A Apple ofereceu um conjunto de compromissos aos reguladores de concorrência na União Europeia com o objetivo de resolver preocupações focadas em pagamentos NFC e tecnologia de carteira móvel no iOS, seu sistema operacional móvel. A UE suspeita que a Apple favorece injustamente a sua própria tecnologia de pagamento móvel, o Apple Pay, e limita a capacidade dos rivais de desenvolver ofertas concorrentes de pagamento sem contacto na sua plataforma móvel.
A fabricante do iPhone propõe permitir que provedores terceirizados de serviços de pagamento e carteiras móveis obtenham o acesso necessário à funcionalidade NFC em dispositivos iOS, gratuitamente, por meio de um conjunto de APIs – sem ter que usar suas próprias tecnologias Apple Pay ou Apple Wallet.
Por a Comissão, terceiros ainda não teriam acesso a um componente do hardware móvel da Apple, um chip especial denominado elemento seguro, que utiliza para aumentar a segurança das transações feitas com o Apple Pay. Mas ofereceu permitir “acesso equivalente” a componentes NFC – no que está sendo chamado de “modo Host Card Emulation (‘HCE’)”, que a UE diz que “armazenaria com segurança credenciais de pagamento e concluiria transações usando NFC, sem depender em um elemento seguro no dispositivo”.
A Apple afirma que aplicaria os compromissos propostos a todos os desenvolvedores terceirizados de aplicativos de carteira móvel no Espaço Econômico Europeu e a todos os usuários de iOS com um ID Apple registrado na região. “A Apple não impedirá a utilização destas aplicações para pagamentos em lojas fora do EEE”, acrescenta a Comissão.
Outras promessas oferecidas incluem o compromisso da Apple de fornecer a terceiros recursos e funcionalidades adicionais – incluindo “padrão de aplicativos de pagamento preferenciais, acesso a recursos de autenticação como FaceID e um mecanismo de supressão”.
Também se comprometeu a aplicar critérios de elegibilidade “justos, objetivos, transparentes e não discriminatórios” para conceder acesso NFC a terceiros – que terão de celebrar um acordo de licença ADP para obter acesso. Além disso, a Apple concordou em estabelecer um mecanismo de resolução de disputas sob o qual quaisquer decisões tomadas para negar o acesso à entrada NFC serão analisadas por especialistas independentes.
A saga da competição Apple Pay remonta a vários anos. A UE iniciou uma investigação formal das preocupações em junho de 2020, com as primeiras acusações a seguirem-se em maio de 2022. As conclusões preliminares da Comissão continuam a ser que a Apple abusou de uma posição dominante no mercado de carteiras móveis no iOS para impedir que os concorrentes pudessem oferecer NFC -permitiu pagamentos sem contato em sua plataforma e desenvolveu outras carteiras móveis que poderiam competir de forma justa com o Apple Pay.
A Apple espera que os compromissos que propõe sejam suficientes para satisfazer as preocupações dos reguladores e resolver a questão. Mas isso ainda está para ser visto.
A Comissão abriu uma consulta para obter feedback sobre a oferta da Apple — e está aguardando um mês a partir da publicação do texto completo dos compromissos propostos pela Apple no Jornal Oficial da UE para que as submissões sejam feitas. Depois disso, tomará uma decisão sobre aceitá-los ou não. Se decidir que não são adequados para resolver as preocupações, a Apple poderá enfrentar pressão para oferecer mais concessões para evitar o escrutínio da concorrência.
Se os compromissos forem aceites pela UE, permanecerão em vigor durante dez anos, com um administrador de monitorização independente nomeado para monitorizar a aplicação. Qualquer futuro incumprimento das promessas aceites poderá levar a Apple a ser multada em até 10% do seu volume de negócios mundial, sem a necessidade de a Comissão provar uma violação das regras antitrust da UE.
O caso Apple Pay é anterior à legislação de concorrência ex ante que o bloco promulgou desde então e à qual a Apple está sujeita; tendo sido designado, em setembro, como o chamado “gatekeeper” ao abrigo da Lei dos Mercados Digitais (DMA). O regulamento inclui disposições que se destinam a proteger a liberdade dos utilizadores empresariais de escolherem alternativas aos serviços dos gatekeepers – pelo que parece alinhado com o impulso da aplicação da Comissão ao Apple Pay, embora este caso tenha sido submetido à concorrência pré-existente da UE. regras.
O DMA, que se espera que os controladores de acesso cumpram até 7 de março, impõe uma série de obrigações antecipadas aos controladores de acesso, incluindo a exigência de que não exerçam injustamente a sua força de mercado, forçando os utilizadores empresariais a utilizar os seus próprios serviços. E embora a tecnologia de pagamento da Apple, Apple Pay, não tenha sido designada como “serviço de plataforma principal”, a iOS App Store o fez. E a esperança da UE para o DMA é que acelere enormemente o processo de combate aos abusos de posição dominante nos mercados digitais.
