Exibido em competição no Festival de Cinema de Locarno, na Suíça, o primeiro longa-metragem da escritora e diretora Saulė Bliuvaitė, “Toxic”, é uma história contundente sobre amadurecimento que evita os clichês enquanto suas protagonistas de 13 anos se conformam com seus corpos e identidades em um verão quente na Lituânia.

Marija (Vesta Matulytė) e Kristina (Ieva Rupeikaitė) são duas jovens que formam uma amizade ao se tornarem aspirantes a uma escola de modelos que promete uma fuga de sua triste realidade.

“Quando eu tinha 13 anos, era muito popular entre meninas adolescentes muito, muito jovens, de 12 a 13 anos, tentar se inscrever em agências de modelos”, conta Bliuvaitė Variedade. “As meninas dos países bálticos eram muito populares. Você sabe, pele clara e corpos magros. Minha própria experiência é participar desse casting, ficar nessas filas enormes no shopping. Todas nós parecemos iguais nessa fábrica de meninas.”

“Na verdade, eu estava matriculada na agência de modelos. Eu era muito magra naquela época – eu tinha 14 anos ou algo assim. E eu lembro que a moça me mediu, e ela disse, sabe, você deve perder daqui, começou a desenhar as linhas no meu corpo, como quais partes são muito grandes. E eu lembro dos olhos da minha mãe. Ela estava olhando para ela e pensando, ‘Onde estão essas partes grandes que eu deveria perder?’ Quando olho para isso agora, foi uma experiência bem dura para uma adolescente muito jovem.”

Vendido pela Bendita Film Sales, parte da inspiração do filme veio do documentário de 2011 “Girl Model” de Ashley Sabin e David Redmond, enquanto parte veio de sua própria experiência. “Assistindo a esse filme, lembrei-me de como era, dos castings dos quais participei.”

Ao escalar suas próprias protagonistas femininas, ela já se preocupou em replicar algumas das condições que desejava documentar? “Nós nos encontramos com muitas garotas ao longo de dois anos. E essas sessões de seleção eram bem discretas. Nós nos encontrávamos com as garotas e conversávamos com elas. E isso fazia parte da coleta de informações. Não apenas para escalar o filme, mas nós nos envolvíamos em conversas e essas garotas falavam sobre suas experiências conectadas ao roteiro e à história. Essa reunião era para conversas e eu usaria suas histórias no filme também. Então eu tentei aproveitar a vantagem do elenco dessa forma. Uma vez que tínhamos um grupo de candidatas em potencial para os personagens principais, fazíamos workshops com todas as garotas. Nós fazíamos alguns jogos de atuação. Eu queria tornar essa experiência, o processo de seleção agradável.”

Embora a história se passe nesse mundo realista social, o filme parece muito diferente desse tipo de naturalismo. “Eu estava realmente tentando ir o mais longe possível do filme de amadurecimento, adolescente, quando a câmera está na sua cara e você está seguindo as emoções dos personagens. Eu queria fazer esse filme também sobre o ambiente; sobre os lugares onde a história acontece. Há também esses elementos assustadores, larvas e coisas assim, porque, pela minha experiência na vida de adolescentes, onde você tem na sua frente uma zona enorme. É como um território desconhecido para você. Muitas coisas são muito assustadoras. Eu queria dar ao público a sensação dessa vibração de filme de terror.”

E nada é mais assustador do que as mudanças no seu próprio corpo. “Eu realmente queria fazer esse filme muito carnal porque é muito sobre a carne; fazer o público sentir essa carne através da tela. Mostrar cenas pelas quais essas garotas passam, situações profundas que são muito conectadas à carne. Ter um piercing na língua. Você está tocando um corpo que nunca tocou. Você está lidando com seu próprio corpo. Você não o entende. Você se sente estranho, sabe? E eu sinto que há algum tipo de estranheza e feiura nisso, sabe, mas também muito mistério.”

“Toxic” é produzido pelo estúdio independente lituano Akis Bado, fundado por Giedre Burokaritè e Robertas Nevecka e sediado em Vilnius. O estúdio é mais conhecido pelos curtas animados “Snow Shelter” (2020) e “Mora Mora” (2021), tendo conquistado uma série de prêmios. Financiado com o apoio do Lithuanian Film Center e da Lithuanian National Radio and Television, o título também ganhou o prêmio Work in Progress no Meeting Point Vilnius 2024.

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