A General Motors é lançando outra salva nas guerras autônomas.
Em 2028, a montadora anunciou hoje, lançará o que chama de sistema de direção “sem olhos” no Cadillac Escalade IQ elétrico. Na prática, isso significa que um motorista que navega em rodovias mapeadas e aprovadas poderá fazer basicamente tudo o que quiser ao volante. Lanche, responda e-mails, acompanhe os shows, vire-se para gritar com as crianças lá atrás. Até mesmo dormir, talvez — desde que acordem quando chegarem à rampa de saída. (Se não o fizerem, o carro encontrará um local seguro para parar, diz a GM.)
O novo sistema marca uma colaboração entre a equipe responsável pelo Super Cruise da General Motors, de oito anos de idade, um sistema avançado de assistência ao motorista que a montadora hoje descreveu como “viva-voz” em algumas rodovias, e Cruise, uma subsidiária de robotáxi que já competiu com Waymo antes da GM cortar seu financiamento em 2024. Também poderia colocar a montadora de Detroit em disputa com outras montadoras – Toyota e Tesla entre elas – que estão tentando trazer alguma versão de sistemas de direção autônoma para os carros de propriedade dos motoristas.
Ao contrário do sistema Full Self-Driving (Supervisioned) da Tesla, que depende apenas de câmeras para tomar decisões, o novo recurso “eyes-off” da GM usará lidar, radar e câmeras. Isso deixará claro quando se espera que o motorista preste atenção novamente por meio de uma combinação de alertas táteis, sonoros e visuais, diz Sterling Anderson, vice-presidente executivo de produtos globais e diretor de produtos da GM. (Ele foi cofundador da empresa de transporte rodoviário autônomo Aurora e desempenhou um papel fundamental na construção do sistema de assistência ao motorista Autopilot da Tesla.) “Se as últimas décadas nos ensinaram alguma coisa, é que não se pode esperar que um motorista desatento esteja preparado para assumir o controle a qualquer momento.
O anúncio do sistema “de olhos fechados” foi uma de um conjunto de revelações adjacentes à IA da GM na quarta-feira, o mais recente sinal de que as montadoras estão prontas para competir para ver quem melhor consegue encaixar a tecnologia nas rodas. No próximo ano, diz a GM, seus veículos virão com uma integração de chatbot do Google Gemini que deverá ser capaz de ajudar os motoristas a solicitar com mais naturalidade que seu carro os ajude, por exemplo, a navegar até uma cafeteria perto do trabalho. Em algum momento no futuro, diz a GM, introduzirá uma IA personalizada que manterá as preferências pessoais dos motoristas – sua música favorita ao dirigir, temperatura ou posição do espelho, talvez – e poderá, por exemplo, avisá-los quando seu carro precisar de manutenção. Tudo isso será possibilitado por uma nova plataforma de computação centralizada, que também será lançada em 2028.
