A tecnologia tem estado na vanguarda deste ciclo eleitoral desde o início. A IA generativa gerou preocupações sobre a desinformação e propaganda de revirar os olhos. Até as próprias campanhas adotaram espaços novos, como o tema Harris-Walz mapa em Fortnite.
O metaverso pode não estar totalmente pronto para o ciclo de campanha, mas talvez o sistema político deva estar pronto para isso. Apesar de todo o caos e trollagem na sala na noite das eleições, o que logo fica claro é que a vibração na RV reflete o mundo exterior.
Em primeiro lugar, as salas eleitorais em VR são esmagadoramente masculinas, o que não será surpreendente para quem está habituado à manosfera política nos EUA. A maioria das pessoas que encontro em ambos os domínios virtuais parecem favorecer Trump, e esse desequilíbrio de poder só aumenta durante a noite, à medida que a onda vermelha se aprofunda e a reeleição do antigo presidente parece cada vez mais provável.
Meu colega Kelly conversa com uma pessoa vestida com uma armadura preta no estilo do Homem de Ferro que diz ser de Michigan. Ersatz Homem de Ferro convoca o estado para Trump muito antes do que foi oficialmente relatado. Eles dizem que conhecem muitas pessoas que apoiam Trump e para quem o endosso de Elon Musk e as postagens no X foram um fator importante para ajudar Trump a vencer de forma mais ampla.
Muitos momentos como esse acontecem durante a noite. A princípio, os resultados do mundo real se chocam com o absurdo das salas do Horizon World. Pessoas escondidas em seus avatares de cores vivas, gritando umas por cima das outras, dizendo as coisas mais ofensivas, possivelmente para provocar uma reação. Mas então a sala começa a se dividir, um grupo maior do lado de Trump – barulhento e animado. Depois, um grupo menor do lado de Harris, mais sombrio e reflexivo. Algumas pessoas se reúnem do lado de fora, conversando em voz baixa e calculando quantos votos eleitorais restam.
“Nunca teremos uma mulher presidente”, ouço uma criança gritar durante minha visita a MetDonaldsmaquete da rede de fast food da Horizon Worlds com arcos dourados. “Temos que manter nossas tradições americanas!”
“Vamos matar todos os velhos brancos que estão por aí na América”, diz alguém usando um avatar que parece um cachorro furtivo do filme. História de brinquedo. Então, para outra pessoa: “Acho que se Trump vencer, você não precisa se preocupar tanto com a possibilidade de sua escola levar um tiro, eu acho”.
Mais tarde, vejo alguém defender vorazmente as políticas de Trump enquanto uma pessoa diferente em um avatar de cavaleiro aparece por trás dele e começa a fingir que esfrega seus mamilos enquanto geme alto por cima dele. No final da noite, começa a parecer que o mundo virtual é tão estranho quanto o real.
Reportagem adicional da colaboradora da WIRED Kelly Bourdet.
