A Apple permitirá que desenvolvedores iOS localizados na União Europeia distribuam aplicativos da web, em vez de sua App Store.
A opção, que será disponibilizada para desenvolvedores qualificados “no final desta primavera”, está sendo oferecida em resposta à Lei de Mercados Digitais (DMA) do bloco, que impõe obrigações sobre como a Apple pode operar a App Store e o iOS, que são designados como “serviços essenciais de plataforma” nos termos da lei.
“O Web Distribution, disponível em uma atualização de software no final desta primavera, permitirá que desenvolvedores autorizados distribuam seus aplicativos iOS para usuários da UE diretamente de um site que o desenvolvedor possui e opera”, escreve. “A Apple fornecerá acesso a APIs que facilitam a distribuição de aplicativos de desenvolvedores da web, integração com funcionalidades do sistema, backup e restauração de aplicativos de usuários e muito mais.”
Os aplicativos oferecidos por meio das APIs de distribuição na Web da Apple terão que atender aos requisitos de reconhecimento de firma estabelecidos anteriormente – o que é necessário para “proteger a integridade da plataforma”. Eles também só podem ser instalados a partir de um domínio de site que o desenvolvedor tenha registrado na Apple, no App Store Connect.
Os usuários do iOS também precisarão aprovar o desenvolvedor que instala aplicativos de seu site por meio das configurações do iPhone. Eles verão uma “folha do sistema” – com informações que os desenvolvedores devem enviar à Apple para revisão, incluindo o nome do aplicativo, nome do desenvolvedor, descrição do aplicativo, capturas de tela e classificação etária do sistema.
A proposta inicial da Apple para conformidade com DMA não permitia a distribuição de aplicativos baseada na web. No entanto, enfrentou uma onda de indignação por parte dos desenvolvedores que criticaram uma interpretação restrita e egoísta das regras. Os legisladores do bloco pretendem abrir os mercados digitais bloqueados pelo poder de mercado de um punhado de “gatekeepers” intermediários da Internet.
A Comissão Europeia também sinalizou que está acompanhando de perto a Apple. É notável que alguns dias depois de encerrar a conta de desenvolvedor de um de seus críticos mais incisivos, a Epic Games, a Apple recuou e restabeleceu a conta.
A Apple fez várias outras mudanças em sua oferta de conformidade com DMA na semana passada – reduzindo certos critérios que ela disse que aplicaria a desenvolvedores que buscam obter direitos de DMA. Mas os anúncios de hoje parecem mais substanciais, com a Apple também eliminando uma restrição a mercados de aplicativos alternativos, o que significava que eles tinham que oferecer um catálogo de aplicativos de outros desenvolvedores.
Agora – com efeito imediato – a Apple diz que mercados de aplicativos alternativos podem optar por oferecer apenas seus próprios aplicativos.
Em outra mudança que a Apple anunciou hoje – que também entra em vigor imediatamente – está eliminando a exigência para que os desenvolvedores que desejam direcionar os usuários a seus próprios sites para comprar produtos digitais usem seus próprios modelos de design para vincular à web para compras.
Ele diz que este modelo agora é opcional e os desenvolvedores podem escolher como criar promoções, descontos e outras ofertas no aplicativo ao direcionar os usuários para concluir uma transação em seu próprio site.
Em um nota para desenvolvedores sobre as mudanças, a Apple escreve: “Estamos oferecendo mais flexibilidade para desenvolvedores que distribuem aplicativos na União Europeia (UE), incluindo a introdução de uma nova maneira de distribuir aplicativos diretamente do site de um desenvolvedor”.
As mudanças exigem que os desenvolvedores aceitem os novos termos da Apple – o que significa assinar uma estrutura de taxas revisada que inclui uma taxa de “tecnologia principal”, cobrada a 0,50 euros para cada primeira instalação anual acima de 1 milhão nos últimos 12 meses (independentemente de onde os aplicativos são distribuídos).
A Apple argumenta que esta taxa reflete o valor que oferece aos desenvolvedores, por meio de “investimentos contínuos em ferramentas, tecnologias e serviços que lhes permitem construir e compartilhar aplicativos inovadores com usuários em todo o mundo”, como diz.
Critérios para distribuição web para aplicativos iOS
As mudanças de hoje significam que os desenvolvedores iOS qualificados poderão em breve oferecer uma loja de aplicativos alternativa composta de seus próprios produtos e distribuída em seu próprio site – algo A Epic Games estava antecipando – mas a Apple ainda está aplicando alguns critérios adicionais, além de exigir que os desenvolvedores assinem seus novos T&Cs (e paguem a taxa básica de tecnologia).
Além de exigir que os desenvolvedores sejam constituídos, domiciliados e/ou registrados na UE (ou tenham uma entidade legal subsidiária constituída, domiciliada e/ou registrada na UE listada no App Store Connect), os critérios da Apple para elegibilidade para distribuição na web exige que eles tenham sido o que chama de “membros de boa reputação” em seu programa de desenvolvedores por dois anos consecutivos ou mais e que tenham um aplicativo que tenha tido mais de 1 milhão de primeiras instalações anuais no iOS na UE no ano anterior.
Ele também estipula que os desenvolvedores devem concordar com uma série de compromissos comportamentais, incluindo o compromisso de responder às comunicações deles, especialmente em relação a “qualquer comportamento fraudulento, malicioso ou ilegal, ou qualquer outra coisa que a Apple acredite impactar a segurança, proteção ou privacidade de Usuários”; publicar políticas transparentes de coleta de dados e oferecer aos usuários controle sobre como seus dados são coletados e usados; seguir as leis aplicáveis das jurisdições onde operam (a Apple dá exemplos da Lei de Serviços Digitais (DSA) da UE, do Regulamento Geral de Proteção de Dados (GDPR)) e das leis de proteção ao consumidor); e ser responsável por lidar com solicitações governamentais e outras para remover listagens de aplicativos.
A exigência explícita da Apple de que os desenvolvedores sigam outras leis da UE parece particularmente interessante neste contexto. Os legisladores do bloco não podem exatamente reclamar dessa condição – por isso, ela oferece um caminho para a Apple policiar o acesso dos desenvolvedores à distribuição na web de aplicativos iOS, aplicando uma lente de privacidade e direitos do consumidor aos negócios de terceiros.
Ano passado, relatórios sugeriu que a gigante adtech Meta estava planejando lançar sua própria loja de aplicativos alternativa no iOS e distribuir aplicativos para usuários na UE por meio de anúncios do Facebook, usando o requisito de sideload no DMA para contornar a App Store da Apple. E embora a proposta inicial de conformidade com o DMA da Apple parecesse muito restrita para permitir tal cenário, sob as condições revisadas que a Apple anunciou hoje, o conceito da Meta de aplicativos iOS distribuídos por meio de sua própria rede de anúncios parece possível.
No entanto, há um – bem, vários – grande ponto de conflito potencial: a conformidade da Meta com o GDPR, o DSA e a lei de proteção ao consumidor da UE é contestada. Na verdade, descobriu-se que ele violou o GDPR várias vezes desde que a lei começou a ser aplicada em 2018, incorrendo em uma série de multas e ordens corretivas desde então. Entretanto, a sua tentativa actual de forçar os utilizadores da UE a consentirem no rastreio está a ser contestada através do GDPR e de reclamações de protecção do consumidor. A UE também levanta questões sobre a conformidade do mecanismo com o DSA, além de outras áreas de preocupação (como a segurança infantil).
A Apple pode, portanto, ter muitos motivos para negar a distribuição na web à Meta – ou, na verdade, a qualquer outro modelo de negócios baseado na vigilância sem consentimento de usuários e que tenha um longo histórico de desentendimentos com as leis de privacidade da UE.
