“Yellow Bus”, de Wendy Bednarz, que segue a busca de uma mãe por justiça depois de sofrer uma tragédia impensável, ganhou o prêmio de melhor filme no Festival de Cinema de Joburg durante uma cerimônia de premiação no sábado à noite no Centro de Convenções Sandton, em Joanesburgo.
O filme, que estreou mundialmente no Festival de Cinema de Toronto, se passa em um país sem nome do Golfo Pérsico e segue uma família indiana que enfrenta uma tragédia quando sua filha é abandonada em um ônibus escolar no calor sufocante do deserto. Consumida pela dor, a mãe Anada (Tannishtha Chatterjee) sai em busca da verdade sobre quem é o responsável.
Na citação do filme premiado, o júri observou: “Este filme abordou os principais desafios enfrentados pelos imigrantes marginalizados. A atuação diferenciada do protagonista trouxe à luz a resiliência e a determinação necessárias quando um indivíduo enfrenta um sistema político-social.”
Bednarz não compareceu para receber o prêmio. Falando com Variedade antes da estreia do filme em Toronto, a realizadora disse que se sentiu inspirada para dar voz às pessoas que são marginalizadas ou que enfrentam preconceitos inconscientes na sociedade do Médio Oriente. “É uma dança aqui contar essas histórias com verdade, dar voz a essas histórias, até mesmo de pessoas invisíveis, fui desafiada nisso”, disse ela.
O prémio de melhor filme africano foi para o thriller político de Ian Gabriel, “Death of a Whistleblower”, que estreou em Toronto e segue um jornalista de investigação que, com ajuda interna, tenta expor a captura estatal de um grupo de segurança sul-africano corrupto que está a alimentar guerra em África e além. A foto teve sua estreia africana em Joanesburgo e rapidamente alcançou o topo das paradas locais do Amazon Prime Video com seu lançamento no mesmo dia.
“Esta história corajosa e importante destaca a situação difícil enfrentada pelos jornalistas na sua busca, muitas vezes perigosa e desconhecida, de expor a verdade”, disse o júri. “Este thriller político acelerado dá urgência ao assunto em questão, o da denúncia.”
O documentário de Gordon Main sobre a era do apartheid, “London Recruits”, que abriu o festival com sua estreia mundial, ganhou o prêmio de melhor documentário. O filme lança luz sobre um momento crucial durante a luta pela liberdade na África do Sul, quando o político e activista Oliver Tambo traçou um plano para infiltrar jovens activistas britânicos que se faziam passar por turistas no país, para ajudar a inspirar os sul-africanos comuns a juntarem-se ao movimento de libertação.
“Este filme trouxe uma perspectiva nova e diferente para um assunto bem conhecido”, disse o júri. “O uso do humor e da narrativa brilhante conecta todos nós em nossa humanidade.”
Durante o seu discurso de aceitação, Main expressou solidariedade com o povo de Gaza, bem como com as vítimas dos conflitos no Congo, no Sudão e noutros lugares. “Penso que se podemos criar um mundo melhor, precisamos de curar as terríveis cicatrizes que ainda se desenrolam em torno destes acontecimentos trágicos em toda a nossa história recente e na história actual”, disse ele.
Descrevendo como um “sonho de infância” fazer filmes que possam ter um impacto duradouro, ele acrescentou: “É claro que os filmes não mudam o mundo. Mas eles podem inspirar e trazer esperança e encorajar todos nós a fazer coisas melhores com esta curta vida que temos nesta terra.”
O júri também atribuiu uma menção especial a “Quem Eu Não Sou”, a exploração e celebração da vida como pessoa intersexo na África do Sul, do realizador Tünde Skovrán. O prêmio Young Voices foi para Ntokozo Mlaba por seu curta-metragem “Everything Nothing”. Enquanto isso, a veterana curadora, programadora e fundadora do Festival de Cinema Africano de Nova Iorque, Mahen Bonetti, foi homenageada com um Prémio de Reconhecimento Especial pelo seu trabalho de décadas para promover o cinema africano.
O Festival de Cinema de Joburg termina no dia 3 de março com a estreia mundial de “Snake”, um thriller psicológico da cineasta sul-africana Meg Rickards, encerrando uma sexta edição que exibiu mais de 60 títulos de mais de 30 países.
“Que altura para estar vivo em Joanesburgo”, disse o fundador do festival, Timothy Mangwedi, no sábado. “Que época para estar vivo em Gauteng (província). Que época para estar vivo na África.”
