A Amazon bloqueará todos os robôs Astro for Business em 25 de setembro. Ela lançou o robô pela primeira vez há cerca de oito meses como um dispositivo de segurança para pequenas e médias empresas (PMEs) por US$ 2.350, mas o dispositivo em breve será uma nova e cara adição à lista de produtos fracassados da Amazon.
Amazonas anunciou Astro em setembro de 2021 como um robô doméstico; essa versão do dispositivo ainda está disponível por US$ 1.600, pré-visualização somente para convidados.
Em novembro, a Amazon direcionou o Astro para PMEs. Mas, conforme relatado pela primeira vez por GeekWireA Amazon enviou na quarta-feira e-mails para funcionários trabalhando no Astro for Business e clientes informando que os dispositivos deixarão de funcionar em 25 de setembro. Na época, o e-mail da Amazon para os clientes dizia: “Seus dados pessoais serão excluídos do dispositivo. Quaisquer vídeos de patrulha ou investigação gravados pelo Astro ainda estarão disponíveis no seu aplicativo Ring até que o tempo de armazenamento do vídeo expire ou sua assinatura do Ring Protect termine.” De acordo com A Beirao e-mail acrescenta:
A partir desta semana, a Amazon não cobrará mais dos usuários por assinaturas associadas ao Astro for Business, como o Astro Secure, que permite que o robô patrulhe empresas por rotas personalizadas, ou o Ring Protect Pro, que permite que os proprietários do Astro for Business armazenem histórico de vídeo e sincronizem o robô com dispositivos Ring.
A Amazon disse que reembolsaria os clientes em US$ 2.350 e daria a eles um crédito de US$ 300 na Amazon. Ela também disse que reembolsaria as taxas de assinatura pré-pagas e não utilizadas.
A Amazon se recusou a compartilhar quantos robôs vendeu, mas é lamentável ver uma peça de tecnologia tão cara e complexa se tornar obsoleta depois de menos de um ano. A Amazon não compartilhou nenhuma maneira de fazer uso posterior dos dispositivos, e a porta-voz Courtney Ramirez disse ao The Verge que o Astro for Business não pode ser usado como um robô doméstico. O e-mail da Amazon para os clientes incentiva os proprietários a reciclar o Astro for Business por meio do Programa de Reciclagem da Amazon, com a Amazon cobrindo os custos associados.
Astro Lento para Decolar
A Amazon lançou o Astro no final de 2021, mas em 2024, ele ainda não estava disponível para o público em geral. Quando a Amazon lançou o Astro para PMEs, parecia que poderia ter encontrado um novo nicho para o produto. Um relatório de maio de 2023 da Insider de negócios alegou que a Amazon optou por lançar o Astro for Business em vez de “um plano interno para lançar um modelo de menor custo” em 2022 para os consumidores.
O Astro for Business podia patrulhar autonomamente espaços de até 5.000 pés quadrados com um periscópio HD e visão noturna, podia carregar pequenos dispositivos e, claro, era controlável pelo Amazon Alexa. Desde seu lançamento, aprendemos sobre o terrível Alexa dificuldades financeiras e vi David Limp, que liderou o projeto Astro como vice-presidente sênior de dispositivos e serviços da Amazon, sair da Amazonenquanto sua divisão sofreu demissões notáveis. (Um representante da Amazon disse ao GeekWire que o fechamento do Astro for Business não resultará em demissões, pois os funcionários começarão a trabalhar na versão doméstica do robô.)
O Futuro do Astro
De acordo com os e-mails da Amazon, a empresa ainda está interessada em lançar a versão doméstica do Astro, o que pode surpreender alguns, já que não há nenhum sinal de um lançamento iminente desde que a Amazon anunciou o Astro anos atrás.
Em maio de 2023, um representante da Amazon disse ao Insider que a empresa estava de olho no potencial da IA generativa para o Astro. É provável que a Amazon esteja esperando um dia lançar o Astro para os consumidores com o versão generativa de IA da Alexa (que é esperado este ano com uma taxa de assinatura). Em maio de 2023, a Insider citou documentos internos que disseram ter discutido a adição de “inteligência e uma interface falada conversacional” ao Astro.
Mas considerando que a Amazon levou mais de dois anos e meio (e contando) e supostamente o trabalho de mais de 800 pessoas para tornar o Astro geralmente disponível, mais o fim repentino da versão empresarial, há razões para hesitar em pagar o alto preço e quaisquer taxas de assinatura para um Astro de consumidor — se ele for lançado. Os primeiros a adotar podem se encontrar em posições decepcionantes semelhantes às das PMEs que compraram o Astro for Business.
O desenvolvimento do Astro acontece durante um momento tumultuado para o negócio de dispositivos da Amazon, pois ela busca tornar a Alexa uma assistente de IA competitiva e, criticamente, lucrativa. Em junho, Reuters relataram que a alta gerência da Amazon vinha dizendo aos funcionários que 2024 é um ano “de vitória obrigatória” para a Alexa. Alguns analistas espere um investimento ainda menor na Alexa se o nível pago não decolar.
O robô doméstico Astro da Amazon enfrenta uma escalada íngreme em direção a qualquer lançamento potencial ou demanda do consumidor. Enquanto isso, a versão dele que realmente chegou ao mercado está rolando em direção a um cemitério cheio de outros produtos mortos da Amazon — como Apenas saia, Brilho da Amazônia, Telefone de incêndio, Botões de traçoe o Amazon Smart Oven.
Esta história apareceu originalmente em Arte Técnica.
