Estamos vivendo no meio de uma fartura de mídia da Terra-média. O miserável jogo Gollum do ano passado, o aparente Gollum de 2026 duologia, Os Anéis do Poderreis élficos de ‘s, Guerra dos Rohirrimdonzelas a cavalo e mais videogames de vários escopos e assuntos ainda estão a caminho.
E ainda assim, nada do acima está dando a única coisa que eu realmente quero ver de uma adaptação de Tolkien: algo com uma estética e tom completamente diferentes da trilogia de filmes de Peter Jackson de 2001. A Terra-média contém mais multidões do que cabem nesses três filmes, e é uma pena que o cenário tenha sido encaixotado pelo sucesso deles.
Mas esta semana eu pude me sentar com a melhor versão nova de uma adaptação de O Senhor dos Anéis que eu já vi: Tales of the Shire: Um jogo do Senhor dos Anéis. ToTS é o projeto inaugural do estúdio de jogos Wētā Workshop, veterano dos filmes Rings, feito em parceria com a Private Division, e pelo que pude jogar deste tão aguardado simulador de “vida aconchegante de Hobbit”, o estúdio tem um vencedor em suas mãos.
Em abril, o primeiro trailer completo do jogo prometia mecânicas de amizade, culinária, pesca, decoração de casa, agricultura, mudanças sazonais e outros padrões do gênero simulador de vida. A demo que o Polygon conseguiu jogar esta semana cobriu Contos do CondadoOs primeiros ciclos de dia/noite colocam o jogador no papel de um hobbit recém-chegado à vila de Bywater, que fica a alguns dias de caminhada de Hobbiton (lar de Bilbo e Frodo) e da cidade humana de Bri (onde fica a estalagem do Pônei Empinado).
Minhas três horas com Contos do Condado foram jogados no PC, embora eu também tenha experimentado um pouco transmitindo para meu Steam Deck, onde os controles eram ainda mais intuitivos do que teclado e mouse. Depois de ativar a demo no Steam, abri a lista de conquistas para me divertir. Bem no topo estava uma por possuir pelo menos três coletes.
Considerei isso um bom presságio imediato.
Depois de uma rápida cena de abertura, fui presenteado com um criador de personagens incrivelmente robusto, apresentando um controle deslizante de cinco pontos inesperadamente inovador para gênero (de um lado, as cinturas eram finas e o decote era notável, e do outro, o inverso), bem como a opção totalmente única de personalizar os pelos dos pés do meu personagem.
Os jogadores podem digitar seu próprio nome e sobrenome personalizados, mas também têm a opção de escolher entre duas extensas listas de nomes aparentemente copiados diretamente de hobbits mencionados na obra de Tolkien. O que quer dizer: não comparei todos com os livros, mas consegui rolar a lista e batizar meu hobbit com o primeiro nome canônico exato que eu estava procurando: o de um dos tios de Bilbo, Polo Bolseiro. Este não foi apenas mais um bom presságio, foi um presente principesco.
Contos do Condado mostra uma percepção clara e imediata da dualidade dos hobbits de Tolkien — eles têm uma grande capacidade de serem leais, diretos, corajosos e resistentes, o que se torna ainda mais surpreendente por sua capacidade mais observável de serem mesquinhos, conservadores e frívolos. Uma das primeiras coisas que você aprende com Orlo Proudfoot, o hobbit que lhe dá as boas-vindas a Bywater, é que enquanto os grandes resolvem suas diferenças com espadas e flechas, os hobbits o fazem convidando pessoas para refeições caseiras. A comparação na primeira referência de ToTS‘ uma mecânica de culinária e refeição muito relaxante para batalhar deu a ele uma estrutura passivo-agressiva que imediatamente pareceu uma peça com os hobbits de Tolkien.
Um exemplo: eu ri ao perceber que minha primeira missão abrangente era ajudar um fazendeiro pé no chão a vencer uma discussão com o moleiro esnobe sobre um detalhe local completamente irrelevante. Em Deuseu e o fazendeiro Cotton íamos esfregar isso na cara do moleiro Sandyman. O filho dele é um colaboradorzinho covarde de qualquer forma.
Mas, corroborando o caso em questão: embora você não a conhecesse, você herda sua casa de uma querida senhora hobbit que faleceu recentemente, e uma missão inicial faz você convidar dois de seus antigos alunos para uma refeição, para dar a eles novas memórias felizes em um lugar que estava tão recentemente cheio de tristeza. Há um agradável senso de história em Bywater, entregue pedaço por pedaço em pedaços e bobs de conversas, e o jogo quer que você pense sobre como você se encaixa nele.
Imagem: Wētā Workshop/Divisão Privada
Ao preparar os pratos para aquela refeição, já era aparente que este seria um loop satisfatório. Convide seus convidados, acorde no dia do evento, verifique o que eles estão desejando no menu do jogo, escolha suas receitas e reúna seus ingredientes (as opções disponíveis na demonstração incluíam pesca, coleta e jardinagem). Sua despensa, a propósito, visualmente se enche com a comida específica que você coloca nela. Se você armazenar um tomate, a cesta para tomates enche. Se você armazenar um pouco de erva-mostarda, o local na mesa onde a erva-mostarda vai então tem erva-mostarda nele. É incrivelmente charmoso.
Então você cozinha: A escolha dos ingredientes bloqueará estatísticas como Sabores e Delícia, mas o minijogo de culinária permite que você ajuste para obter a textura ideal, usando quaisquer ferramentas disponíveis na sua cozinha (nesta demonstração, apenas a tábua de corte e a frigideira). Então você recebe seus convidados, organiza os objetos 3D dos seus pratos prontos na mesa e acumula recompensas de pontos de “Fellowship”, presentes e progressão da história.
Os poucos dias no jogo que passei com a demo foram o suficiente para chegar tentadoramente perto de atingir meu primeiro grande objetivo da trama (hospedar brunches suficientes com meus vizinhos para ser aceito como um “local” de Bywater), mas não para alcançá-lo. E leitor, eu anseio. Enviei convites para almoçar, e agora não posso cumpri-los.
Eu diria que a maior parte do meu tempo no jogo foi gasto em busca de NPCs para conversar, em vez de reunir ingredientes com intenção, consertar/decorar minha casa um tanto dilapidada ou cozinhar; havia muitas missões tutoriais para fechar. E embora o cenário seja extremamente encantador, eu podia ver que toda essa caminhada acabaria se tornando um pouco repetitiva.
Mas, por outro lado, minhas caminhadas eram pontuadas por alerta: fique de olho nas borboletas, porque segui-las é como você encontra ingredientes forrageáveis para refeições. Verifique se há redemoinhos na água naquele lago para estocar peixes. Observe os pássaros azuis com penas vermelhas na cauda que servem como sistema de orientação do jogo. Ou seja, você marca um destino no seu mapa e, em vez de um caminho brilhante na IU, há apenas… pássaros úteis que voam para baixo em cada junção de caminho e ficam de frente para o caminho que você precisa seguir. Efervescente.
Imagem: Wētā Workshop/Divisão Privada
Eu peguei um bug visual estranho aqui e ali — hobbits sentados ao lado de bancos em vez de neles, um jovem estranho deslizando sobre suas pernas sentadas em vez de andar — mas Wētā tem seis meses para resolver os problemas. A Private Division e a Wētā Workshop atualizaram a janela de lançamento do jogo de 2024 para a data de 25 de março de 2025. “Ha ha, NERDS”, eu gargalhei, nerdmente, quando li isso, porque eu sei de cabeça que 25 de março é o dia, pelo cálculo do Calendário do Condado, em que o Um Anel foi jogado no Monte da Perdição e destruído.
Como Gandalf disse uma vez sobre os hobbits, “Você pode aprender tudo o que há para saber sobre seus costumes em um mês, e mesmo assim, depois de cem anos, eles ainda podem surpreendê-lo em um piscar de olhos”. Com a habilidade com que Wētā parece entender o resumo aconchegante da simulação de vida de hobbit, espero que haja muito mais para descobrir aqui.
Tales of the Shire: Um jogo do Senhor dos Anéis será lançado em 25 de março de 2025 para Nintendo Switch, PlayStation 5, Windows PC, Xbox Series X e Netflix Games.
