“É ótimo ver ainda mais vocês desde que as greves acabaram”, disse o ex-presidente Barack Obama a uma casa cheia durante a aparição surpresa dele e da ex-primeira-dama Michelle Obama em uma exibição especial de seu filme biográfico da Netflix. Rustin.
Realizada no Teatro Oprah Winfrey no Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana em Washington DC, a exibição foi o destaque da noite de abertura do filme inaugural Festival de Cinema First Look da HBCU, cuja missão é incentivar os sonhos de Hollywood de alunos e ex-alunos da HBCU. Os participantes incluíram estudantes da Morgan State University, Bowie State University e Howard University. Figuras políticas de alto nível, incluindo a ex-conselheira de Segurança Nacional de Obama, Susan Rice, e a atual secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, também estiveram presentes.
O longa-metragem estrelado por Colman Domingo, dirigido pelo vencedor de vários prêmios Tony, George C. Wolfe, é a última oferta dos Obama da Higher Ground Productions.
“Como alguém que se preocupa muito com o poder dos trabalhadores neste país e como pai de alguém que escreve para cinema, estou feliz que tanto os atores como os escritores tenham chegado a um acordo que reconhece o seu valor e o seu trabalho”, Barack Obama Obama disse antes também reconhecendo o Dia dos Veteranos.
Antes de trazer o marido ao palco, uma surpresa recebida com grande entusiasmo e outra onda de telefones celulares capturando o momento, Michelle Obama abordou o cenário político atual que ela acha que faz deste filme sobre Bayard Rustin, o desconhecido líder gay dos direitos civis que organizou o histórica Marcha em Washington por Emprego e Liberdade, há 60 anos, especialmente oportuna.
Reconhecendo os líderes dos direitos civis e os organizadores da Marcha sobre Washington presentes na sala, com a congressista de DC Eleanor Holmes Norton, que está representada no filme, entre eles, Michelle Obama disse-lhes: “Vocês todos são os gigantes em cujos ombros o resto de nós está apoiado. .”
Rustin, enfatizou Michelle Obama, trata-se de “compartilhar as histórias das pessoas que nos impulsionaram em direção a um mundo melhor e mais justo. E isso é especialmente importante quando se trata de uma história que foi esquecida por muito tempo.”
Usando o humor, ela brincou: “Agora espero que todos saibamos sobre a Marcha em Washington. Não posso ter certeza hoje em dia do que estão fazendo com a história”, oferecendo comentários mordazes sobre os esforços anti-inclusivos em andamento visando as escolas do país.
“(Rustin) preparou o cenário para a Marcha e todo o progresso que dela resultou, mas seu nome não é sinônimo dessa história como tantas outras. Um homem negro assumidamente gay não se enquadrava facilmente, mesmo no coração de um movimento pelos direitos civis e pela justiça”, disse ela. Como presidente, Barack Obama homenageou postumamente Rustin com a Medalha Presidencial da Liberdade, “a mais alta honraria civil que pode ser conferida”, ele compartilhou durante seus comentários.
“Deixe a história dele lembrá-lo de que não importa a complicação, não importa a dificuldade, você pode fazer história. A sua história é importante”, disse Michelle Obama, que é uma conhecida defensora da juventude, aos estudantes.
“E, ao olharmos ao redor do país e do mundo hoje”, continuou ela, “precisamos que você acredite nisso agora mais do que nunca”.
Antes de trazer ao palco a estrela de Rustin, Domingo – cuja atuação Barack Obama elogiou como “brilhante” – e o diretor Wolfe, o ex-presidente listou as muitas realizações esquecidas do líder dos direitos civis antes da marcha em Washington, incluindo desafiar as viagens de ônibus interestaduais de Jim Crow 20 anos antes os passeios pela liberdade.
“Esta é uma das figuras seminais que mudou o curso da história americana. Sem ele, talvez eu não tivesse sido presidente. Você pode não estar sentado onde está hoje. Garanto que este museu não estaria aqui”, disse ele, enfatizando o legado duradouro do conselheiro e amigo de longa data do Dr. King.
“Hoje em dia estamos tão obcecados com aqueles 15 minutos de fama. Todo mundo quer ser um influenciador. Todo mundo quer ser querido”, acrescentou, provocando risadas. “Mas acontece que não é aí que a mudança acontece. Podemos honrar o legado de Rustin e de outros assumindo o nosso lugar nesta longa marcha em direção à verdadeira igualdade”, aconselhou.
Após a exibição, Jonathan Capehart, da MSNBC e O Washington Postfalou com Wolfe e Domingo.
