O grande “momento de Cannes” de Micheal Ward, como ele descreve, deveria ter vindo há cinco anos.
“Lovers Rock”, o romance com infusão de reggae, no qual ele interpretou um charmoso singleton em uma festa de Londres e, sem dúvida, o filme mais adorado da série de antologia de Steve McQueen, foi selecionado para o festival de 2020. Em seguida, o COVID-19 acertou e o evento foi cancelado pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial.
Ironicamente, a primeira viagem de Ward ao Festival de Cannes acabou chegando no início deste ano, cortesia de um recurso de longa-metragem durante a pandemia-o Wild Wild e All-Star Western da estrela de Ari Aster, “Eddington”, aterrissando nos cinemas via A24 na sexta-feira.
Mas o britânico de 27 anos não era apenas feita no tapete vermelho dos Palais, ao lado de seus colegas de estrelas Joaquin Phoenix, Pedro Pascal e Emma Stone. Apenas um dia após a estréia, ele recebeu um prêmio especial de artista inovador da Variedade e os Globos de Ouro (apresentados a ele por Aster). Talvez fosse bom ter sido feito para esperar um pouco mais.
“Tudo acontece na hora certa”, diz Ward Variedade. “Sinto que essa experiência de ir a Cannes com essas pessoas incríveis, enquanto foi definitivamente surreal para mim, foi um momento que você nunca deveria esquecer. Foi um sentimento muito especial e um momento muito especial para mim”.
E a enfermaria que chegou a Cannes em 2025 foi muito diferente do ator que teria participado em 2020. Nos cinco anos desde o seu festival quase miss, ele está lentamente construindo uma carreira impressionante-e impressionantemente variada-para si mesmo.
Tendo já conquistado o prêmio Bafta Rising Star em 2019 (em grande parte por seus papéis de fuga no drama de gangland de Londres, “Blue Story” e London Gangland Drama Series “Top Boy”), “Lovers Rock” trouxe uma indicação de TV BAFTA em 2021. Dois anos depois, ele ganhou um filme de Samas. Outros papéis incluiriam a comédia bíblica selvagem de Jeymes Samuel “The Book of Clarence” (como Judas), uma pequena parte em “Bob Marley: One Love” e o drama de futebol de coração caloroso da Netflix “The Beautiful Game”. “Eddington” – sendo produzido por A24, dirigido por Aster e embalado com estrelas (Austin Butler e Luke Grimes também estão entre o elenco) – marca outro tiro na escada.
Como se vê, “Eddington” pode não ter acontecido sem “Lovers Rock”. Ward fez um teste de zoom para o papel de Michael Cook, um policial recém-criado e dedicado em Small Town, Novo México, sob a liderança do xerife cada vez mais reacionário de Phoenix-um legislador que entra em guerra com o prefeito progressista de Pascal. Mas foi somente depois que ele conseguiu a parte que soube que já tinha uma vantagem da McQueen ajudou. “Descobri mais tarde que Ari assistiu ‘Lovers Rock’ e me amou nisso”, explica ele.
Micheal Ward abraça Ari Aster ao lado de Joaquin Phoenix, Pedro Pascal e Clifton Collins na estréia mundial “Eddington” em Cannes.
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“Eddington” provou ser um filme difícil de explicar. É parte da sátira ampla, parte da comédia de alcaparras e parte da analogia contundente no estado dividido dos EUA hoje, que visa teorias da conspiração, privilégio de brancos, cultura de armas e muito mais.
“Se estou sendo completamente honesto, sinto que Ari não sabia como descrevê -lo”, lembra Ward. “Ele meio que vamos ser decisivos e divisivos com a forma como nos sentimos sobre isso. Então, tivemos muitas conversas sobre o personagem. E para mim, o que eu tento trazer para todos os papéis é a autenticidade.”
Com isso em mente, ele mergulhou no mundo de Michael Cook para entender como era ser um “cara negro que morava na américa da cidade pequena, onde não há muitos caras negros”. Para obter ajuda, ele se voltou para um ex-policial da polícia em Nova York, o autor e ativista de direitos civis Edwin Raymond, que havia trabalhado em “monstros e homens” com outro dos amigos de Ward, Reinaldo Marcus Green.
“Edwin me contou muitas coisas sobre como era para um oficial negro quando as pessoas estavam protestando em Nova York”, diz ele. Raymond também ligou a Ward a policiais negros locais em pequenas cidades como o fictício Eddington, que ele reconhece ter uma “vibração muito diferente” de Nova York.
Seu maior argumento desses bate -papos foi que era essencial “usar o crachá com honra” e, nos casos em que o certo e o errado ainda não foram estabelecidos, eles “sempre tiveram que tomar o lado da polícia”. Como um britânico com pouco conhecimento do sistema policial dos EUA, ele também conheceu as várias fileiras de policiais e deu a cabeça o conceito de que, para se tornar um xerife, você não precisa necessariamente ter nenhuma experiência policial – “é apenas um concurso de popularidade!”
Para Ward, que também fez uma extensa pesquisa por seus papéis em “Lovers Rock” e “Empire of Light” – ambos ambos ambientados em 1980 (ele nasceu em 1997) – “Eddington” foi o primeiro filme contemporâneo em que ele precisava levar algum tempo para trabalhar. “Essa foi uma jornada especial com esse personagem”, diz ele.
Foi um filme que também viu Ward se aprofundar em inúmeras cenas com Phoenix, que acaba se volta para seu jovem recruta. Enquanto ele afirma estar raramente intimidado ao conhecer as estrelas da lista A, ele está feliz na primeira vez que foi apresentado ao vencedor do Oscar “não estava na câmera”. Mas eles logo se conheceram. “Ele é legal … um gato legal. Ele racha piadas e foi ótimo ver que mesmo alguém em seu nível não se leva muito a sério.”
Assistir a Phoenix dentro e fora do set provou ser uma educação. Primeiro, sua ética de trabalho – mesmo em supostos dias de folga.
“Ele sempre sempre quis trabalhar. Houve um fim de semana em que ele ficou tipo, ‘Bem, ninguém tem nada para fazer, então podemos apenas ensaiar'”, diz ele. “E se ele quiser trabalhar, agora eu quero trabalhar.”
Enquanto filmava, a principal inspiração para Ward era assistir à capacidade de Phoenix de “vir com algo novo e novo a cada tomada, para que nunca pareça o mesmo”, diz ele. “Sinto que é tão poderoso fazer isso e foi a maior coisa que eu tirei, porque ele raramente fazia a mesma coisa duas vezes.”
Ward diz que tomou essa lição de atuação diretamente para seu próximo projeto. Agora atirando no País de Gales (ele falou de um hotel em Cardiff), “tio” é algo completamente diferente-um thriller de vingança do escritor-diretor Joe Marcantonio, no qual uma adolescente e seu tio (Ward) embarcam em uma violenta busca por recuperação depois que sua família é assassinada.
É um filme muito menor em comparação com qualquer coisa que ele esteve recentemente, mas que lhe dá um ótimo papel de realmente afundar os dentes e mostrar suas habilidades. É também seu papel mais pesado de ação até o momento. A cena filmada no dia da nossa entrevista envolveu uma cena elaborada em que seu personagem (“quem está louco!”, Ele diz) tem que puxar um cara de um carro e entrar enquanto acelera o motor. “Eu me senti como um dublê!”
“Tio” também é uma ala de cinema, diz que deve atender àqueles que eram fãs de seus primeiros papéis em “Blue Story” e “Top Boy”, os fãs que ele admite que podem estar menos interessados no que ele fez desde então.
“É emocionante para mim, porque sinto que os filmes que fiz recentemente não foram realmente para eles, eles foram para minha carreira”, diz ele. “Mas quando eu li o roteiro para isso, pensei, isso é algo que as pessoas que me conhecem de ‘Menino Top’ e ‘Blue Story’ e esse tipo de mundo vão amar. Acho que estará realmente doente.”
