Feliz Ano Novo a todos! Desculpe pela demora – Pancake e eu estávamos ocupados comemorando…
Os gatos vivem com os humanos há mais de 10.000 anos, segundo várias estimativas, estando presentes em todo o mundo moderno em contextos variados de sociedades em todo o mundo.1 A extensão em que os gatos prosperam em várias culturas, desde animais de estimação amados até semideuses, significa que eles são seres adaptáveis e inteligentes. Portanto, parece lógico que nos perguntemos o quanto eles compreendem o mundo humano ao seu redor. Especificamente, os gatos podem compreender vários idiomas? Vamos mergulhar neste labirinto linguístico.
Os dados científicos diretamente pertinentes ou que apoiam o tema da compreensão da linguagem felina são escassos. Os próprios gatos são descritos como tendo um mínimo de 21 formas variadas de vocalizações, embora na realidade se suspeite que seja maior.2 Então, espero que você me perdoe quando confio em muita experiência anedótica ailurofílica, para dizer que sim, como veterinário com mais de uma década trabalhando na prática exclusiva de felinos, os gatos podem e entendem vários idiomas.
Por exemplo, um pouco como os Inuits, com o várias palavras para neve, suspeito que Pancake tenha cerca de 21 vocalizações apenas para várias formas de “alimentar-me”. Eles incluem frases felinas como: cadê a comida, por que você não me alimentou mais, você não pode me alimentar de novo, já se passaram cinco minutos, você não pode me alimentar de novo, já se passaram 10 minutos, por que você se alimentou mim isso, e assim por diante, e assim por diante. Cada um com um miado distintamente único.
Há alguns anos, alguns inventores no Japão criaram um aparelho que supostamente traduziu o que os gatos estavam dizendo. Não era muito inteligente em comparação com a tecnologia moderna, mas sugeria que os gatos estavam tentando se comunicar com seus donos. Hoje em dia, você pode transportar o tradutor na forma de um Aplicativo chamado MeowTalk, para que a qualquer momento você possa traduzir o que seu gato está lhe dizendo. (Quando testei no Pancake, sugeri que ela dizia repetidamente “eu te amo”, então deve ser altamente preciso… isso ou os designers eram muito inteligentes…) E todos nós vimos o botões de estimação e vídeos associados no YouTube. Na verdade, existe um canal inteiro dedicado a um gato chamado Billi que (às vezes com bastante fluência) usa os botões para se comunicar em inglês com seu dono. (A palavra favorita de Billi é loucura, caso você esteja se perguntando…)
Portanto, todo esse trabalho anedótico sugere algumas tentativas de comunicação em um idioma diferente do seu. Mas indo um passo adiante, os gatos podem ser multilíngues?
Embora os gatos possam não ser poliglotas fluentes no sentido humano, eles certamente respondem a vários idiomas. Muitos pacientes felinos com quem trabalhei no passado vêm de lares multilíngues, falando dois ou mais idiomas. Estes incluem inglês, russo, francês, português, espanhol, alemão, holandês e muitos outros. Na sala de exames, esses gatos certamente respondem a várias palavras faladas nesses vários idiomas. E os proprietários são rápidos em me garantir que não é diferente em casa.
Lembre-se também de que seu gato responde à comunicação não verbal. Quer seja um treinamento com clicker (um incrível grupo de gatos de circo nos EUA resume o que o treinamento com clicker pode realizar), ou seu expressão facial, a cognição está intimamente ligada a vários sinais não-verbais. Piscar lentamente também encorajou os gatos a se aproximarem das pessoas, em um estudo. Portanto, adicione outra marca à caixa de idioma e tenha certeza de que o léxico felino é realmente grande. Quer você fale inglês, mandarim ou espanhol, um gato está constantemente discernindo seu humor através das nuances da comunicação não-verbal.
Resumindo, é justo dizer que os gatos demonstraram diversas vezes em minha carreira (e nas quatro vezes que vi os Circus Cats em Chicago) que entendem múltiplas camadas de linguagem, tanto verbais quanto não-verbais. Isto permite-lhes, em parte, desenvolver os laços profundos que estabelecem com as pessoas em todo o mundo. Portanto, quer você se comunique com seu gato em inglês, francês ou africâner, tenha certeza de que eles apreciam a comunicação e o que você transmite. E, como alternativa, existe sempre a linguagem universal da comida. Sonhadores ou Chupa Chups, alguém?
