Olá! A Eurogamer está mais uma vez marcando o Orgulho com outra semana de recursos celebrando a intersecção da cultura LGBTQIA+ e jogos. Hoje, o Dr. Lloyd (Meadhbh) Houston reflete sobre o que aprender mais sobre seu neurotipo os ensinou sobre jogos e queerness.

Este artigo é sobre sair do armário, embora não da maneira que você esperaria.

Ano passado, após um período de esgotamento e muitas conversas com amigos e entes queridos neurodivergentes, comecei o processo de busca por um diagnóstico de autismo. Parece certo discutir isso publicamente pela primeira vez no contexto de uma peça da Semana do Orgulho Eurogamer. Minha queerness, meu neurotipo e meu amor por jogos estão intimamente conectados de maneiras que finalmente estou em posição de dar sentido e celebrar, e a Eurogamer e a comunidade que ela fomentou desempenharam um papel importante nessa jornada.

Ao compartilhar minhas experiências dessa forma, não pretendo fazer uma declaração única sobre o autismo e sua relação com a homossexualidade ou os jogos – como diz o ditado, se você conheceu uma pessoa autista, você conheceu um pessoa autista – e estou consciente de que, como uma pessoa branca, fisicamente capaz, com ensino superior e com poucas necessidades de apoio, minha experiência de neurodivergência é informada por uma grande dose de privilégio. Em vez disso, quero oferecer algumas reflexões pessoais sobre o que aprender mais sobre meu neurotipo me ensinou sobre jogos e queerness, e como abraçar o lado queerer dos jogos me ajudou a abraçar meu autismo. Espere algum despejo de informações!


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O autismo e a homossexualidade têm uma história entrelaçada. Isso se deve em parte à alta proporção de pessoas autistas que se identificam como LGBTQIA+. Também é porque alguns dos mais proeminentes e traumatizantes “tratamentos” para o autismo, particularmente os programas de Análise Comportamental Aplicada (ABA), foram desenvolvido em estreita conversação com práticas de “terapia de conversão” que buscam “corrigir” a não conformidade de gênero e outras formas de queerness por meio de punição e coerção. Um trabalho incrível foi feito por acadêmicos, ativistas e organizadores comunitários com deficiência para mapear essa história e expor e desafiar as maneiras que heterossexualidade compulsória, capacidade física obrigatóriae capacidade mental compulsória servem para reforçar uns aos outros em detrimento de todos na sociedade. Este trabalho tem vindo a ser cada vez mais discutido em termos de neuroqueering.

A nível pessoal, o meu autismo parece estar intimamente ligado tanto à minha transsexualidade como à minha bissexualidade. Apesar de ter sido designado homem ao nascer, as formas que o meu autismo assume desviam-se das Conceituação do neurotipo “Cérebro Masculino Extremo” que continua (lamentavelmente) popular nos círculos científicos, alinhando-se mais estreitamente com aqueles sendo cada vez mais identificado entre pessoas que são designadas como mulheres ao nascer. Estas têm mais probabilidade de passar despercebidas devido aos altos níveis de “mascaramento” – o processo exaustivo pelo qual indivíduos autistas tentam se misturar priorizando as necessidades e o conforto dos outros e minimizando ou redirecionando tendências autistas, como bater palmas (“voto“) em formas mais socialmente aceitáveis, como enrolar o cabelo.

Como você pode esperar, dado que meu cérebro essencialmente saiu da masculinidade normativa, normas sociais supostamente “naturais” como gênero binário e heterossexualidade reprodutiva fazem muito pouco sentido intrínseco para mim e, como acontece com muitos outros aspectos do meu neurotipo, não possuo mais energia ou inclinação para esconder esse fato. Os jogos realmente ajudaram com isso.


Uma seleção de livros que achei úteis para entender minha identidade neuroqueer. | Crédito da imagem: Eurogamer

Discussões sobre jogos e autismo às vezes assumem a forma de explorações de como os jogos podem ajudar pessoas autistas a “superar” suas várias deficiências percebidas simulando comportamento neurotípico. Mãos estimulantes são silenciadas. Habilidades motoras finas são aprimoradas. A troca de turnos de conversação é dominada. No entanto, no espírito do neuroqueering e do Orgulho em geral, estou menos preocupado com as maneiras como os jogos podem ajudar pessoas como eu a parecerem mais “normais” do que estou investido nas maneiras como os jogos podem nos dar um espaço para sermos mais plena e autenticamente nós mesmos. Estou interessado em jogos não como corretivos e “cura”, mas como uma ferramenta para desmascarar.

Talvez o ponto de partida mais óbvio para pensar sobre jogos dessa forma seja a paixão que eles inspiram naqueles que os amam. Interesses especiais, hiperfocos ou, para usar a linguagem patologizante do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais“perseverações”, são algumas das características mais amplamente reconhecidas da experiência autistae há poucos interesses tão especiais, para mim pelo menos, quanto jogos. Qualquer um que tenha lido minhas contribuições para a série Pride Week da Eurogamer será capaz de identificar meus hiperfocos sem dificuldade: Final Fantasy 7, survival horror, cyberpunk – uma lista à qual eu adicionaria séries como Metal Gear Solid, Fallout e Baldur’s Gate, e virtualmente todos os simuladores imersivos. Basicamente, se ele apresenta gatas de gênero ambíguo em arreios para eu ter um romance, monstruosidades de acampamento para eu (fingir) fugir, ou um mundo profundamente histórico no qual eu possa mergulhar (de preferência enquanto empilho caixas), eu estou lá.

Embora esses não sejam jogos ou franquias que apresentem muito em termos de representação autista explícita — algo que os jogos estão apenas começando a oferecer por meio de personagens como River em To the Moon ou Symmetra em Overwatch — eles são jogos que ressoam e recompensam o que reconheço como minha mentalidade neuroqueer. Como um estudioso literário, reconheço que o fetiche de Hideo Kojima por exposição superelaborada e hipertécnica pode fazer com que seus jogos pareçam menos equilibrados narrativamente do que um tanque de batalha todo-terreno, equipado com armas nucleares, dançando no poste em Louboutins. Como uma pessoa autista, no entanto, eu poderia ouvir um personagem cujo nome soa como um dicionário implodindo discutir as complexidades da teoria dos memes, rifles de assalto bullpup e fabricação de caixas de papelão por dias. A qualidade saturada de detalhes dos mundos que Kojima constrói deixa meu cérebro feliz (mesmo que seu tratamento de personagens femininas muitas vezes não o faça).


Uma conversa em codec de Metal Gear Solid 3 mostrando Nastasha Romanenko explicando caixas de papelão para Snake.
Enganche-o nas minhas veias! | Crédito da imagem: Konami

Na vida cotidiana, tenho me sentido constrangido sobre a profundidade do meu entusiasmo por interesses como jogos. A expressão levemente mortificada ou vidrada de amigos e conhecidos que recebiam meu último monólogo sobre SHODAN, GLaDOS ou qualquer diva digital que eu estivesse apoiando em um determinado momento foi uma das razões pelas quais basicamente parei de jogar durante a maior parte dos meus vinte anos. Mas me reconectar com os jogos durante a pandemia, tanto por meio dos streams de vídeo da Eurogamer quanto de uma assinatura do Google Stadia (de todas as coisas), me reintroduziu a um mundo onde meu nível de engajamento não era incomum ou constrangedor. Entusiasmar-me, analisar e debater os elementos queer desses jogos em conversas com membros da comunidade Eurogamer por meio de peças como esta, e ter essas discussões se espalhando para encontros presenciais como o EGX, eram atos afirmativos de desmascaramento, mesmo antes de eu saber que era isso que estava fazendo.

Esse senso de conexão desmascarada é outro aspecto crucial da relação entre autismo, queerness e jogos para mim. Na imaginação popular e na literatura clínica, o autismo é frequentemente enquadrado como um estado de autoenvolvimento patológico, comunicação social prejudicada e capacidade comprometida de empatia e imaginação. Pessoas autistas, somos informados, são “cegas mentais”, carecendo da “teoria da mente” que nos permitiria entender que outras pessoas têm sentimentos, desejos e crenças diferentes dos nossos – uma perspectiva que escritores neuroqueer e grupos de autodefesa autistas desafiaram com veemência.

Minhas experiências em jogos confirmaram para mim que, longe de não terem empatia, as pessoas autistas estão intensamente preocupadas com o que os outros pensam e sentem, e ansiosas para explorar e habitar suas mentes e experiências, embora de maneiras que a cultura neurotípica muitas vezes não consegue ter empatia ou entender (dando origem ao chamado “problema de dupla empatia“).

Uma das experiências neuroqueer mais alegres da minha vida foi ter a oportunidade de participar de uma sessão de RPG de mesa sobre mitologia grega. Ágonoapresentado por um colega regular da Pride Week, Sharang Biswas, durante uma viagem a Nova York. Eu me juntei à equipe quando eles estavam prestes a entrar no submundo para resgatar o twink da cabine do navio, com quem a maioria dos personagens poliamorosos estavam de alguma forma sexualmente ou romanticamente envolvidos.


Uma foto de dados e salgadinhos sobre uma ficha de personagem de RPG de mesa.
Lembranças de uma noite de jogo sem máscara. | Crédito da imagem: Lloyd (Meadow) Houston

Enquanto Sharang narrava como meu avatar vestido de couro e empunhando um chicote, “Topping-from-the-Bottom” Metrophanes, gratamente tomou seu lugar como o eterno escabelo de sua patrona/domme, Hera, após se imolar acidentalmente no clímax caótico da sessão, eu me vi agitando-me de alegria com a sensação de ter alcançado algo que os estereótipos populares e clínicos de neurodivergência sugeririam que deveria ser impossível para pessoas como eu: trabalhar colaborativamente com um grupo de rostos familiares e desconhecidos para criar uma narrativa alegremente queer baseada na imaginação, na brincadeira e na percepção compartilhada. Crucialmente, ao conjurar essa história juntos e sim-e-abrir caminho para sua conclusão hilariante e imprevista, nenhum de nós foi obrigado a se conformar com qualquer máscara ou modo de expressão ou comportamento em particular. Na verdade, só funcionou tão bem porque todos nós fomos livres para sermos completamente nós mesmos.

As esperanças, sonhos e lutas de pessoas queer e neurodivergentes nem sempre são idênticas, mas estão intimamente entrelaçadas de maneiras que devem ser motivo de orgulho e celebração, e que devem formar a base para ação política coletiva e transformação social. Um mundo que acomoda e valoriza toda a gama de neurodiversidade humana é, necessariamente, um mundo que também acomoda e valoriza toda a gama de diversidade sexual e de gênero, e vice-versa. Como tentei esboçar aqui, no seu melhor, os jogos, tanto nos universos imaginados que geram, quanto nas formas neuroinclusivas de sociabilidade e comunidade que facilitam, podem ajudar a aproximar um pouco mais esse mundo.

Como tudo na vida, meu relacionamento com meu neurotipo e minha homossexualidade são trabalhos em andamento, mas, neste Orgulho, por meio dos jogos, estou feliz em jogar com ambos.

Leituras e recursos adicionais:

Há um rico e crescente corpo de escritos de pessoas autistas sobre muitos dos tópicos abordados neste artigo. Para uma visão geral do paradigma da neurodiversidade e do neuroqueering na teoria e na prática, confira o livro de Nick Walker Heresias Neuroqueer (2021) e o site delaonde ela publica regularmente novos trabalhos. Para mais sobre desmascaramento radical e a relação entre queerness e autismo, eu recomendaria Devon Price’s Desmascarando o autismo (2022). Para uma história do autismo e da cultura autista, pegue o livro de Steve Silberman NeuroTribos (2015). Para recursos e discussões sobre jogos e neurodivergência, dê uma olhada em Jogos acessíveis trimestrais. O Sociedade Nacional Autista oferece uma rica variedade de informações e suporte sobre autismo de um ponto de vista neuroafirmativo.

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