Barra Lateraluma empresa que desenvolve um programa de coaching em grupo focado em impulsionar o crescimento da carreira individual, anunciou hoje que levantou US$ 13,3 milhões em uma rodada inicial de investidores, incluindo Foundation Capital, Scribble Ventures e o cofundador do Pinterest, Evan Sharp.

A ex-gerente de produto do Facebook, Lexy Franklin, fundou a Sidebar depois de enfrentar desafios para encontrar grupos de pares de apoio enquanto estava na Meta.

“Eu era gerente de produto no Facebook, cercado por algumas das pessoas mais inteligentes do mundo, e meu objetivo era aprender o máximo possível com elas”, disse Franklin ao TechCrunch por e-mail. “Havia muito espaço para colaboração, mas não havia um fórum fácil para aprender de forma consistente com a experiência dos meus colegas. Eu pensei, se isso fosse um desafio no Facebook… provavelmente seria um problema em todos os lugares.”

Grupos de pares ou não, o desenvolvimento de carreira não é uma ciência resolvida – isso é verdade.

Em um 2022 enquete conduzido pela Oracle e Workplace Intelligence, uma empresa de pesquisa de RH, 76% dos trabalhadores disseram que se sentem presos em suas vidas pessoais, 31% estão apreensivos com seu futuro, 27% estão presos às mesmas rotinas e – graças à pandemia – e ao trabalho -isolamento induzido em casa – eles estão mais solitários do que nunca (26%). Caramba.

A Sidebar, como outras plataformas de qualificação no mercado (veja: GrowthSpace, Workera, Learnsoft e assim por diante), fornece um conjunto de ferramentas projetado para apoiar o avanço na carreira dos funcionários. Mas diferente alguns dos seus concorrentes, a Sidebar aproveita pequenos grupos de pares para tentar promover uma melhor orientação – e maior responsabilização – nas jornadas dos trabalhadores.

Um algoritmo combina as pessoas nesses grupos de pares com base em seu nível e função, como “CEO” ou “líder sênior”, bem como em sua experiência e interesses. Também leva em consideração se uma pessoa está ou não em “transição”, se ela deseja permanecer em sua função atual ou fazer a transição para uma nova dentro ou fora de sua empresa.

Franklin afirma que o algoritmo do Sidebar enfatiza “diversidade e inclusão”, com o objetivo de “equilibrar demograficamente” cada um dos grupos de pares. “Queremos garantir uma série de perspectivas e tomamos cuidado para garantir que ninguém se sinta o ‘único’ membro de qualquer grupo demográfico”, acrescentou.

Dado o bom desempenho dos algoritmos de correspondênciaestabelecido história de viés, estou cético. Mas Franklin diz que a Sidebar periodicamente – e às vezes mediante solicitação – “calibra” os grupos para evitar que preconceitos se enraízem. E a maior parte dos recursos da barra lateral não depende de algoritmo, felizmente.

Depois que o Sidebar estabelece os grupos de pares, que variam em tamanho de 8 a 10 pessoas mais um “líder” de grupo, a plataforma facilita reuniões de grupo de 90 minutos duas vezes por mês em software de videoconferência proprietário. Para essas reuniões, a Barra Lateral fornece materiais que incentivam os membros a atingir seus objetivos profissionais e superar obstáculos. No interesse da privacidade, os membros não estão autorizados a discutir os seus locais de trabalho, projetos ou mesmo os seus nomes.

Os membros também têm acesso a um módulo de rastreamento de metas, recursos de mensagens, uma série de eventos ao vivo, fóruns da comunidade, bibliotecas de recursos e gravações de sessões.

Plataforma de reunião proprietária da Sidebar para grupos.

“Os membros do Sidebar desafiam, encorajam e responsabilizam-se mutuamente enquanto são conduzidos através de um programa baseado em pesquisa por um facilitador profissional”, disse Franklin. “Todos os nossos membros estão envolvidos no programa, trabalhando no currículo e participando das sessões de grupo semestrais, para que seus membros não acumulem poeira na estante ou no perfil do LinkedIn.”

O cínico em mim se pergunta se existe um líder “melhor da categoria” para cada grupo de pares possível. Eu acho que seria um modelo difícil de escalar.

Reconhecendo isso, sem dúvida, a Sidebar não permite que qualquer pessoa se torne membro. Os usuários em potencial devem enviar uma inscrição e concordar com uma entrevista, e apenas aqueles que atendem a um dos vários critérios – incluindo mais de 10 anos de experiência em sua área, fundadores que iniciaram uma empresa ou indicação de um membro existente da barra lateral – qualificar.

Não é o modelo mais inclusivo – e isso sem levar em conta o alto custo da adesão (US$ 3.600 anuais). Mas Franklin afirma que é a maneira da Sidebar construir grupos com uma forte “mentalidade de crescimento”.

“As redes trazem benefícios, os programas têm resultados”, disse Franklin. “Existem outras plataformas focadas principalmente no marketing de sua personalidade profissional ou na conexão com outros profissionais, enquanto o Sidebar é único por ser um programa personalizado de crescimento de carreira. Algumas redes oferecem até mesmo desenvolvimento de habilidades específicas, como workshops sobre negociação ou conteúdos como melhores práticas para arrecadação de fundos. Isso não é o mesmo que um programa abrangente onde alguém estabelece metas claras, mede seu progresso e desenvolve todo o seu eu profissional com colegas com foco semelhante.”

A Sidebar tem 5.000 pessoas em sua lista de espera, afirma Franklin, e um grupo “impressionante” de primeiros membros. Ele não indicou o tamanho desse grupo de membros além de uma estimativa aproximada – “centenas” de pessoas. Mas Franklin disse que algumas empresas começaram a patrocinar associações ao Sidebar para seus funcionários.

A equipe da Sidebar conta atualmente com 20 pessoas, e o financiamento permitirá que a startup contrate engenheiros e cientistas para construir “algoritmos ainda melhores para combinar pessoas e maneiras novas e inovadoras de colaborar por meio de nossa plataforma virtual e outras ferramentas de membros”, disse Franklin com entusiasmo. .

Num futuro mais distante, a Sidebar poderá considerar expandir a plataforma para oferecer algumas – ou todas – as suas ferramentas aos departamentos de RH através dos seus benefícios ou funções de formação e desenvolvimento. Mas Franklin não tinha nada específico para anunciar quando conversamos.

“Nosso programa também conta com facilitadores profissionais, por isso estamos procurando mais pessoas para ajudar nossos membros a alcançar seus objetivos profissionais”, continuou Franklin. “E, claro, estamos acrescentando muitas outras funções que uma empresa em crescimento precisa para operar.”

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