Os consumidores no Os EUA têm a memória de um peixinho dourado.
Quando os preços do gás sobem, procuram transportes mais eficientes em termos de combustível. Mas quando estão desanimados, correm para comprar o maior caminhão possível. Basta dar uma olhada nos dados de vendas da Ford Série F da última década justapostos aos preços médios mensais da gasolina.
Créditos da imagem: Tim De Chant/TechCrunch+
Ver? Peixe dourado.
Acontece que as montadoras dos EUA se assemelham à sua base de clientes. Há alguns anos, eles estavam otimistas em relação aos veículos elétricos. Mas agora, depois de apenas alguns anos de investimento sério, eles estão começando a ficar com medo.
A Ford e a GM, em particular, disseram que estão apenas respondendo às necessidades dos seus clientes. E talvez sejam! Alguns consumidores permanecem cautelosos porque o carregamento de veículos elétricos ainda é uma droga. Outros ficaram assustados com os preços elevados. (Indiscutivelmente, ambas são feridas autoinfligidas: os fabricantes de automóveis antigos recusaram-se a considerar cobrar uma parte fundamental da experiência de propriedade, e a Ford e a GM aumentaram continuamente os preços dos VE de uma forma que está em descompasso com o mercado.)
Essa capacidade de resposta ao cliente pode ser uma vantagem em tempos normais, permitindo que as empresas ajustem as suas linhas de produtos para enfrentar os altos e baixos do mercado. No entanto, em tempos de transição, quando o futuro está em mudança, pode ser uma forma terrível de gerir um negócio.
As montadoras tradicionais há muito dizem que suas linhas de modelos lucrativas seriam um ponto forte à medida que o mercado transita para veículos elétricos. Todas as três empresas anunciaram que investiriam milhares de milhões no desenvolvimento de VEs e na fabricação das baterias que os alimentam, e parece que o plano está a funcionar muito bem.
Na última década, as montadoras migraram para crossovers, SUVs e picapes, três segmentos mais lucrativos. As montadoras dos EUA foram mais longe do que a maioria. A Ford chegou ao ponto de parar de produzir carros para o mercado de massa, concentrando-se em crossovers, SUVs e picapes com o ocasional cupê Mustang incluído para fins de marca.
Como está funcionando? Muito bem, na verdade. A Ford relatou lucro de US$ 1,2 bilhão no terceiro trimestre, nada mal, dados os ventos contrários induzidos pela greve do UAW. A GM se saiu melhor, arrecadando US$ 3,1 bilhões no mesmo trimestre. A Stellantis geralmente não anuncia seus lucros trimestrais antes de novembro, mas teve um primeiro semestre de grande sucesso, registrando US$ 12,1 bilhões em lucro.
Então, por que a Ford e a GM decidiram pisar no freio em seus planos de veículos elétricos?
