 7.000 pés quadrados. Os projetos refletem uma comunidade de aldeia que irá operar com um objetivo único: manter os irmãos no sistema de assistência social juntos e sob o mesmo teto.

O projeto, o primeiro desse tipo na Califórnia, está estimado em US$ 22 milhões e deve ser concluído até 2025. Ele está localizado próximo ao McAdam Park, na 30th Street East, em Palmdale, uma cidade localizada 60 milhas ao norte de Los Angeles com um população ao norte de 160.000. Bale não é apenas o rosto famoso da operação, ele está mergulhado até os joelhos nas trincheiras como cofundador da Together California, a organização que dirige o desenvolvimento sob a liderança do diretor executivo Tim McCormick e do cofundador e amigo de longa data de Bale, UCLA’s Dr.

“Com o nosso modelo Together California, (a aldeia) é algo absolutamente novo, totalmente transformador e algo completamente necessário. Imagine a dor absoluta e o trauma de perder seus pais ou ser separado deles, e ainda por cima perder seus irmãos e irmãs, isso não é maneira de tratar crianças”, explicou Bale, que comemorou recentemente seu 50º aniversário. “E assim, seremos o centro para isso. Espero que esta aldeia seja a primeira de muitas, e espero que as pessoas, californianos e angelenos, saibam que podem juntar-se a nós para abrir os olhos para o que está a acontecer mesmo debaixo dos nossos narizes. Estes são nossos filhos e devemos ajudá-los.”

O evento inovador viu Bale, Sibi, McCormick e Esraliian ficarem ombro a ombro com a supervisora ​​​​do condado de Los Angeles, Kathryn Barger, o prefeito de Palmdale, Austin Bishop, o diretor de Serviços Familiares do Departamento de Crianças, Brandon Nichols e outras autoridades notáveis ​​​​enquanto limpavam a terra do local do empreendimento. Eles também participaram de uma cerimônia formal com um pódio sob uma tenda, onde muitos deles se abriram do pódio sobre a longa e tortuosa jornada para tornar o sonho de Bale uma realidade.

Embora o foco de Bale em lares adotivos remonte a 16 anos, sua paixão pelo serviço filantrópico e pelo ativismo comunitário remonta a uma infância passada na Inglaterra. “Eu cresci com um pai que sempre foi muito ativo e altruísta, e íamos a protestos e a gritar com Maggie Thatcher e outras coisas. Quando criança, eu realmente não sabia o que estava fazendo, mas adorava e simplesmente admirava meu pai pela maneira como ele se esforçava para cuidar de outras pessoas”, disse Bale ao The Hollywood Reporter de seu falecido pai David, que mais tarde se casou com a ativista Gloria Steinem. “Sempre tínhamos outras pessoas vindo e morando em nossa casa que não tinham casa, etc. Esse é apenas o cara que ele era.

O senso de responsabilidade pessoal cresceu quando Bale e sua esposa Sibi deram as boas-vindas a uma filha, Emmeline, em 2005. “Depois que nossa filha nasceu, me vi tentando imaginar como seria se não estivéssemos por perto. Ao mesmo tempo, passei a noite inteira pesquisando o que estava acontecendo em Los Angeles e onde poderíamos ajudar. Fiquei chocado e furioso ao saber que temos mais filhos adotivos aqui do que em qualquer outro lugar do país. Eu também estava me culpando por não saber disso antes, então pensei, bem, é isso. Vamos nos concentrar nisso”, disse Bale. “Minha esposa e eu decidimos que faríamos tudo o que pudéssemos ao nosso alcance para mudar isso.”

Questionado sobre o desafio mais difícil ou o maior obstáculo burocrático ao longo destes anos, Bale disse que era uma questão de unir forças com as pessoas certas. “Eu precisava de pessoas como Eric e Tim, que trabalham em lares adotivos há muitos anos. E Eric tem muito mais conhecimento sobre como realmente fazer as coisas”, disse ele. “Além disso, tive a ideia muito irreal de que dentro de um ano eu teria criado uma miniatura de Música no Coração com crianças cantando nas colinas em um ambiente infinitamente alegre. Mas descobri que não, leva muito tempo e pessoas muito motivadas. É complicado e difícil ajudar crianças. Deveria ser muito mais fácil do que foi, mas não vacilei nem por um segundo.”

Bale creditou o Supervisor Barger como sendo “dinamite absoluta” ao ajudá-los a garantir Palmdale para a sede final. “Reunimo-nos com vários supervisores do condado, todos pessoas maravilhosas e motivadas, mas ninguém conseguiu encontrar um lugar para nós até a chegada de Kathryn. Ela disse: ‘Eu vou fazer isso’. Ela fez isso e fez isso rapidamente. Estamos aqui agora e não posso agradecê-la o suficiente.”

Durante seus comentários no pódio, Barger revelou que antes da aprovação do projeto, Bale veio a Palmdale para caminhar pelas ruas da cidade com a missão não apenas de garantir que o empreendimento fosse adequado para Palmdale, mas que a comunidade fosse o lugar certo para seus Vila. “Quem faz isso? Quem dedica tempo para entender? ela disse elogiando-o. “Este será um dos projetos mais importantes em que trabalhamos no condado de LA como um lugar de transformação da juventude.”

Bale disse que não teve escolha a não ser verificar a comunidade. “Você não pode simplesmente escolher um lugar. Você tem que andar por aí, ver como é. Qual é a distância até a escola? É prático? Onde estão as lojas locais? Eu estava fazendo tudo isso. Fico obcecado e entro em detalhes. Eu fico muito míope em relação a tudo isso. Eu absolutamente queria andar pelas ruas e descobrir.”

Ele também abriu sua carteira. Durante o programa de tendas, uma grande placa colocada ao lado do pódio listava os “doadores generosos” do local, incluindo a família Bale, ao lado de nomes notáveis ​​da indústria, como o agente WME de Bale, Patrick Whitesell, e o vencedor do Oscar, Leonardo DiCaprio.

“Não posso fazer isso e depois não colocar meu dinheiro onde está minha boca, certo?” Bale disse. “E continuarei presente em todas as outras aldeias. Há algumas pessoas maravilhosas nessa lista que importunei, mas não muito. As pessoas entendem isso – não há muito a considerar. A aldeia permite-nos ter algo muito tangível. Antes de começar a fazer isso, eu assinava cheques para várias instituições de caridade que apoio em todo o mundo, e elas são maravilhosas, e continuarei fazendo isso. Mas quero estar mais envolvido. Quero que meus filhos se envolvam mais. Poderemos chegar e tocar as casas e os edifícios e realmente ver a diferença que podemos fazer na vida das crianças. Isso não tem preço.”

Em relação ao preço, Esralian disse que “um amigo de Hollywood” criticou o custo dizendo “é muito dinheiro para apenas 70 crianças”. Sua resposta: “Mas são 70 crianças ou 80 crianças para sempre, e se pelo menos uma dessas crianças acabar tendo uma vida incrível e potencialmente contribuir para a sociedade e esta vila tornar isso possível para elas, acho que é uma pechincha. Quanto mais aprendo sobre a situação de algumas dessas famílias, especialmente porque as crianças são basicamente separadas umas das outras, mais vale a pena.”

Ele também elogiou o empenho de Bale em levar o projeto até a linha de chegada. “Ele é incrível e, honestamente, se tornou um dos meus melhores amigos ao longo dos anos porque é muito genuíno. Ele é um homem de família e tentamos não ligar um para o outro durante o jantar em família. Nos reunimos para tomar o café da manhã de madrugada, como uma lanchonete ou uma delicatessen, para podermos jantar com nossas famílias. Ele entende o valor de manter uma família unida e isso significa muito para ele. Apesar de muitas de nossas outras responsabilidades e outras coisas que temos que fazer, isso é algo importante para nós e que estamos avançando.”

Eles ainda têm anos de trabalho pela frente, mas por enquanto Bale está grato por seu trabalho diário não ter interferido muito nas festividades inovadoras. “Tenho que raspar minha cabeça na próxima semana (para um filme)”, disse ele, referindo-se ao filme sem título de Maggie Gyllenhaal que ele está prestes a fazer para a Warner Bros., no qual interpretará Frankenstein. “Pedi a eles que, por favor, me deixassem adiar isso, mas todos diziam: ‘O que há de errado com Bale? O que há com ele? Eu disse: ‘Deixe-me terminar a inauguração e depois irei me juntar a você’. Estarei trabalhando com a maravilhosa Maggie Gyllenhaal, Jessie Buckley e tantos atores talentosos no elenco. Tenho que me ocupar ficando na prateleira, quebrando meus ossos e comendo muito fertilizante ou algo assim para tentar crescer.”

Ele disse enquanto estava em um monte de terra no local onde em breve crescerá a vila adotiva dos seus sonhos.