Ontem à noite, o governador da Califórnia, Gavin Newsom assinado em lei Projeto de Lei 54 do Senado, que exigirá que as empresas de capital de risco no estado relatem anualmente a diversidade dos fundadores que apoiam. Esta é a primeira legislação dos Estados Unidos que visa aumentar a diversidade no panorama do capital de risco. A lei entrará em vigor em 1º de março de 2025.
Assim que a lei entrar em vigor, qualquer empresa de capital de risco que opere no estado (que inclui empresas de capital de risco sediadas na Califórnia, tenha operações no estado, tenha investido em empresas que operam ou estão sediadas no estado, ou que tenha recebido investimentos da Califórnia residentes) devem informar, por exemplo, a raça das pessoas que apoiam, bem como o seu estatuto de deficiência e orientação sexual. O projeto de lei também exige que as empresas coletem e divulguem seus dados sobre diversidade ao público.
As informações recolhidas serão agregadas antes de serem divulgadas publicamente, à semelhança da forma como o Estado trata as informações sobre salários. Aqueles que não cumprirem a nova lei poderão enfrentar uma penalidade decidida pelos tribunais.
“Este projeto de lei ressoa profundamente com meu compromisso de promover a equidade e proporcionar maior empoderamento econômico de comunidades historicamente sub-representadas”, disse o governador Newsom. escreveu em sua carta assinando o projeto de lei.
O SB 54 será adicionado ao Código Empresarial e Profissional existente como “Capítulo 40. Práticas Justas de Investimento por parte de Consultores de Investimento,” e também alterará parte do Código do Governo em relação às profissões.
Os defensores da política tecnológica estão entusiasmados com a aprovação do projeto. O financiamento para startups lideradas por mulheres ou pessoas de cor nunca aumentou mais de 5% em qualquer ano, e há esperança de que este projeto de lei proporcione mais transparência sobre como os dólares de capital de risco são alocados, especialmente tendo em conta que a Califórnia é um dos maiores mercados para investimentos de capital de risco.
“Com a assinatura do SB 54 pelo governador Newsom, a Califórnia está ampliando seus esforços de liderança nacional para expandir o patrimônio, trazendo transparência às decisões de investimento de capital de risco com o objetivo de ajudar mais mulheres e startups de propriedade de minorias a acessar a linha de vida de capital de risco da qual os empreendedores dependem”, disse a senadora Nancy Skinner, que patrocinou o projeto.
Allison Byers, uma defensora da política tecnológica que ajudou a idealizar o projeto de lei, disse ao TechCrunch que deseja que esta lei incentive fundos a alocar mais dólares de risco para mulheres e pessoas de cor. Ela também espera que esta lei aumente a consciência sobre as discrepâncias de financiamento e revele os fundos que apoiam diversos fundadores e aqueles que não o fazem.
“Esta transparência capacitará as mulheres e as pessoas de cor a tomarem decisões informadas sobre onde investir o seu valioso tempo”, acrescentou ela. “Muitas vezes, dedicamos uma parte significativa do nosso tempo a gestores de fundos que expressam interesse nas nossas oportunidades, mas cujas empresas, em última análise, não fornecem financiamento a indivíduos nos nossos grupos demográficos.”
Antes de o projeto de lei ser aprovado no Senado, os seus críticos, incluindo a National Venture Capital Association e a TechNet, uma associação comercial que se autodenomina “uma rede bipartidária de CEOs e executivos seniores de tecnologia”, temiam que o projeto pudesse prejudicar os VCs.
A NVCA escreveu numa carta a Skinner que o projeto de lei poderia produzir “dados enganosos e contraproducentes que prejudicariam a causa dos esforços de diversidade, equidade e inclusão, ao mesmo tempo que criariam custos e riscos desnecessários para os capitalistas de risco da Califórnia”.
Enquanto isso, a TechNet temia que as empresas de capital de risco enfrentassem possíveis responsabilidades resultantes da divulgação de informações confidenciais ao departamento de direitos civis do estado.
TechNet e NVCA não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Ambas as organizações, no entanto, afirmaram apoiar a ideia de aumentar a diversidade no capital de risco. Na carta de assinatura de Newsom, ele disse que a linguagem do projeto de lei precisava ser melhorada, dizendo que havia algumas “disposições problemáticas e prazos irrealistas” atualmente delineados.
A limpeza fará parte do Orçamento do Governador para 2024-2025 para “garantir que esta importante política para melhorar a diversidade dos investimentos de capital de risco possa ser implementada adequadamente”, escreveu ele.
Byers disse que o próximo objetivo é ajudar a promover projetos de lei correspondentes em todo o país. “Já estamos em discussões com líderes de outros estados e países que estão interessados em implementar políticas semelhantes”, disse ela.
