Joan Benedict, que estrelou o original Programa Steve Allen e Câmera Espontânea e retratou a tirânica rainha dos hotéis Leona Helmsley em um show solo, morreu. Ela tinha 96 anos.
Benedict morreu em 24 de junho no Cedars-Sinai Medical Center, em Los Angeles, devido a complicações de um derrame, anunciou um porta-voz da família.
Benedict foi casado com o ator John Myhers, que interpretou o homem de pessoal Bert Bratt na adaptação cinematográfica de 1967 de Como ter sucesso nos negócios sem realmente tentarde 1962 até sua morte em 1992 e ao ator vencedor do Oscar Rod Steiger (À beira-mar, No calor da Noite) de 2000 até sua morte em 2002.
Ela então teve um relacionamento com o ator Jeremy Slate (Anjos do Inferno ’69, Uma vida para viver) até morrer em 2006 de câncer de esôfago aos 80 anos.
“Meus dois maridos e meu companheiro de vida, Jeremy, eram homens maravilhosos que me respeitavam como atriz”, ela disse em 2016. “Todos eles morreram de diferentes tipos de câncer, então minhas memórias às vezes são agridoces, mas sem arrependimentos.”
Benedict era membro da sociedade anônima de Allen Funt por Câmera Espontânea. Em duas de suas cenas mais engraçadas para o reality show da CBS, ela usou uma pena em seu chapéu e irritantemente fez cócegas nos homens sentados ao seu lado no aeroporto e tornou impossível para os transeuntes acenderem seu cigarro em uma cabine telefônica.
“Basicamente, é atuar”, ela disse sobre trabalhar no show. “Eu não consigo rir ou a cena toda é interrompida.”
Anteriormente, como parte do conjunto da NBC O Show de Steve Allenela atuou em esquetes cômicos e foi porta-voz dos cosméticos Hazel Bishop.
Nascida no Brooklyn em 21 de julho de 1927, Benedict foi criada em uma casa perto do Prospect Park. Ela se apresentou pela primeira vez como dançarina de sapateado aos 7 anos na Brooklyn Academy of Music, depois estudou na Rome Opera Ballet School, em Paris, e com Robert Lewis e Stella Adler no The Actors Studio em Nova York.
Benedict trabalhou no game show da rede Festa de máscarase para Campo de manteiga 8 (1960), ela atuou como substituta de Elizabeth Taylor e interpretou a secretária de um psiquiatra.
Mais tarde ela apareceu em A prostituta feliz vai para Washington (1977) e em episódios de A Família Smith, Ilha da Fantasia, TJ Prostituta, Hotel, Os julgamentos de Rosie O’Neill e Casa de boneca e teve papéis recorrentes em novelas Hospital Geral, Dias de nossas vidas e Capitólio.
Após a morte de Myhers aos 70 anos, Benedict se reuniu com Steiger — os dois tiveram um breve romance quando ela tinha 19 anos — antes de ela se tornar sua quinta esposa. Em 2001, eles apareceram juntos no filme Um mês de domingos e no telefilme O holandês Voador.
Steiger morreu aos 77 anos devido a complicações de uma cirurgia para retirada de um tumor na vesícula biliar.
Benedict escreveu suas memórias, Bebê do Brooklynpublicado em 2016, e além de seu trabalho em Leona — a peça se passa em uma cela de prisão — ela estrelou outro show solo, o autobiográfico Os amores da minha vida.
Os sobreviventes incluem sua filha, Claudia, e suas netas, Hanna e Ashley.