Vários anos atrás, Aleksander Caban, cofundador do Carbon Studio, um desenvolvedor polonês de jogos VR, observou um grande problema no design de jogos modernos. Ele teve que criar pedras, colinas, caminhos e outros elementos básicos de ambientes de videogame manualmente, o que muitas vezes acabou sendo um processo demorado — e trabalhoso.
Então Caban decidiu desenvolver tecnologia para ajudar a automatizar o processo.
Ele se uniu a Michal Bugała, Joanna Zając e dois cofundadores do Carbon Studio, Karolina Koszuta e Błażej Szaflik, para lançar Auctoria, uma plataforma que utiliza IA para gerar recursos de videogame 3D do zero. Com sede em Gliwice, na Polônia, a Auctoria é uma das participantes do Startup Battlefield 200 no TechCrunch Disrupt 2023.
“Criamos a Auctoria por paixão pela criatividade ilimitada”, disse Zając ao TechCrunch em entrevista por e-mail. “Ele foi criado para apoiar os profissionais de desenvolvimento de jogos em seu trabalho, mas qualquer pessoa que queira criar pode utilizá-lo. Não existem muitas ferramentas avançadas para profissionais; a maioria deles é voltada para hobbyistas e amadores. Queremos mudar isso.”
A Auctoria usa tecnologia generativa de IA para criar uma variedade de diferentes tipos de modelos para videogames. Um dos recursos da plataforma tenta gerar níveis inteiros de jogo em 3D, completos com caminhos para os jogadores explorarem (embora bastante básicos), enquanto outro converte imagens e texturas carregadas de paredes, pisos e colunas em equivalentes 3D dessa obra de arte.
Os usuários também podem inserir prompts de texto para que o Auctoria gere ativos, à la DALL-E 2 ou Midjourney. Ou podem fornecer um esboço, que a plataforma tentará transformar num modelo digital utilizável.
Um nível de videogame 3D criado com Auctoria. Créditos da imagem: Autoridade
Zając afirma que todos os algoritmos de IA que alimentam o Auctoria, bem como os dados usados para treiná-los, foram desenvolvidos internamente.
“Autoridade é 100% baseado em nosso conteúdo, portanto não dependemos de nenhum outro fornecedor”, disse ela. “É uma ferramenta independente – a Auctoria não depende de nenhum mecanismo externo nem usa soluções de código aberto.”
Agora, a Auctoria não está sozinha no mercado nascente de ferramentas de IA para gerar ativos de jogos. Existem as plataformas de criação de modelos 3D 3DFY e Scenario, além de startups como Kaedim, Mirage e Hypothetic. Até mesmo empresas tradicionais como Nvidia e Autodesk estão começando a mergulhar no espaço com aplicativos como Get3D, que converte imagens em modelos 3D, e ClipForge, que gera modelos a partir de descrições de texto.
Meta também tem experimentou com tecnologia para gerar ativos 3D a partir de prompts. O mesmo aconteceu com a OpenAI, que em dezembro passado lançou o Point-E, uma IA que sintetiza modelos 3D com aplicações potenciais em impressão 3D, design de jogos e animação.
A corrida para trazer novas soluções ao mercado não é surpreendente, dada a dimensão da oportunidade. De acordo com de acordo com a Proficient Market Insights, o mercado de modelos 3D poderá valer US$ 3,57 bilhões até 2028.
Mas Zając afirma que o ciclo de desenvolvimento relativamente longo da Auctoria – está em fase de I&D há cerca de dois anos – resultou num conjunto de ferramentas mais “robusto” e “abrangente” do que alguns rivais oferecem.
“Atualmente, faltam softwares baseados em IA que permitam a criação de modelos mundiais completos em 3D”, disse Zając. “As soluções existentes normalmente consistem em editores 3D e plugins, mas oferecem apenas uma fração dos recursos do Auctoria. Nossa equipe começou a desenvolver a ferramenta há dois anos, o que nos permitiu ter um produto pronto para uso.”
É claro que, como acontece com todas as startups generativas de IA, a Auctoria terá de enfrentar os desafios legais que atualmente envolvem a mídia gerada por IA. Pelo menos nos EUA, ainda não está claro até que ponto as obras geradas pela IA podem ser protegidas por direitos autorais.
Mas a equipe da Auctoria – atualmente composta por sete funcionários, mais os cinco cofundadores – está deixando essas questões sem resposta por enquanto. Em vez disso, eles estão se concentrando em parcerias com estúdios de desenvolvimento de jogos, incluindo o próprio Carbon Studio de Caban, para testar as ferramentas.
Antes da disponibilidade geral da Auctoria nos próximos meses, a empresa espera arrecadar até US$ 5 milhões para “acelerar o processo” de criação de serviços de back-end em nuvem para dimensionar a plataforma.
“O dinheiro diminuiria o tempo total de computação necessário para criar mundos ou modelos 3D com Auctoria”, disse Zając. “Criar infraestrutura para um modelo de software como serviço é uma coisa – a outra é melhorar a experiência do usuário, por exemplo, facilitando a integração com uma interface de usuário simples e um bom atendimento ao cliente e experiências de marketing… Manteremos nossa equipe principal pequena, mas até o final do ano contrataremos mais alguns funcionários.”
