Um retrato do brilhantemente talentoso e profundamente perturbado fotógrafo japonês Masahisa Fukase, “Ravens” é uma fatia cativante e cativante da vida artística no limite do diretor de “England Is Mine”, Mark Gill. Uma mistura de fantasia sombria e drama potente ambientado principalmente nos anos 60 e 70, Gill moldou sua visão dos momentos decisivos na vida e na carreira de Fukase como um triângulo amoroso entre o fotógrafo; sua esposa e colaboradora Yoko Wanibe; e os demônios internos e desejos artísticos de Fukase, que ganham vida surpreendente na forma de um corvo gigante falante. Estrelado pelo ator indicado ao Emmy “Shogun”, Tadanobu Asano, como o artista cujo trabalho continua a ser descoberto e celebrado muito depois de sua morte em 2012, “Ravens” deve agradar aos espectadores aventureiros, estejam eles familiarizados ou não com Fukase.
Tomando o título de um projeto em preto e branco de 10 anos publicado com grande aclamação em 1986, “Ravens” abre com a declaração de Fukase em 1982: “Eu me tornei o corvo, eu sou o corvo”. Conforme interpretado por Gill, este corvo é a manifestação de pensamentos na mente perturbada de Fukase e se materializa aqui como uma criatura de tamanho humano que busca envergonhá-lo e afastá-lo do que é convencional e conformista, exigindo, em vez disso, que ele busque os riscos e extremos que um artista deve explorar na busca da verdade e da grandeza.
O conceito ousado funciona desde o início. Aparecendo na cena de abertura em um bar sombrio com fotos do jovem e do velho Fukase, a criatura silenciosamente se afirma como ator central na história que está prestes a se desenrolar. Uma entidade que ninguém além de Fukase pode ver e com quem ele às vezes fala quando outras pessoas estão presentes, o Raven (interpretado por Jose Luis Ferrer sob um impressionante traje de criatura e falando em um inglês rouco) é o canal que leva os espectadores à mente de um artista. que nem sempre é simpático, mas nunca é menos que interessante.
Durante grande parte do tempo de exibição, o filme livre de Gill vai desde um Fukase bêbado, desiludido e quase esquecido, passeando em seu bar local em 1992, até eventos que moldaram sua vida e trabalho. Com seu Raven nunca muito longe, Fukase enfurece seu pai conservador Sukezo (Kanji Furutachi) ao se recusar a assumir o estúdio fotográfico da família em Hokkaido e sair de casa para estudar em Tóquio, onde pretende provar que “fotografia pode ser arte”.
Tornando-se parte da vibrante vanguarda que floresceu no Japão do pós-guerra, Fukase ganha destaque pela primeira vez com sua coleção de 1961, “Kill the Pigs”, filmada dentro de um matadouro de Tóquio. Em contraste encantador, o trabalho inovador de Fukase em fotografia comercial causa agitação entre seus clientes antiquados quando ele pede à modelo feminina em uma sessão de vendas de aspiradores de pó para “tocar” o aparelho como uma guitarra e fazer uma pose de estrela do rock. É um pequeno momento fantástico que diz muito sobre o choque entre o antigo e o novo Japão.
Na vertigem de sua nova vida boêmia, Fukase se apaixona por Yoko (Kumi Takiuchi), uma inconformista de pensamento livre que se torna sua modelo e esposa. Em sequências vibrantes ao ritmo das músicas pop japonesas da época, Fukase e Yoko criam um trabalho impressionante que leva a exposições em Nova York e nas periferias da fama. O roteiro de Gill é hábil em mostrar a inquietação e a ansiedade que sempre acompanham Fukase, que não pode deixar de ser consumido por pensamentos sombrios, mesmo em momentos de felicidade pessoal e sucesso profissional. Logo depois que Fukase começou a trabalhar comercialmente para apoiar o desejo de Yoko de se tornar mais do que apenas seu modelo treinando no teatro Noh clássico, seu Raven o repreende por se tornar um marido doméstico “cuja vida como artista é um fracasso”.
O filme dá a Yoko o que lhe é devido como uma verdadeira colaboradora para quem a simples designação de esposa e musa é insuficiente. O relacionamento dela com Fukase e seu Raven é legitimamente retratado como a força orientadora em seu trabalho que continuou a produzir imagens excelentes, incluindo sua série de autorretratos subaquáticos muito depois da depressão que o consumiu após o divórcio de 1976. Como seu amigo e apoiador de longa data, Morio Shoda (Sosuke Ikematsu), disse a Fukase quando ele reclama sobre Yoko ter roubado a atenção da imprensa em Nova York: “É por ela que seu trabalho canta”. O desempenho de Takiuchi faz jus a essa avaliação. Seja interpretando Yoko como uma espécie de Edie Sedgwick “it girl” na cena underground de Tóquio dos anos 1960, exigindo seus direitos como mulher e artista nos anos 1970 ou permanecendo parte da vida de Fukase durante seus terrivelmente tristes anos finais, Takiuchi é simplesmente maravilhoso.
Muito bem produzido e muito bem fotografado pelo DP Fernando Ruiz, cuja paleta varia de maravilhosamente quente e exuberante a totalmente frio enquanto as emoções de Fukase oscilam descontroladamente de um extremo ao outro do espectro, “Ravens” se declara “inspirado em eventos reais”. ” A omissão de alguns personagens e eventos pode causar pequenos questionamentos entre os espectadores com profundo conhecimento do artista, mas como um relato das forças mais significativas na vida e produção de Fukase, soa verdadeiro e atinge o cerne da resposta de Fukase a uma pergunta sobre seu processo criativo. “Pegue uma câmera e grite e sangre”, diz ele.
