Com o número de pessoas que usam e-mail em todo o mundo aproximando-se dos 5 mil milhões, os boletins informativos entregues regularmente nas caixas de entrada das pessoas continuam a parecer uma forma pegajosa de chamar a atenção para o que quer que você esteja escrevendo. Agora, num sinal da popularidade do meio, uma das startups que está construindo uma plataforma para criação e distribuição de newsletters está anunciando algum financiamento. Startup com sede em Nova York colméia arrecadou US$ 33 milhões, financiamento que usará para expandir seus negócios, bem como as capacidades técnicas de sua plataforma.
A NEA está liderando esta rodada com a Sapphire Sport e o patrocinador anterior Lightspeed Venture Partners também participando. A startup não divulga sua avaliação nesta rodada, mas já arrecadou US$ 46,5 milhões.
O dinheiro vem na esteira de um crescimento significativo. Quando cobrimos a Série A de US$ 12,5 milhões da beehiiv em junho de 2023 (uma rodada liderada pela Lightspeed), a empresa tinha 7.500 boletins informativos ativos com 35 milhões de leitores únicos e 350 milhões de impressões mensais. Agora, a empresa envia 1 bilhão de e-mails por mês a partir de cerca de 20.000 newsletters ativas (não divulgou o número de leitores únicos, embora esse número certamente também tenha aumentado). Os usuários de boletins informativos incluem redatores individuais (além de “marcas” individuais: Arnold Schwarzenegger está entre seus clientes), bem como organizações maiores, como Boston Globe Media e Brex.
Parecem muitos boletins informativos, mas beehiiv está procurando mais. No ano passado, a startup também construiu e lançou uma rede de publicidade que fica ao lado de uma gama de níveis de preços com base em diferentes recursos e funcionalidades. (A empresa afirma que, em média, seus clientes ganham coletivamente cerca de US$ 1,2 milhão mensalmente em receitas em sua plataforma.)
O CEO e cofundador Tyler Denk descreveu a rede de anúncios apresentada como um “Santo Graal” para os anunciantes por causa de como ela pode vincular campanhas específicas a públicos de nicho que podem estar mais sintonizados para vê-los e responder a eles. “Isso também significa que esses boletins informativos agora podem ser monetizados com anúncios como os patrocinados pela Netflix”, acrescentou.
Nicho ou não, os modelos de negócios de publicidade digital baseiam-se em economias de escala e, portanto, o foco será investir em mais marketing e assinar acordos com editores maiores, a fim de trazer mais inventário para o mix.
“Estamos apenas há dois anos nisso e temos um bilhão de e-mails sendo enviados”, disse Denk, referindo-se ao período entre a fundação em outubro de 2021 e agora como “passando de zero a um”.
“Obviamente, essa é a coisa mais difícil de fazer. Agora que temos escala, estamos buscando efeitos de rede”, afirmou.
Denk e os co-fundadores Benjamin Hargett e Jacob Hurd trabalharam juntos anteriormente na Morning Brew – uma editora que realmente inovou no aproveitamento de boletins informativos – e esse histórico tem se prestado a beehiiv focando principalmente em editores e “conteúdo” até agora. No entanto, quando questionado se e quando o beehiiv exploraria a construção da outra parte do negócio de boletins informativos – com foco em e-mails de marketing – Denk não descartaria isso ao longo do tempo. “E-mail é e-mail”, disse ele
A empresa não está isenta de uma enorme gama de concorrentes. Além da Substack – sem dúvida a startup que trouxe os boletins informativos de volta à conversa quando começou a explodir há alguns anos – existem concorrentes de código aberto como o Ghost, que no início deste mês disse que começaria a apoiar o ActivityPub para se tornar mais integrado. com outras plataformas sociais que utilizam o formato “fediverse” e Buttondown, bem como serviços como HubSpot e MailChimp provenientes de um forte ADN na área de email marketing, entre muitos outros.
Denk observou que uma maneira pela qual a beehiiv espera deixar sua marca é facilitar a migração dos clientes para sua plataforma e, por meio de uma API, usá-la em conjunto com qualquer CRM ou outras ferramentas que eles prefiram usar. Se isso será suficiente para diferenciar o negócio em um ambiente muito concorrido é um desafio.
A outra será medir e combinar os gostos dos consumidores. No momento, os editores estão torcendo as mãos enquanto avaliam as diversas maneiras pelas quais seu trabalho está ficando mais difícil.
Eles estão enfrentando os caprichos do Google e de seus algoritmos; o declínio do Facebook como motor de tráfego; a enorme mudança da leitura na internet para o surgimento de aplicativos como TikTok e Instagram e seus formatos altamente visuais; e o que tudo isso significa para sua publicidade e tráfego. Alguns considerarão acesso pago, outros não. Tudo isso significa que agora pode muito bem ser uma excelente janela de oportunidade para boletins informativos e para empresas como a beehiiv realmente pulularem. Mas “pico” – qualquer coisa é um risco real e, hoje em dia, pode se aplicar tanto a meios testados e comprovados quanto a plataformas virais.
Os investidores ainda acreditam que, mesmo com tantas hipóteses, ainda existem grandes oportunidades para a abelha.
“O e-mail é um dos canais digitais mais duradouros, mas há um imenso potencial inexplorado para os editores crescerem e monetizarem o público dos boletins informativos”, disse Danielle Lay, sócia da NEA, em comunicado. “Acreditamos que Tyler e sua equipe são pioneiros neste espaço e verdadeiros construtores centrados no cliente. Estamos entusiasmados com a parceria com eles para estabelecer o beehiiv como a plataforma de e-mail líder para criadores e anunciantes.”
