Uma avalanche atingiu uma seção de trilhas especializadas em um resort de esqui na Califórnia, perto do Lago Tahoe, na quarta-feira, matando uma pessoa e ferindo outra, enquanto uma grande tempestade com neve e rajadas de vento se aproximava da região, disseram as autoridades.
A avalanche fez com que Palisades Tahoe fechasse 30 minutos após sua inauguração, e equipes de busca vasculharam a área para ver se alguém estava ferido ou preso.
Sargento David Smith, porta-voz do xerife do condado de Placer, disse horas depois que uma pessoa, um homem, morreu e outra sofreu ferimentos sem risco de vida. Ele disse que não havia mais ninguém desaparecido.
A avalanche ocorreu por volta das 9h30 em encostas íngremes sob o teleférico KT-22, que serve pistas de “diamante negro” para esquiadores e snowboarders experientes. Palisades Tahoe disse em comunicado no X, antigo Twitter, que ambos os lados da montanha do resort estariam fechados pelo resto do dia.
O campo de destroços da avalanche tinha cerca de 45,72 metros de largura, 137,16 metros de comprimento e 3,05 metros de profundidade, disse o gabinete do xerife.
“Nossos pensamentos e orações estão com seus familiares neste momento difícil”, disse o gabinete do xerife em comunicado.
A avalanche aconteceu quando se esperava que uma forte tempestade trouxesse até 2 pés (61 centímetros) de neve para as altitudes mais altas no início de quinta-feira.
Palisades, local dos Jogos Olímpicos de Inverno de 1960, fica no lado oeste do Lago Tahoe, a cerca de 64 quilômetros de Reno, Nevada. O Serviço Meteorológico Nacional em Reno disse que 5 centímetros podem cair por hora na quarta-feira ao redor do lago.
Uma rajada de 177 km/h foi registrada na tarde de terça-feira no cume de Alpine Meadows, o resort vizinho, informou o serviço meteorológico.
Dan Lavely, 67, de Reno, detentor de passe de temporada em Palisades, esquiou principalmente em Alpine Meadows na segunda-feira, quando havia pouca neve e o teleférico KT-22 estava fechado.
“Eles não tinham neve suficiente para abrir o elevador, ele nem estava funcionando. … Hoje deveria ser o primeiro dia em que abriram o KT-22”, disse ele.
A descida íngreme ao longo da lateral do teleférico é onde o Grand Slalom foi realizado durante as Olimpíadas de 1960, disse ele.
“Os bons esquiadores adoram porque é muito íngreme”, disse ele. “Lembro-me de quando era muito jovem, esquiava por lá. Eu caí e deslizei cerca de dois terços do caminho montanha abaixo. Não havia como parar porque era muito íngreme.”
Uma avalanche em 2020 em Alpine Meadows matou um esquiador e feriu gravemente outro um dia após uma grande tempestade. Outra avalanche em Alpine Meadows, em março de 1982, matou sete pessoas, incluindo vários funcionários da estação de esqui.
