Falso, um aplicativo de rede social que combina conceitos do popular aplicativo BeReal da Geração Z com tecnologia de IA, arrecadou US$ 3 milhões em financiamento inicial para criar uma rede social aumentada por IA. O nome do aplicativo, uma referência clara ao compartilhamento autêntico de fotos do BeReal entre amigos, pretende sugerir que ele faz o oposto. Em vez de mostrar o que você está fazendo agora, os usuários do BeFake também tiram fotos com as câmeras frontal e traseira, mas depois personalizam suas fotos usando a tecnologia de IA usando predefinições no aplicativo ou prompts personalizados.
O aplicativo é criação da Alias Technologies, uma empresa de IA aplicada que usa mídia generativa e sistemas de IA multimodais para criar aplicativos de mídia social.
Alias foi fundada em 2021 por Kristen Garcia Dumont e Tracy Lane, a ex-equipe executiva por trás da gigante de jogos Machine Zone que foi adquirido pela AppLovin em 2020. Na Machine Zone, Dumont atuou como CEO liderando o desenvolvimento e lançamento de dois jogos móveis lucrativos, incluindo World War Rising e Final Fantasy XV: A New Empire, arrecadando mais de US$ 1 bilhão. Lane, por sua vez, foi a ex-COO, onde cuidou da comunidade, moderação, conformidade e parcerias de plataforma.
Créditos da imagem: Falso
Agora, os fundadores querem aproveitar o conceito da rede social em tempo real BeReal de postagem baseada em notificações push com seu próprio aplicativo, que aproveita a tecnologia de IA da Alias, que permite aos usuários inserir prompts de texto para transformar suas fotos em recursos visuais aumentados por IA. A ideia é permitir que os usuários expressem não necessariamente sua autenticidade total, mas sim sua criatividade autêntica.
Apesar de estar num mercado aparentemente diferente do dos jogos, Dumont diz que há muito mais sobreposição entre as duas indústrias do que alguns podem imaginar.
“Aproveitamos a IA para monetização”, explica ela. Ou seja, “Qual é a coisa certa a oferecer a um jogador… quando você oferece uma venda, o que você coloca na venda, como é a venda, qual a melhor forma de monetizar aquele usuário específico?”, continua Dumont. “Mas também começamos a aproveitá-lo em termos de correspondência de jogadores.”
O que eles descobriram foi que quando os algoritmos funcionavam, os jogadores eram mais bem retidos e criavam relacionamentos entre si, mesmo sendo estranhos de diferentes partes do mundo.
A ideia de os jogadores estabelecerem conexões entre si sem usar suas identidades do mundo real plantou a semente para o BeFake.
“Eles têm uma identidade digital separada que aproveitam. E ver que a conexão mágica se desenvolveu porque os algoritmos acertaram foi definitivamente um momento de faísca”, observa Dumont.
Créditos da imagem: Falso
Créditos da imagem: Falso
Com o BeFake, a mecânica é semelhante a outros aplicativos front-back, como o BeReal ou seu precursor mais antigo, o Frontback. Os usuários primeiro capturam fotos da frente e de trás de seus telefones, mas depois escolhem uma predefinição ou digitam seu próprio prompt para criar uma imagem de IA.
O aplicativo oferece avisos de estilo e de localização personalizados, que incluem coisas como imagens de fantasia ou permitir que você se coloque no topo do Monte Everest, por exemplo. Caso contrário, os usuários podem digitar seus próprios prompts para criar imagens de si mesmos nos cenários que imaginarem.
Nos bastidores, a empresa está usando Stable Diffusion com um loop de remoção de ruído personalizado. Os componentes proprietários de seu pipeline estão focados no fato de que o aplicativo foi concebido para ser uma rede social. Isso significa que ele precisa funcionar com todos os tipos de fotos diferentes, como fotos espontâneas, fotos ampliadas, fotos com várias pessoas e assim por diante.
Créditos da imagem: Falso
E, ao contrário de alguns outros aplicativos de IA no mercado, o BeFake não exige que os usuários carreguem dezenas de selfies para começar. Além disso, ele aplica suas alterações alimentadas por IA em menos de 30 segundos – e geralmente em menos de 10. No entanto, os usuários gastam, em média, pelo menos 10 minutos por sessão enquanto projetam suas criações de IA.
As fotos aumentadas podem ser compartilhadas com amigos ou no feed de descoberta principal, onde os criadores de IA podem criar seguidores, ou podem postar em outras redes sociais. Você também pode alternar entre a foto normal e a versão AI, o que pode ser divertido. A empresa acredita que seu conceito tornará o feed mais interessante do que no BeReal, já que cada foto terá uma aparência única.
Créditos da imagem: Falso
Questionado sobre por que escolheram o nome “BeFake”, o que obviamente faz o aplicativo parecer uma paródia do BeReal, em oposição a uma tentativa mais séria de construir uma rede social independente, Dumont explicou que eles estavam tentando rejeitar a mídia social atual – o “conceito completo onde você precisa fazer o Facetune ou fazer uma curadoria perfeita.
Ela diz que até o BeReal é falso, já que seus usuários começaram a selecionar seus momentos “reais” no aplicativo.
“Foi rápido, desça correndo e finja que tem 20 amigos. Escove o cabelo, tire uma foto lateral, certo? Era tudo menos autêntico”, diz ela. “Portanto, trata-se menos da BeReal e muito mais dessa rejeição total e total do movimento de autenticidade, que é inautêntico”, acrescenta Dumant.
Como o BeFake foi lançado no Loja de aplicativos e Google Play apenas neste mês, a empresa está se recusando a compartilhar downloads ou métricas de adoção de usuários, mas observa que está vendo um crescimento de três dígitos semana após semana até agora.
BeFake gera receita por meio de assinaturas, que permitem aos usuários pagar pelo tempo de computação para criar as imagens de IA para que possam postar fora da janela de tempo ou mais de uma vez por dia. As assinaturas custam US$ 2,99/semana, US$ 9,99/mês ou US$ 99,99/ano. No entanto, a empresa envia diariamente uma notificação push consistente para alertar os usuários sobre um período de 20 minutos em que eles podem usar o aplicativo para criar suas imagens de IA gratuitamente.
No futuro, os fundadores do BeFake acreditam que sua experiência em jogos os ajudará a permanecer relevantes, pois aprenderam que é preciso se adaptar rapidamente à evolução dos gostos dos usuários para mantê-los no longo prazo.
Créditos da imagem: Falso
“Parte do que construímos nos bastidores é a capacidade de implantar alterações no aplicativo quase que rapidamente, de forma semelhante aos jogos, para que possamos responder aos gostos do consumidor”, diz Dumont.
“O fosso da maioria dos aplicativos de IA não será a tecnologia subjacente. Temos uma parte proprietária do nosso pipeline. Tenho certeza que outras pessoas também. Mas o que você deseja fazer é aproveitar ferramentas de código aberto. E à medida que as ferramentas de código aberto melhoram, você também melhora, porque pode aproveitá-las”, continua ela. “Então você não quer ser muito precioso em relação ao seu pipeline de engenharia. Seu fosso é sua comunidade – esse é o fosso nos aplicativos de IA. Portanto, estamos muito focados em construir essa comunidade e, para fazer isso, você precisa ser capaz de ser hiperresponsivo à sua comunidade.”
Uma maneira pela qual a empresa já está caminhando nessa direção é aprender quais imagens de IA os usuários gostam para melhorar seus algoritmos.
A empresa distribuída remotamente, composta por 12 pessoas, também anuncia hoje que é apoiada por US$ 3 milhões em financiamento inicial liderado pela Khosla Ventures. Outros investidores na rodada incluem Next Coast Ventures, Maveron Ventures, Peter Thiel, Joe Lonsdale e WS Investments. A rodada foi encerrada em abril de 2022, mas ainda não havia sido divulgada.
