Como diz a lenda suíça, William Tell se tornou um herói popular medieval quando militantes austríacos de ocupação o forçaram a um jogo doentio: ele foi forçado a atirar uma flecha em uma maçã em cima da cabeça de seu filho para salvar sua família da execução. Foi uma tarefa assustadora, mas a mira do guerreiro era verdadeira, inspirando uma rebelião entre os suíços e, séculos depois, tudo, desde a abertura icônica de Gioachino Rossini até uma muito engraçada História em quadrinhos “Far Side”. Com “William Tell”, os produtores esperam que a fábula possa gerar uma franquia de ação também.
Estreando no Festival de Cinema de Toronto, é um filme movido por uma narrativa à prova do futuro, estabelecendo uma varredura avassaladora de personagens ao longo de seu tempo de execução de 133 minutos, antes de culminar em uma provocação descarada de sequência em sua imagem final. E ainda assim, com um imponente Claes Bang no papel principal e um elenco de apoio dinâmico, é mais fácil engolir a noção de que há mais aventuras Tell por vir.
Inspirando-se na peça de Fredrick Schiller de 1804 sobre Tell, o escritor e diretor Nick Hamm procura envolver o público imediatamente, lembrando-o de que esse personagem é um ícone: ele é o cara que atirou em uma maçã na cabeça do filho! A abertura comicamente exagerada mostra o herói de Bang preparando sua besta contra seu filho (Tobias Jowett), cercado por um exército cruel e moradores horrorizados. Agora, aposto que você está se perguntando como todos eles acabaram aqui.
Daquela primeira impressão absurda, o filme corta para três dias antes, apresentando-se como um épico atrevido enquanto conta o ridículo com cortes de cabelo horríveis apropriados para a época, falas como “scimble scamble” e a trilha sonora orquestral exagerada de Steven Price. Há discursos de guerra empolgantes e sequências de batalha elaboradas em vários estágios, mas os melhores prazeres vêm de aproveitar o quão seriamente o filme imponente se leva. Montado com um orçamento substancial de US$ 45 milhões, os cenários medievais decorados e grandes vistas são capturados em widescreen pelo DP Jamie D. Ramsay, embora os visuais não lancem o feitiço transportador que os melhores filmes de aventura fazem.
Em vez disso, o que impulsiona “William Tell” é uma convicção de caráter, particularmente na alegria que tem em mostrar seus vilões — todos, exceto Ben Kingsley, brevemente visto como um tirano austríaco de tapa-olho que empresta um mínimo de credibilidade da velha guarda. É Connor Swindells que domina o filme como Gessler, o primeiro oficial bêbado de poder do rei, que está menos interessado em servir à coroa do que em intimidar os suíços. Quando não está lutando com o resoluto Tell, Gessler é frequentemente acompanhado por capangas esnobes e uma princesa rebelde (Emily Beecham), dando a ele muitas saídas para flexionar sua maldade.
“William Tell” pode se impulsionar por meio de intrigas palacianas anônimas muito bem, mas tropeça mais em seus esforços para sondar a psicologia e a história de seu protagonista por meio de flashbacks induzidos por TEPT e um código moral pouco convincente. Enquanto Bang traz dignidade (e bravata polpuda) ao personagem-título, a produção hipócrita é apenas a mais recente a hesitar e gaguejar sobre os horrores da guerra enquanto a transforma em um espetáculo de ação flagrante.
