Todos os envolvidos na greve deveriam calcular o que está em jogo para descobrir que tipo de ofertas estariam dispostos a aceitar ou fazer – em outras palavras, para resolver toda a disputa. “Se não calculasse o bolo, estaria negociando de olhos fechados”, diz Nalebuff.
Talvez isso pareça muito abstrato para ser de grande ajuda na atmosfera de sala de caldeiras dos executivos de Detroit no momento. Mas durante mais de 20 anos, Marc Robinson passou por este tipo de exercício estratégico dentro da General Motors. Robinson, que agora é consultor externo e escreve sobre a teoria dos jogos para contextos de negócios, diz que a usou para aconselhar a montadora em cerca de 100 decisões, incluindo negociações com fornecedores, mudanças políticas como acordos comerciais – e, sim, negociações trabalhistas, incluindo as negociações de 2019. Greve do UAW contra a GM que fez com que trabalhadores abandonassem 50 fábricas por mais de um mês.
Os cenários clássicos da teoria dos jogos envolvem dois jogadores, como o amplamente ensinado dilema do prisioneiro, mas Robinson diz que o processo da GM começou com a presença de especialistas e executivos da empresa para identificar todos que poderiam ser afetados pelo jogo – neste caso, são as montadoras, os UAW, e até mesmo diferentes facções políticas dentro dos sindicatos e 2024 presidencial candidatos.
A próxima etapa envolve o grupo mapear as diferentes “alavancas” que cada um desses jogadores pode puxar, ou seja, os quatro ou cinco movimentos que eles poderiam fazer. Por exemplo, o UAW poderia escalar ainda mais e dizer aos trabalhadores para abandonarem mais fábricas ou, em vez disso, optarem por não expandir a greve. Uma montadora poderia decidir aumentar os salários ou permanecer firme. Uma vez mapeada a floresta de todas as alavancas dos jogadores, o grupo pensa sistematicamente quais são as que têm maior probabilidade de serem puxadas.
No final, os grupos de Robinson produziram um documento de uma página que esclareceu o que estavam dispostos a abrir mão e o que realmente queriam evitar. O processo ajuda uma organização a ser brutalmente honesta sobre os riscos que enfrenta, diz ele. “Então eles podem dizer: ‘Bem, o que fazemos a respeito?’”, diz Robinson.
A teoria dos jogos corporativos pode ficar ainda mais complicada, a ponto de ser necessário usar computadores, e não quadros brancos. A Priiva de Gerry Sullivan, com sede no Canadá, usa algoritmos baseados na teoria dos jogos para orientar as empresas sobre decisões sobre coisas como onde lançar novos produtos ou como abordar uma negociação. Em algumas centenas de casos, diz ele, a análise da teoria dos jogos da empresa previu corretamente os resultados em mais de 80% das vezes.
A Ford recusou-se a comentar sobre a sua estratégia de greve e nem a General Motors nem a Stellantis responderam aos pedidos de comentários. O UAW também não respondeu às perguntas da WIRED sobre a teoria dos jogos, mas em textos que vazaram primeiro para o As notícias de Detroit na semana passada, o diretor de comunicações do grupo disse: “Se conseguirmos mantê-los (os fabricantes de automóveis) feridos durante meses, eles não saberão o que fazer… Isto representa danos recorrentes à reputação e caos operacional”.
Na verdade, algumas das medidas do UAW já correspondem a uma estratégia clássica da teoria dos jogos chamada “olho por olho”, diz Art Wheaton, professor que dirige o programa de estudos laborais na Escola ILR da Universidade Cornell. Na sexta-feira, o sindicato anunciou que iria expandir a sua greve a mais instalações da Ford e da General Motors – mas nenhuma pertencente à Stellantis. A multinacional por trás da Chrysler e da Peugeot fez mudanças significativas em sua proposta e seria poupada, disse o presidente do UAW, Shawn Fain.
