Num ano eleitoral em que os direitos civis estão a ser ameaçados, o autoritarismo está a espalhar-se por todo o mundo e as minorias são um alvo político popular, não é de admirar que os filmes que exploram o sistema de justiça criminal dos EUA estejam em todo o lado no cartaz do Festival de Cinema de Sundance.

“Há muita desigualdade e injustiça no sistema judiciário”, diz Richard Linklater, diretor de “God Save Texas: Hometown Prison”. “Há muito para ficar indignado e examinado.” Variedade conversou com ele e outros cineastas como Chiwetel Ejiofor, Debra Granik e Yance Ford sobre seus projetos em Park City – quando considerados em conjunto, eles pintam um quadro devastador e às vezes esperançoso do policiamento contemporâneo, dos julgamentos criminais, do encarceramento e da reabilitação.

“Prisão”, de Linklater, inspirado no livro “God Save Texas”, de Lawrence Wright, é o primeiro longa-metragem de uma trilogia documental sobre seu estado natal, estreando em 23 de janeiro em Park City e no final de fevereiro na HBO e Max. Embora você não saiba disso pelos amigos agradáveis ​​que ele entrevista, ou por comédias como “Dazed and Confused” e “Bernie” que ele filmou lá, sua cidade natal, Huntsville, é a capital não oficial do sistema prisional do estado, com o maior número de execuções em Texas, que é, de longe, o estado com maior número de execuções no país.

“É uma crise humanitária, não apenas para as pessoas que estão sendo executadas, mas para muitas outras pessoas e suas famílias”, diz Linklater. “É uma grande indústria, que espalha muita dor para muitas pessoas que precisam (trabalhar lá e) participar dela de todos os ângulos. A menos que você seja um psicopata, você não está preparado para participar de um assassinato. É um verdadeiro destruidor de almas.”

O impacto do sistema de justiça criminal sobre os familiares dos condenados é examinado no filme do segundo ano da estrela de “12 Anos de Escravidão”, Ejiofor, como escritor/diretor, “Rob Peace”. Nesta história verídica, uma adaptação da biografia de Jeff Hobbs, “A curta e trágica vida de Robert Peace”, um pobre prodígio negro consegue um patrocínio para estudar em Yale, apenas para recorrer ao tráfico de drogas para ajudar a derrubar a condenação de seu pai por um duplo assassinato. que ele pode não ter cometido.

“O caso de seu pai leva diretamente à sua jornada, porque ao tentar provar a inocência de seu pai e tirá-lo da prisão, ele precisa de financiamento para advogados e assim por diante”, diz Ejiofor. “Isso tem impacto nas decisões que ele toma em Yale. Portanto, todo o arco do filme, em termos da vida e prisão de seu pai, afeta diretamente as decisões de Rob de uma forma muito real e imediata.

“O elemento-chave para mim é saber se o sistema de justiça criminal e de policiamento pode servir melhor as comunidades negras, onde elas possam ter uma fé e confiança mais plenas no sistema”, acrescenta. “Ou o sistema está meio quebrado dessa forma? E se for, terá um impacto geracional terrível e duradouro. De certa forma, é disso que este filme fala. A esperança é que parte disso possa realmente ser reparado, em vez de acabar com isso ou tentar reconstruir completamente o navio.” A Republic Pictures está representando as vendas do filme, que estreia em 22 de janeiro.

Granik passou oito anos acompanhando um grupo de ex-presidiários que obteve sucesso como instrutores de fitness em seu documento de várias partes “Conbody VS Everybody”, que examina o caminho perigoso que os presos em liberdade condicional enfrentam ao reentrar na sociedade. Mas o que mais chocou Granik foi como eles foram parar na prisão. “Se você mora em qualquer tipo de gueto, rural ou urbano, isolado dos bens e serviços que as pessoas de classe média e alta normalmente desfrutam na infância, o caminho para o encarceramento é uma loucura”, diz ela. “É insuportável, aterrorizante, distópico. A exploração do nosso sistema carcerário é absolutamente chocante. Francamente, faz com que ‘Jogos Vorazes’ pareça meio leve.” Dois episódios do documentário estreiam no dia 23 de janeiro no festival, com Participante e Cinético representando as vendas.

Talvez nenhum filme de Sundance investigue a história e o mecanismo por trás desse pipeline tão minuciosamente quanto o documento “Power”, de Yance Ford, que estreou em 18 de janeiro em Park City antes de seu lançamento na Netflix, esperado entre meados de maio e início de junho. E embora crescer em uma cidade cheia de prisões tenha tornado o documento de Linklater pessoal, o interesse de Ford no sistema de justiça criminal chegou muito mais perto de casa.

“Nunca houve um momento em que eu não tivesse pensado na polícia na minha vida adulta, e acho que isso é verdade para muitos negros americanos, mas é especialmente verdade para mim, como contador de histórias”, diz ele. “Comecei a pensar sobre o papel do policiamento na vida americana quando havia detetives sentados no sofá da casa dos meus pais explicando por que o caso não iria a julgamento – sendo o caso o assassinato do meu irmão.”

Ford transformou aquela tragédia de 1992 – agravada muito pelo assédio, policiais indiferentes e um grande júri totalmente branco que se recusou a indiciar um mecânico que alegou que o assassinato foi em legítima defesa – em um documento de 2017, “Strong Island”, que lhe rendeu uma indicação ao Oscar. “Power” adota uma abordagem mais académica, mas igualmente convincente, recorrendo a entrevistas com académicos e outros para defender que “a polícia é a manifestação do poder do governo com quem a maioria das pessoas terá interações mais frequentes”, diz ele. “Comunidades desfavorecidas, comunidades que foram assoladas pelo crime foram privadas de todos os outros apoios. E a única coisa que sobrou foi a polícia. Nesses locais, a polícia está no governo porque não há escritório ou número para ligar quando você precisar de um serviço que não seja o 911.

“É porque os políticos renunciaram à sua responsabilidade de resolver questões sociais”, argumenta. “Não há mais guerra contra a pobreza, não há mais movimentos de massa para trazer as pessoas que estão desempregadas de volta ao mercado de trabalho, ou para garantir uma educação equitativa que levará alguém à capacidade de se sustentar. O governo levantou as mãos e disse: ‘Não podemos resolver estas coisas, por isso vamos fazer com que a pobreza, o desemprego, o subemprego e o alojamento sejam excluídos de todos os crimes. (Vamos) colocá-lo sob a rubrica de policiamento, porque não conseguimos descobrir uma maneira de resolver esses problemas.’”

“Power” usa imagens de arquivo para mostrar “às pessoas que estão sujeitas à violência, coerção e controle pelas mãos da polícia que tem sido assim há muito tempo”, diz Ford. “E quando você contém e controla outras pessoas para viver, o que isso faz com você? Quando você assiste (o ex-policial) Derek Chauvin ajoelhar-se no pescoço de George Floyd por quase 10 minutos e tirar sua vida, uma das coisas que passa pela minha mente é: ‘O que o policiamento fez com este homem?’”

A imparcialidade dos julgamentos criminais é examinada no longa-metragem de estreia de JM Harper na direção, “As We Speak”, que estreia em 22 de janeiro em Park City e deve anunciar seu distribuidor em breve. Inspirado no livro “Rap on Trial: Race, Lyrics, and Guilt in America”, de Erik Nielson e Andrea L. Dennis, seu documento examina o uso de letras de rap em julgamentos – e, na grande maioria dos casos, para coagir suspeitos pobres para fazer acordos judiciais – quando letras comparáveis ​​​​em country e outros gêneros raramente são levadas a tribunal, e livros vagamente ficcionais que outros escrevem que aludem a suspeitas de crimes não podem ser usados ​​​​em tribunal com base na Primeira Emenda.

Harper diz que o interesse do estúdio no filme surgiu depois que o julgamento RICO do rapper Young Thug foi anunciado. A promotora distrital do condado de Fulton, Fani Willis, está processando casos não relacionados contra a estrela e Donald Trump.

O caso de Young Thug também chamou a atenção para desigualdades mais generalizadas no sistema judicial. “Essa estratégia de promotores (usando letras de rap) está em andamento há quase 30 anos, e Young Thug simplesmente tinha (milhões) para pagar por um advogado particular, em vez de ficar – e essas são pessoas muito bem-intencionadas – preso com um defensor público como centenas e talvez milhares de outros rappers”, observa Harper. Esses advogados ficam muitas vezes sobrecarregados com casos e só podem ver os materiais dos casos de seus clientes quando chegam ao tribunal, o que coloca em desvantagem todos os réus pobres, forçados a usar seus serviços.

Existem ainda mais filmes que abordam o sistema de justiça criminal. O documento “Sugarcane”, que estreia em 20 de janeiro com vendas representadas pela Submarine, examina o abuso e a morte de crianças indígenas sob os cuidados do governo canadense e da Igreja Católica em uma escola indiana… mas também oferece algumas histórias edificantes sobre a aplicação da lei também.

“Durante décadas, a Polícia Montada Real Canadense (RCMP) desempenhou um papel importante como oficiais evasivos encarregados de fazer cumprir a frequência nessas instituições. Na prática, isso muitas vezes significava arrastar fisicamente as crianças nativas para longe de seus pais e casas e transportá-las para as escolas, às vezes na traseira de caminhões de gado”, disseram os diretores Julian Brave NoiseCat e Emily Kassie em comunicado ao Variedade.

“As Primeiras Nações continuam a enfrentar violência e discriminação nas mãos da polícia”, acrescentaram. “No entanto, os oficiais que conhecemos durante a produção de ‘Cana-de-açúcar’ trabalharam com a Primeira Nação de Williams Lake durante anos e demonstraram compaixão admirável e desejo de expiar as injustiças perpetradas pela RCMP. Eles abriram seus registros para os investigadores. Um oficial, que também joga softball no time da Primeira Nação de Williams Lake, ajudou uma sobrevivente idosa a identificar a área do antigo campus da Missão onde ela testemunhou o enterro de uma menina quando ela era estudante.”

E outro documentário com alguns momentos otimistas é “Daughters”, de Angela Patton e Natalie Rae, a história de quatro meninas que participam de um “Daddy Daughter Dance” com seus pais presos, parte de um programa de paternidade em uma prisão de Washington, DC. O filme estreia em 22 de janeiro, com vendas representadas pela CAA e Submarine.

Todos estes filmes ajudarão a aumentar a consciencialização sobre os problemas do sistema de justiça criminal e, esperançosamente, alguns apontarão soluções. Alguns deles, incluindo “Power” e “As We Speak”, planeiam lançar campanhas de ação do público para ajudar a transformar essa consciência em mudanças reais. Enquanto isso, muitos se sentem como um advogado que o diretor do “As We Speak” JM Harper conhece. “Ele nem vai chamar isso de ‘sistema de justiça criminal’. Ele o chama de ‘sistema jurídico criminal’, porque a ideia de justiça nesse sistema é algo que ainda precisa ser visto”.

Deixe um comentário

O seu endereço de e-mail não será publicado. Campos obrigatórios são marcados com *