A inteligência artificial tem um papel cada vez maior no mundo da saúde, e as startups que aproximam os dois mundos estão obtendo uma tração significativa junto a clientes e investidores. No desenvolvimento mais recente, Saúde Ambiental – desenvolveu o que descreve como um “sistema operacional” para organizações de saúde para ajudar os médicos a completar o trabalho administrativo substancial que lhes é exigido – levantou US$ 70 milhões para expandir seus negócios. Hoje, esse negócio está focado nos EUA e abrange trabalhos clínicos relacionados a uma ampla gama de especialidades ambulatoriais (serviços médicos ambulatoriais), como cardiologia, oncologia, pediatria, otorrinolaringologia.
A Ambience não divulga quantos clientes possui, nem quantos dados sua plataforma foi usada para processar. Mas os clientes divulgados incluem UCSF, Memorial Hermann Health System, John Muir Health, The Oncology Institute, GI Alliance, Midi Health e Eventus WholeHealth, e os investidores nesta rodada também falam da tração que tem visto até agora.
Kleiner Perkins e o Startup Fund da OpenAI estão co-liderando esta Série B, com Andreessen Horowitz e Optum Ventures (dois de sua longa lista de grandes patrocinadores anteriores) também participaram. O investimento tem um elemento estratégico, já que a Kleiner Perkins e a OpenAI têm coinvestido em outras startups de IA com foco vertical, como esta rodada de US$ 80 milhões no especialista jurídico em IA Harvey.AI em dezembro passado. Essa rodada eleva o total arrecadado pela empresa para US$ 100 milhões. Não é divulgação de avaliação, mas para um pouco de contexto, PitchBook estimado atingiu US$ 126 milhões pós-dinheiro quando levantou sua Série A em 2022.
A história da Ambience Healthcare começa com o encontro de seus dois cofundadores originalmente no MIT. Michael Ng, que é o CEO, e Nikhil Buduma, seu cientista-chefe, dizem que ambos sofreram traumas médicos em suas vidas – respectivamente, fraturas nas costas e problemas cardíacos. Uma consequência persistente disso, dizem eles, foi uma consciência aguda dos altos e baixos, e dos prós e contras, dos processos clínicos e dos pacientes. Para Ng, a lesão foi como um “chamado de despertar”, disse ele, que concentrou sua mente em trabalhar em questões urgentes e importantes para ele. “O que eu queria fazer do resto da minha vida?”
Diz-se que passar por um trauma médico quando jovem pode ser uma das coisas que leva uma pessoa a querer trabalhar nessa área, e parece ter sido o caso aqui. Esse foco os levou a co-fundar uma startup médica anterior, a Remedy Health. Isso também se concentrou no uso de IA em ambientes clínicos, mas de uma forma muito diferente: tinha como objetivo fornecer ferramentas aos médicos para ajudar a diagnosticar condições, “detectando diagnósticos ocultos de alto risco e projetando o desenvolvimento da saúde do paciente no futuro”. Isso pode ter se mostrado ambicioso demais para a época: a startup não passou do estágio inicial e acabou fechando suas portas em 2020.
A Ambience Healthcare está abordando um aspecto diferente, mas não menos importante, da vida de um médico: a grande quantidade de trabalho que ele precisa processar como parte de suas interações com os pacientes, os formulários que precisam ser preenchidos e as diferentes ações que precisam ser tomadas, a fim de obter um paciente através de sistemas administrativos, operacionais e contábeis. Num país como os EUA, onde os cuidados de saúde estão inextricavelmente ligados à forma como alguém pagará por esses cuidados de saúde e a quem ajudará com isso, além de uma forte corrente de litígio quando e se algo correr mal nesse processo, o trabalho administrativo é um grande negócio. .
Ao cobrir dezenas de especialidades ambulatoriais diferentes, o que Ambience significa é que ele cobre os muitos pontos de dados que um médico precisará registrar e processar ao atender pacientes com essas diferentes condições. Seus produtos incluem “AutoScribe” fazendo exatamente o que parece, gerando notas de conversas tanto em ambientes de emergência quanto hospitalares; AutoCDI usado para analisar conversas anteriores “e o contexto EMR anterior para garantir que os códigos CID-10, códigos CPT e documentação se apoiem adequadamente, bem como trilhas de auditoria completas para equipes de ciclo de receita”; AutoRefer para melhorar a transferência para outros especialistas; AutoAVS para resumos pós-visita; e o AutoPrep, que será lançado em breve, para ajudar a preparar os médicos para consultas.
A Ambience não divulga qual tecnologia entra em sua plataforma, nem quais modelos de linguagem está usando, mas o investimento da OpenAI é possivelmente um forte sinal de pelo menos um parceiro de plataforma.
Por enquanto, o produto não tem como objetivo fornecer diagnósticos como tal, mas isso não está fora do roteiro, confirmou Ng, e como você deve ter adivinhado pela experiência anterior dos pares.
Ambience está funcionando em um espaço nascente, mas isso não significa que não esteja muito lotado. A CBInsights, em maio do ano passado, rastreou que as ferramentas médicas de “co-piloto” levantaram cerca de US$ 240 milhões em financiamento, mas pelo menos outros US$ 175 milhões podem ser adicionados a isso nesta rodada e em alguns dos maiores concorrentes da empresa. Corti, uma startup dinamarquesa que tem ambições de fornecer assistência ponta a ponta em IA, desde a administração até o diagnóstico, arrecadou US$ 60 milhões no ano passado de grandes investidores. Nabla, de Paris, arrecadou US$ 24 milhões no mês passado e tem uma avaliação de US$ 180 milhões e está trabalhando com alguns grandes nomes, incluindo Kaiser Permanente nos EUA. A Microsoft, grande parceira da OpenAI, também está inovando muito com seu próprio HealthBot. Também houve tropeços: Komodo, também apoiado por A16Zem 2022 enfrentou demissões.
É uma oportunidade grande o suficiente, no entanto, para que aqueles que estão otimistas em relação à IA continuem a procurar apostas fortes no espaço para avançá-la. “A saúde é uma das oportunidades mais promissoras da IA para criar um impacto positivo descomunal no mundo. A Ambience Healthcare construiu uma equipe incrível para se concentrar em fornecer um ecossistema completo de produtos que se encaixem perfeitamente no fluxo de trabalho dos profissionais, impulsionando a IA e a medicina”, disse Brad Lightcap, COO da OpenAI e gerente do OpenAI Startup Fund, em um declaração.
