ALERTA DE SPOILER: Esta postagem contém spoilers da estreia de dois episódios de “Expats”, agora transmitida no Prime Video.
Lulu Wang não consegue escapar do “Heart of Glass” do Blondie.
A princípio, a aclamada diretora e roteirista de “The Farewell” pensou que estava hiperconsciente do clássico de 1978 depois de escolhê-lo a dedo para marcar o único momento de felicidade genuína no episódio de estreia de “Expats”, seu novo Prime Video. série limitada. A cena em questão mostra as estrelas da série Nicole Kidman e Sarayu Blue se soltando e dançando a música durante um jantar noturno em um restaurante de Hong Kong.
Mas nas últimas semanas, Wang diz que a música a acompanhou além do mundo da série, que segue expatriados americanos ricos que vivem em Hong Kong e os habitantes locais com quem suas vidas se cruzam. Wang percebeu sua onipresença pela primeira vez quando entrou na academia e ele estava brincando. Ela riu disso como uma coincidência engraçada, até alguns dias depois, quando ouviu isso em um jantar no momento em que entrou pela porta. Aconteceu novamente enquanto jantava com seu parceiro, o diretor Barry Jenkins, quando “Heart of Glass” começou a tocar e alguém aumentou o volume para um volume ensurdecedor no restaurante.
“Isso meio que me assombrou”, diz Wang Variedade, enquanto Kidman se senta ao lado dela e começa a cantar alguns compassos do refrão. “Acho que é um bom sinal.”
Kidman interrompe sua interpretação bem a tempo de acrescentar: “É realmente um clássico!”
Clarke (Brian Tee), Margaret (Nicole Kidman)
Cortesia do Vídeo Prime
Na estreia, a música serve como uma interrupção eufórica em uma noite difícil para a personagem de Kidman, Margaret, uma arquiteta paisagista que tem um incidente muito público durante uma festa de aniversário de 50 anos de seu marido, Clarke (Brian Tee). Ao longo do episódio, Margaret é uma pessoa nervosa ao caminhar pela vida, inteiramente sob a influência da dor após o desaparecimento de seu filho mais novo, Gus. Já superestimulada pelas festividades e pelos sogros opressivos, Margaret entra em pânico ao ver Mercy (Ji-young Yoo), a jovem responsável por Gus quando ele desapareceu, entre os funcionários do catering. Procurando confrontar Mercy, Margaret aborda por engano um servidor inocente na frente de uma audiência de curiosos antes de fugir da festa com sua amiga e vizinha Hilary (Blue). Os dois expatriados se veem como clientes solitários em uma lanchonete, pensando em escapar da realidade de suas vidas quando são arrebatados pela música Blondie e dançam como se ninguém estivesse olhando – exceto o confuso pessoal da cozinha.
“Em Hong Kong, toca muita música pop e dos anos 80”, diz Wang. “É uma das minhas músicas favoritas e foi apenas um momento de leveza que senti que realmente precisávamos naquele momento do episódio. Há algo realmente assustador na alegria daquela música justaposta com Margaret saindo do momento. Existe uma culpa em sentir felicidade quando há um trauma, quando você não sabe onde seu filho está. E eu pensei que aquela música foi um lindo momento para os dois.”
Kidman, cuja produtora Blossom Films optou pelo romance “The Expatriates”, de Janice YK Lee, e contratou Wang para dirigir e escrever a adaptação, diz que precisava daquela cena e daquela música tanto quanto Margaret.
“Foi bom poder rir e dançar”, diz ela. “Estávamos todos dançando em algum momento e acho que precisávamos disso.”
Interpretar Margaret não foi fácil para Kidman, apesar de uma extensa linhagem de séries como “Big Little Lies” e “The Undoing”, nas quais a maternidade tem sido o coração da história.
“Acho que foi a ideia de interpretar uma mulher cujo filho está desaparecido, foi isso que foi tão desafiador”, diz Kidman. “Vemos muito pouco tempo quando estou com Gus, a maior parte da série se passa quando ele está fora e a ideia de isso se incorporar em mim, física e emocionalmente, foi provavelmente a parte mais difícil ao longo de seis meses. história de uma hora.”
A série estreou com o primeiro e o segundo episódios, que funcionam como complementos não lineares um do outro. O primeiro episódio estreia em 2014, um ano após o desaparecimento de Gus, com a família de Margaret ainda lutando para encontrar algum consolo em um mar de perguntas sem resposta. O desastre do partido serve como mais uma onda violenta nessa batalha.
O segundo episódio então relembra os eventos que levaram ao desaparecimento, com Margaret conhecendo Mercy por acaso e cortejando-a para ajudar a cuidar de Gus e seus irmãos mais velhos. O pavor arrepiante do que o público sabe aguarda esta família feliz paira sobre o ato final do episódio, quando Margaret, Mercy e as crianças visitam um dos ecléticos mercados de rua de Hong Kong. É lá que Gus simplesmente desaparece na multidão densamente compactada sob o comando de Mercy, destruindo mais do que algumas vidas.
A narrativa não linear, que continua pelos quatro episódios restantes, fazia parte da visão inabalável de Wang para o material, de acordo com Kidman.
“Quando o desenvolvemos pela primeira vez, ficamos presos ao cronograma”, diz Kidman. “Mas Lulu entrou e disse: ‘Ah, não, é assim que vai ser’ e, estruturalmente, realmente abriu tudo. Mudou tudo imediatamente. E como performer, recebi essa complexidade maravilhosa que pude explorar sob a orientação de Lulu.”
Embora os dois primeiros episódios tracem a criação e as consequências de um mistério trágico para a família de Margaret, Wang nunca viu a série como algo a ser resolvido – mas sim como uma humanidade a ser encontrada.
“Eu estava interessada em algo que pudesse tornar não linear e que não fosse sobre um policial”, diz ela. “Não se trata apenas de descobrir e resolver algum mistério. Há muito desse mistério e intriga e misticismo e atmosfera. Mas acho que o que me levou a fazer isso foi a oportunidade de brincar não apenas com cronogramas diferentes, mas também com perspectivas diferentes dentro do mundo de Hong Kong.”
Esses pontos de vista, embora vivam paralelos entre si, podem nunca se cruzar.
“Mas a vida é assim”, diz Wang. “Todos nós existimos um ao lado do outro e há um ou dois graus de separação – e nunca nos encontramos.”
Isso nunca é mais verdadeiro do que nas conexões perdidas do mercado de rua onde Gus desaparece e onde terminam o primeiro e o segundo episódios. Para o episódio 2, Wang gravou um lapso de tempo no local do mercado real, respirando vida todas as manhãs e adormecendo todas as noites. O ciclo de vida lotado a cavernoso é um transe cativante que o show segue imediatamente após a percepção de que Gus se foi.
Ver o vazio do mercado à noite remete ao final do primeiro episódio, quando a atordoada Margaret, tendo acabado de deixar a luz e a Loira voltarem à sua vida na lanchonete, volta ao local do desaparecimento e percorre seu estreito fechado de vendedores. A imagem de Kidman, com postura relaxada e direção sem rumo, é a principal imagem promocional da série – e uma cena sem a qual Kidman e Wang concordam que os dois primeiros episódios ficariam incompletos.
“Nessa fase, eu estava totalmente dentro do personagem”, diz Kidman. “Nós filmamos muito naquele mercado. Algumas delas estão no programa e outras não. Foi uma montanha-russa. Mas era muito necessário que fosse o mercado que encerrasse esses dois episódios. Isso é exatamente o que tinha que ser.
