Os eleitores russos que não acreditam que a eleição presidencial de 2024 tenha sido justa podem agora levantar a voz através de um referendo criptografado e protegido por blockchain através do aplicativo Russia2024.
As eleições presidenciais deste ano, em Março, viram dezenas de milhares de cidadãos russos fazer fila para votar em embaixadas em todo o mundo. Do lado de fora da embaixada em Haia, na Holanda, os eleitores – muitos dos quais carregavam faixas de protesto – esperaram durante horas para fazerem ouvir as suas vozes.
Em teoria. Ninguém ficou surpreso quando Vladimir Putin foi novamente anunciado vencedor com 88% dos votos. Não necessariamente por falsificar directamente o resultado, mas como resultado de anos de propaganda que fomenta o medo, vigilância eleitoral e eliminação de quaisquer opositores reais.
Agora, esses eleitores tiveram um caminho diferente para expressar seu descontentamento com o status quo político aparentemente inamovível de seu país de origem (e para que a tecnologia blockchain prove que tem usos além da criptografia).
Ativista da oposição russa e ex-advogada do Pussy Riot Mark Fegyin lançou o referendo baseado em blockchain para desafiar a legitimidade das eleições deste ano. Agora está ao vivo no novo Rússia2024 aplicativo. Lançado pela primeira vez em março, o aplicativo é baseado na solução de votação livre de vigilância Freedom Tool, do especialista em software de privacidade RariLabs, com sede em Kiev, Ucrânia.
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Avenida à prova de vigilância para protestos
O activismo de oposição e a dissidência política na Rússia estão associados a perseguições, prisões e até mesmo à morte. Como tal, apesar do desejo de falar, seja contra a guerra na Ucrânia ou contra o clima político cada vez mais sufocante dentro do país, as pessoas permanecem em silêncio enquanto – legitimamente – temem pelas suas vidas.
O medo da vigilância também torna altamente improvável que os resultados das votações e sondagens sejam representativos dos sentimentos reais.
“A dissidência na Rússia está a tornar-se mais arriscada e a opinião pública mais difícil de monitorizar”, disse o criador do Russia2024, Mark Feygin. “É fundamental que forneçamos vias fiáveis e à prova de vigilância para protestos e eleições. Russia2024 e a sua tecnologia subjacente permitiram isso.”
A divisão Rariro da RariLab criou a Freedom Tool para ajudar a dar voz às pessoas que vivem sob regimes autoritários. Ele usa blockchain e tecnologia de criptografia de conhecimento zero para garantir que as autoridades não possam rastrear aqueles que usam a plataforma, apesar de terem verificado sua elegibilidade para votar. É de código aberto e sem licença, disponível para download por qualquer pessoa.
Lasha Antadze, cofundadora do provedor Rarimo RariLabs, disse que sua implementação na Rússia constituiu um dos primeiros exemplos de como o blockchain e a criptografia de conhecimento zero podem atender à necessidade urgente de tecnologia de privacidade em todo o mundo.
Usando o aplicativo, os eleitores escaneiam seus passaportes biométricos com seus telefones, comprovando cidadania e elegibilidade. Eles então recebem um cartão de votação anônimo para urnas e eleições de protesto. O aplicativo então publica votos diretamente no blockchain, onde são à prova de falsificação.
A criptografia de conhecimento zero permite que uma parte prove a outra parte que possui certas informações, sem revelar qualquer informação além do fato de que a conhece.
A faísca que desapareceu
Mark Feygin é o ex-advogado do grupo punk feminista Pussy Riot, cujos membros invadiram a Catedral Cristo Salvador, em Moscou, e realizaram sua “oração punk” anti-Putin em fevereiro de 2012.
Posteriormente, um juiz condenou-os a dois anos de prisão por “vandalismo”. (Um de seus porta-vozes recentemente recebeu uma sentença de oito anos de prisão por postar sobre a guerra na Ucrânia nas redes sociais.)
Ao mesmo tempo, mais de 100.000 pessoas enfrentaram os ventos gelados de -18°C da capital russa para expressarem a sua indignação face ao que consideravam ser o ciclo eleitoral fraudulento e injusto que estava prestes a orquestrar a reintegração de Vladimir Putin como Presidente, após um substituto de quatro anos de Dmitry Medvedev.
A atmosfera era de indignação misturada com esperança, enquanto o grito “Rússia sem Putin” ecoava pelas ruas. Eu sei, porque eu estava lá.
A sensação era que finalmente poderia ser isso – bastava. Havia uma atitude de desrespeito, como se as pessoas tivessem percebido a farsa e estivessem cansadas de ver seus governantes sendo condescendentes e mentindo descaradamente para elas. Infelizmente, como vimos, não era para ser assim.
Sufocando lentamente vozes dissidentes
Por mais grosseiros que sejam, os métodos de opressão e a política de medo utilizados pela elite dominante da Rússia revelaram-se eficazes na morte não só dos indivíduos que lideram o que poderia ter sido uma importante onda de mudança, mas também da crença de que essa mudança é mesmo possível.
Infelizmente, a propaganda que afirma que Putin é o único que pode evitar que o país caia no mesmo estado de desordem e desespero que viveu na década de 1990 tem sido incrivelmente bem-sucedida.
Conseguiu convencer as pessoas de que agora estão bem de vida, quando na verdade só foram alimentadas com restos das riquezas que líderes inescrupulosos e os seus comparsas monopolizaram para si.
Aprofundar-se nos processos psicológicos que lançaram as bases para isso está além do escopo deste artigo. Mas, em resumo, os líderes autoritários da Rússia beneficiaram historicamente de um quadro cognitivo colectivo que afirma que as pessoas existem para servir aqueles que estão no poder, e não o contrário.
O Kremlin contra-ataca – com críticas falsas
O trabalho do tipo que está por trás de um aplicativo como o Russia2024 certamente não está isento de perigos, como ilustra tão dolorosamente a recente morte de Alexei Navalny.
Até agora, o Kremlin apenas recorreu à obstrução do aplicativo, entrando com uma ação contra ele, o que o levou a ser temporariamente removido da loja da Apple. Moscou então tentou diminuir a classificação do aplicativo pagando por avaliações negativas, uma estratégia exposta por um denunciante.
Iniciativas em que os indivíduos possam confiar que a sua privacidade está segura e que as autoridades não irão atrás deles por expressarem a sua opinião são cruciais num país onde usar a palavra errada no Facebook pode resultar numa pena de 15 anos de prisão. Se é para isso que alguém quer usar o blockchain, eu digo o meu.
