Pode ser bastante alarmante ver de repente seu querido gato exibir a cabeça inclinada, os olhos movendo-se para frente e para trás descontroladamente (nistagmo) e caindo sem conseguir se levantar. Se esses sinais repentinos e graves ocorrerem, é muito provável que o sistema vestibular do gato, que ajuda a regular o equilíbrio e a coordenação, seja afetado.
Continue lendo para saber mais sobre doenças vestibulares em gatos e as causas, sinais e tratamentos para essa condição médica.
O que é doença vestibular?
Um sistema vestibular saudável normalmente permite a coordenação do equilíbrio, posição e movimento do corpo no tempo e no espaço. O epicentro do sistema vestibular está localizado no ouvido médio e interno e envia sinais ao 8º nervo craniano (chamado nervo vestibulococlear) que então se encontra na medula, onde o cérebro e a medula espinhal se conectam.
Quando há problemas no sistema vestibular, o sistema nervoso é afetado e geralmente ocorre de forma muito repentina. Existem dois tipos principais de doença vestibular – central e/ou periférica. É mais comum ter problemas vestibulares periféricos do que centrais. Os problemas do sistema vestibular central estão frequentemente associados a lesões no tronco cerebral ou cerebelo (área do cérebro na parte posterior do crânio), enquanto os problemas do sistema vestibular periférico estão associados a lesões no ouvido interno e no 8º nervo craniano (vestibulococlear). nervo).
Embora a doença vestibular em gatos não seja inédita, também não é extremamente comum. Em gatos, um tipo de doença vestibular periférica chamada doença vestibular idiopática felina é uma das doenças vestibulares mais comuns diagnosticadas em gatos. Por ser idiopático, por definição, significa que a causa é desconhecida no momento.
Quais são os sinais de doença vestibular?
Os sinais que podem ocorrer em ambas ou na doença vestibular periférica e central incluem:
- Inclinar a cabeça
- Circulando, caindo, rolando
- Nistagmo
- Ataxia (caminhada descoordenada)
- Vômitos, náuseas e excesso de salivação devido a “enjôo”
Existem muitos sinais que podem ocorrer apenas nos casos de vestibulopatia central e alguns que ocorrem apenas nos casos de vestibulopatia periférica. Por exemplo, para casos centrais, você pode observar fraqueza e depressão ou alterações na postura, enquanto os casos periféricos podem apresentar queda facial devido à síndrome de Horner ou falta de sinais observados na doença central.
Quais são as causas da doença vestibular?
A doença vestibular central pode ser causada por algum ou qualquer um dos seguintes:
- Causas infecciosas e inflamatórias, como peritonite infecciosa felina (PIF), bacteriana, fúngica, protozoária, etc.
- Trauma
- Tumor/câncer
- Deficiência de tiamina
- Toxicidade do metronidazol (um medicamento antibacteriano e antiprotozoário)
- Evento vascular
- Abscesso do tronco cerebral
A doença vestibular periférica pode ser causada por algum ou qualquer um dos seguintes:
- Infecções do ouvido médio ou interno
- Doença vestibular idiopática felina (causa desconhecida)
- Pólipos nasofaríngeos
- Toxicidade, como aminoglicosídeo (um tipo de antibiótico) ou chumbo
- Tumor/câncer
- Trauma, como fratura da bula timpânica (uma estrutura óssea oca que abriga o ouvido médio e interno) ou devido a rubor no ouvido
Como cuido de um gato com doença vestibular?
Se você estiver vendo sinais vestibulares, como os mencionados acima, provavelmente desejará marcar uma consulta com o veterinário do seu gato. No hospital veterinário, um gato se beneficiaria ao receber um exame físico completo, bem como exames neurológicos e otoscópicos (de ouvido) detalhados. As informações dessas coisas combinadas muitas vezes podem ajudar os veterinários a ter um ponto de partida se a doença vestibular for central ou periférica. A partir daí, eles tentarão identificar ou descartar a causa e, às vezes, exames adicionais podem ser indicados, que podem variar desde exames de sangue e testes de ouvido até uma ressonância magnética ou análise de líquido espinhal para doenças mais difíceis, graves ou de longo prazo.
Como não existe uma causa única para a doença vestibular, não existe um tratamento que sirva para todos. Para doenças vestibulares, sejam elas centrais ou periféricas, o tratamento será determinado pela doença específica que causa o problema. Na verdade, nos casos idiopáticos sem causa conhecida, o tratamento muitas vezes exige paciência e tempo, pois esses casos podem se resolver espontaneamente. Se houver toxicidade medicamentosa, a medicação precisará ser interrompida. Para infecções do ouvido médio ou interno, geralmente existem antibióticos, esteróides e outros tratamentos para ajudar a resolver os problemas.
Muitas vezes, cuidados de enfermagem de apoio precisarão ser implementados para ajudar esses gatos que se sentem de pernas para o ar! O veterinário de um gato pode prescrever um medicamento específico para náuseas e vômitos enquanto o gato está se recuperando. Às vezes, gatos mais gravemente doentes também podem precisar de ajuda com alimentos e/ou líquidos, que podem incluir fluidos subcutâneos ou intravenosos, bem como medicamentos estimulantes do apetite ou até mesmo tubos de alimentação, se necessário.
Perguntas frequentes (FAQ)
Qual é o prognóstico geral para o meu gato?
O prognóstico geral para um gato afetado dependerá da causa específica da doença vestibular. Por exemplo, a síndrome vestibular idiopática felina tem um ótimo prognóstico e deve resolver sozinha dentro de alguns dias a semanas. No entanto, a doença vestibular devido a um tumor pode ter um prognóstico mais reservado. De modo geral, as doenças vestibulares periféricas tendem a ter um prognóstico geral melhor do que as centrais.
O que posso fazer para ajudar meu gato a se sentir mais confortável em casa até melhorar?
Em casa, ter um ambiente tranquilo e calmo, sem luzes fortes, também pode ser benéfico. Pode ser melhor manter temporariamente um gato em um cômodo que atenda a todas as suas necessidades em um espaço pequeno, para que ele não precise viajar muito para conseguir o que precisa. Mantê-los longe de escadas ou da capacidade de pular em lugares altos também pode ajudar. Além disso, um gato pode até precisar de ajuda para ser colocado na caixa sanitária de vez em quando ou colocado junto à comida e água enquanto está se recuperando. Como os gatos gostam naturalmente de se esconder, talvez uma caixa com estofamento grosso ou uma cama para gatos possa ser reconfortante para eles enquanto se recuperam.
Conclusão
A doença vestibular em gatos pode ser algo alarmante tanto para o seu gato quanto para você testemunhar. A causa específica dos sinais determinará o próximo passo, mas com algum tempo e alguma intervenção médica, muitos destes casos podem recuperar. Se você notar algum sinal de doença vestibular em seu amigo felino, o veterinário do seu gato estará a apenas um telefonema de distância.
Crédito da imagem em destaque: David Herraez Calzada, Shutterstock
