O cofundador do Reddit, Alexis Ohanian, se arrepende de sua criação? O empresário e fundador do fundo de risco Seven Seven Six, falando em um evento na Universidade da Virgínia, defendeu uma visão bastante negativa do cenário atual da mídia social e da economia criadora – um ambiente onde ele diz que todos “foram tão treinados e condicionado agora a apenas obter curtidas e retuítes, obter votos positivos… Eu gostaria de poder ser mais otimista sobre isso, mas estamos vendo isso acontecer diante de nossos olhos. Ainda assim, ele finalmente se descreveu como um “otimista tecnológico” – um aparente aceno à recente diatribe do sócio geral da a16z, Marc Andreessen, onde ele afirmou que a tecnologia poderia resolver todos os nossos problemas.
“Culpado das acusações”, disse Ohanian, durante sua entrevista com Kara Swisher. “Eu realmente acho que esse pêndulo vai balançar para trás. Acho que ainda mais rápido do que imaginamos.” A guerra no Médio Oriente pode até ser o ponto de viragem, teorizou ele, pois é agora “absolutamente claro” que precisamos de algo melhor para compreender o mundo do que as plataformas que temos hoje.
O fundador, como você deve se lembrar, renunciou ao conselho do Reddit em 2020 devido a diferenças de opinião sobre moderação e por querer reprimir as comunidades sobre violência e ódio. Foi um momento em que ele parecia estar avaliando o que sua plataforma havia produzido. Na época, ele pediu que seu assento no conselho fosse substituído por um conselheiro negro. A empresa concordou, nomeando seu primeiro membro negro do conselho com o sócio da Y Combinator, Michael Seibel.
Posteriormente, o Reddit também baniu várias comunidades tóxicas, incluindo r/donaldtrup após a violência no Capitólio dos EUA, e Ohanian diz que o site “ficou comprovadamente melhor” desde então, bem como melhor como negócio.
Mas quanto às redes sociais como um todo, nas quais o Reddit provavelmente desempenharia um papel, Ohanian disse que elas trazem à tona “as piores partes da nossa natureza de muitas maneiras”. Além do mais, ele expressou preocupação com o desejo das pessoas de serem as primeiras e vencerem em qualquer tabela de classificação que uma plataforma apresente, o que leva a uma situação em que a desinformação pode se espalhar.
“Agora, há muita pressão para ser o primeiro, e o UGC – conteúdo gerado pelo usuário – sempre vencerá. Nem sempre estará certo, no entanto. Mas torna-se o epicentro de onde está a conversa. E então pensarei que porcentagem da nossa população realmente deseja respirar fundo e dizer: deixe-me parar de rolar a desgraça e espere até que as pessoas possam fazer o trabalho, sintetizá-lo e então me ajudar a reagir? Ele continuou.
“Também estamos muito ligados a todas essas histórias, sejam elas da mídia tradicional, sejam geradas por usuários – alguém em seu telefone, você sabe, postando em um grupo do Telegram. Estamos sobrecarregados e sobrecarregados e, infelizmente, isso apela às piores partes de muitos dos nossos instintos”, acrescentou Ohanian.
Em parte, algumas das questões sobre como as plataformas de mídia social se desenvolveram tiveram a ver com a forma como as empresas foram originalmente desenvolvidas. Ohanian, por exemplo, compartilhou que o Reddit surgiu da administração de um site de fórum na faculdade, quando ele acreditava que a comunidade online parecia tão real quanto offline. Ele disse que nunca imaginou a influência que o site teria um dia – quando o Reddit se tornou um negócio multibilionário com centenas de milhões de usuários. Esse pensamento teria sido “ridículo”, disse ele. E ele certamente nunca poderia ter imaginado que a sua startup pudesse ter tido tanto sucesso que pudesse afetar eleições e democracias.
“Pensar, meu Deus, vou ter tanto sucesso que poderia ter um impacto tremendo na democracia, exigiria um nível de ilusão que nem mesmo eu, como CEO pela primeira vez, simplesmente poderia ter”, observou ele. . “Isso foi um ponto cego? Com certeza”, admitiu.
Ohanian identificou que outra parte do problema é que hoje há mais pessoas online do que os primeiros fundadores da tecnologia poderiam ter imaginado. Embora ele esteja satisfeito com a ampliação do acesso à tecnologia, isso trouxe muitas complicações.
“Não gosto da ideia de que a Internet da qual tenho tanta nostalgia fosse na verdade uma torre de marfim”, disse ele, mas por outro lado, disse ele, estamos todos expostos a mais pessoas, em tempo real, do que poderíamos ter imaginado. E isso pode colocar as pessoas em desacordo umas com as outras e com as diferentes versões da verdade de todos – mesmo que a verdade seja acreditar em algo tão rebuscado como a Terra ser plana, disse ele, apontando para um exemplo que tem seguidores no Reddit. .
Enquanto isso, pedir a plataformas como Facebook, Twitter ou Reddit que se encarreguem de verificar a veracidade e a precisão é uma tarefa difícil, disse ele. Ohanian também chamou o TikTok de “um braço para o governo chinês” que é realmente bom em “alimentar-nos com o que queremos, quando queremos” – em outras palavras, também nem sempre é uma fonte de verdade.
Na verdade, Ohanian credita ao Twitter (agora chamado X) por ter criado o melhor sistema de moderação até agora.
“Notas da comunidade, eu pessoalmente acho que são boas – é a melhor medida que já vi. E, francamente, gostaria que tivéssemos pensado nisso primeiro”, disse ele.
Ainda assim, ele defendeu a noção de que uma plataforma, como X, pode ser uma praça de cidade.
“A praça pública (analogia)… cai por terra. Porque se isso implica que é uma praça pública, o que significa, tipo, o quê? uma vila ou uma cidade? Se você é o responsável por isso, você é o prefeito. Mas não há eleições democráticas”, sublinhou Ohanian. “Você é um CEO. Então você é como o rei? Se você quiser se inclinar para a praça da cidade, tudo bem. Apenas assuma e diga, sim, é uma praça da cidade e eu sou o ditador infinito, o tirano dela.”
Apesar dos problemas com as redes sociais e da urgência, em termos do seu impacto na sociedade, Ohanian acredita que ainda há alguma esperança. Ele observou, por exemplo, que os fundadores em que o seu fundo 776 investe são muito mais inteligentes e mais conscientes das questões do que ele alguma vez foi na sua idade. Talvez as próximas plataformas ainda sejam viciantes, mas de uma forma que não “perturbe ainda mais a democracia”, ponderou.
Ele também acredita que depois que tudo nas redes sociais se tornar tão perfeitamente organizado para nós, nossos cérebros começarão a desejar coisas que não o são. “Acho que veremos um renascimento de reuniões ao vivo e experiências pessoais… o lado positivo disso é que espero que isso nos coloque de volta em contato com nossa humanidade e com as coisas que nenhuma IA pode substituir.”
“Quero ser otimista quanto a isso”, acrescentou Ohanian. “E acho que ainda há um caminho a seguir, mas estamos lutando contra coisas humanas muito, muito fortes. E se conseguirmos resolver isso, fará muito bem. Realmente acontecerá, porque descobriremos que temos mais em comum do que não”, disse ele.
